ジェイデン・ダニエルズのNFLへの道程は、以前の黒人クォーターバックに影響を受けた — Andscape

「何事にも時と場所がある」とジェイデン・ダニエルズは金曜日、NFLスカウティングコンバインで大勢のメディアを前にそう語った。

ダニエルズは、いつ走るべきか、いつ追い越すべきかについての質問に答えていたが、彼はこれまでの人生について話しているはずだった。 カリフォルニア州サンバーナーディーノからアリゾナ州テンピ、アリゾナ州まで。 アリゾナ州立大学からルイジアナ州バトンルージュを経て、LSU でハイズマントロフィーを獲得しました。 さて、NFLコンバインではチーム関係者と面会したがトレーニングは拒否したが、ダニエルズの意思決定は的を射ていた。

彼は来月のNFLドラフトで選ばれるクォーターバックの上位3名に入ることが予想されている。 金曜日、ダニエルズは過去5年間での最大の変化を評価するよう求められた。

「サッカー選手としてではなく、人間全体としての、人間としての成長と言いたいと思います」と彼は語った。 「18歳から22歳で最後の試合を終えるまで、長い道のりでしたが、それは私の人間としての成長でした。 それが最大の変化だ」

ダニエルズはアリゾナ州立大学で大学生活をスタートさせ、アラバマ州、テネシー州、フロリダ州などのプログラムを拒否した。 彼の契約は、当時のヘッドコーチ、ハーム・エドワーズにとっては大騒動とみなされていた。 ダニエルズは全米第2位の二刀流高校クォーターバック、カリフォルニア州では第4位の新人選手とみなされ、全米ランキングで44位にランクされた。 2019 ESPN 300。

私がダニエルズに会ったのは2020年2月でした。彼はアリゾナ州立大学の先発QBとして新入生シーズンを終えたばかりで、パス338本中205本成功、2,943ヤード、空中タッチダウン17回という素晴らしいシーズンでした。 彼はまた、355ヤードを走り、3回のラッシュタッチダウンを記録した。

私たちは、グローバル・スポーツ・インスティテュートが主催するブラック・クォーターバック・サミットで会いました。 私は、伝説のクォーターバック、ジェームズ・ハリス、ウォーレン・ムーン、ダグ・ウィリアムズ、マーリン・ブリスコを含むパネルディスカッションの司会を務めました。 パネルには、当時ワシントン・コマンダーズにいたドウェイン・ハスキンスとダニエルズも含まれていた。

議論の中で、私はダニエルズに、NFLのどのクォーターバックを見て尊敬しているのか尋ねたのを覚えています。 私は彼がレイブンズのラマー・ジャクソンと言うだろうと予想していました。 ダニエルズとジャクソンは身長もプレースタイルも似ており、同じ上昇軌道に乗っているように見えた。 ダニエルズは2019年の秋にアリゾナ州立大学での最初の試合に先発出場し、ジャクソンが初のNFL MVPとなるシーズンに乗り出したのと同じ年だった。

しかし驚いたことに、ダニエルズは、2012年シーズン後に49ersをスーパーボウルに導いたサンフランシスコ・49ersのクォーターバック、コリン・キャパニックの名前を挙げた。

ダニエルズは、幼い頃から49ersのファンで、若い選手の頃はフィールド上のキャパニックに、そしてその後はキャパニックの活動にインスピレーションを受けたと語った。 2016年シーズン初め、キャパニックさんはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおける警察の暴力や社会的・経済的不平等に抗議するため、国歌斉唱中にひざまずくようになった。

「私はネバダ大学でキャップがボイシ州立大に勝ったときの試合を見て育った。年齢を重ねるにつれて世界で何が起こっているのかをより理解できるようになった」とダニエルズは当時語った。 「彼は私たちの権利と、利用されている少数派のために立ち上がっているように感じます。 それは彼が支持してきたことであり、何が正しくて何が間違っているかを知っていたので、私から多くの尊敬を集めました。」

ダニエルズ氏はまた、黒人が多いエドワーズのコーチングスタッフに対しても温かい言葉をかけた。 「何があっても彼らが私の背中を押してくれるのは分かっている」と彼は言った。 「スタッフもほとんどが黒人なので、建物の周りを歩いているだけで黒人男性がたくさんいるのが見えます。彼らにサッカーのことだけでなく、世界の問題について何でも話せると思うと、とてもうれしいです。」

そのパネルの参加者のうち 2 人はもういません。 ハスキンスさんは悲劇的に2022年4月に高速道路事故で24歳で亡くなった。ブリスコーさんはその2か月後に76歳で亡くなった。

金曜日のコンバイン中にダニエルズが次のメディアとの約束に急いでいたとき、私はダニエルズが友人になったハスキンズについて尋ねた。 クォーターバック会談後も二人は連絡を取り合っていた。 ダニエルズさんは、ハスキンスの死を知ったとき、打ちのめされたと語った。 「彼の目の前にはたくさんの人生があった」とダニエルズは語った。 「あれは本当に痛かったよ。」

ダニエルズはキャパニックをお気に入りの選手に挙げたが、実際には、運動能力が不利になることが多かったダニエルズのようなクォーターバックに受け入れの扉を広げたのはジャクソンだった。 ジャクソンは、主にNFLでクォーターバックとしてプレーする能力に対する疑問に基づいて、1巡目最下位でドラフトされた。 ジャクソンがポジションを変えるべきだという提案も浮上した。

彼は代わりにリーグに火をつけ、それ以来ずっとそうし続けている。 さらに重要なのは、ダニエルズのようなクォーターバックはNFLの準備ができていないという考えを彼がほぼ解消したことだ。 ジャクソンとの比較は避けられない。 二人とも同じスレンダーな体格をしています。 どちらもとらえどころのないランナーです。

今日、ダニエルズはNFLに参入するが、ジャクソンの場合のようにポジションを変えるという憶測はないだろう。 NFLの新たな現実は、ダイナミックなクォーターバックなしではチームは大きな勝利を収めることはできないということであり、ダニエルズはドラフトで最もダイナミックなクォーターバックであると多くの人がみなしているが、その中には1位指名が予想されるUSCのケイレブ・ウィリアムズも含まれている。

ダニエルズはジャクソンとの比較を軽視したが、それは認めた。

「ラマーは素晴らしい選手だ」と彼は言った。 「私は自分を誰かと比較するのは好きではありませんが、いくつかの類似点があります」 [what I’m doing and] 彼が何をしているのか。 彼に敬意を表します。 彼は走って投げるこの分野のGOATです。 私は彼の後を追っているだけです。」

最終的に、ダニエルズはアリゾナ州を離れることを選択した。 残念な2021年シーズンの後、彼は改善する必要があり、より強力な競争に直面する必要があると信じていました。 ASU に参加するという決断は重要なステップでした。 退職の決断も同様だった。

ダニエルズ氏は2022年3月にLSUへの入学を約束した。

「移籍したときは、ただ移籍して最高の選手たちと戦う機会が欲しかった」と彼は語った。 「SECには最高の競争と最高のサッカーがあるので、そこに出て日々成長する機会がある。

「ここに至るまでの私の旅全体を意味するのは非常に重要でした。 私は自分の旅を歩きました。 何物とも交換しません。 どうやってここに来たのか、どれくらいの時間かかったのか、そのようなことは交換したくない。」

ダニエルズはよく自分の旅について言及します。 さらに印象的なのは、彼がこれまでにハイズマントロフィーを獲得し、NFLドラフトで選ばれるトッププレーヤーの地位に就くまでの過程で下した決断です。

ただし、まだ祝うことはありません。 何事にも時と場所があります。