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2026-01-27 14:00:00
先週、シドニーで集中豪雨が発生した後、問題のあるマラバル下水処理場に最も近いマラバルのビーチに新鮮なうんちの玉が打ち上げられた。
海岸には「瓦礫の球」に触れたり泳いだりしないよう警告する看板が立てられた。しかし当局は広く社会に知らせなかった。シドニー水道、環境保護庁（EPA）、州政府からは他に警告は発せられていなかった。
シドニー・ウォーターは、2024年10月から2025年1月にかけて十数か所のビーチを閉鎖したうんこボールの責任を取るのがいつも遅かった。ニューサウスウェールズ州環境保護庁（NSW EPA）が情報を公的に共有する意欲についても疑問の声が上がっている。
2024年10月、最初にボールがクージービーチに流れ着いたとき、それらは「謎の」タールボールと呼ばれた。
10月中旬、ガーディアン・オーストラリアは、瓦礫を分析している科学者チームがボールが下水に関係する可能性があるかどうか、またボールが近くの水処理施設から来た可能性があるかどうかを調査していると報じた。
シドニー・ウォーターは激しく押し返した。同社のメディアチームは、この企業への言及を記事から削除しようとしました。
他の場所では、それらがタールボールであることが広く報告され続けました。
ガーディアン・オーストラリアは、EPAが2024年10月25日の時点で汚染物質が人間の排出物と一致することを知っていたと理解している。
しかし、それらが人間の糞便を含んだミニファットバーグであるという発見は、11月6日水曜日遅く、ちょうど米国の選挙結果がニュースの見出しを独占していた時期に発表された。当時、ボールの出所はまだ不明だったという。
「ニューサウスウェールズ州の規制当局は、米国選挙当日にシドニーの謎のビーチボールの内容を明らかにすることを選択した」とガーディアン・オーストラリア紙は報じた。
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EPAは、「有機材料と無機材料の両方が複雑に構成されているため、発生源を明確に特定することはできない」と述べた。
シドニー・ウォーターの広報担当者は、「ボンダイまたはマラバールの下水処理場の通常の稼働には問題はなかった」と述べた。
「シドニー水道は、形成中に水中にすでに存在していたタールボールが廃水排出を吸収した可能性があることを認めていますが、当社の廃水排出の結果としてタールボールが形成されたわけではありません。」
ガーディアン・オーストラリアは2025年1月中旬、専門家らはシドニーの深海の海洋流出が原因であると考えていると報じた。
同社は工場が「正常に稼働している」と改めて主張した。シドニー・ウォーターは、下水道網や雨水システムへの不法投棄の可能性を調査していると述べた。
2025 年 4 月初旬、EPA は最終的に、うんちボールがシドニー ウォーターの陸上下水処理ネットワークから発生した可能性があることを認めました。
繰り返しますが、シドニー水道とEPAは放射性降下物を管理するために最善を尽くしました。シドニー・ウォーターの水・環境サービス担当エグゼクティブ・ゼネラル・マネージャー代理のルイーズ・ビア氏は、「すべての沿岸処理施設は正常に稼働しており、規制基準を遵守していることに留意することが重要だ」と述べた。
ガーディアン・オーストラリアが繰り広げた5か月にわたる情報公開闘争を経て、2025年10月に最終的に発生源が絞り込まれた。複数の専門家が示唆していたように、デブリボールは深海の海の出口から来ていた。
しかしその後も、ガーディアン・オーストラリアが編集された報告書について会見した際、シドニー・ウォーターとEPAは、発生源をさらに詳しく、具体的にはマラバールの流出口に特定したことを明らかにしなかった。
この情報は、ガーディアン・オーストラリアが10月24日に記事を掲載した後に初めて公開された。
シドニー・ウォーターの委託による海洋学的モデリング報告書は、シドニー・ウォーターが2025年2月3日にはデブリボールが海の出口からのものである可能性が高いことを国営企業が知っていた可能性があることを示唆している。それが「素案」の日付です。最終報告書は５月下旬に完成した。
2025年10月、シドニーウォーターの広報担当者はガーディアン・オーストラリアに次のように語った。 [it’s] パイプの中で、間違いなく、 [but] 具体的にどこにあるのかは不明です。」
ガーディアン・オーストラリアが今月入手した8月30日付のシドニー・ウォーターの報告書で、ファットバーグの正確な居場所が明らかになった。私たちは1月17日に「バス4台ほどの大きさのファットバーグが、シドニーのビーチを閉鎖するうんこボールを生み出した可能性があり、それを撤去することはできない」と報じた。
EPAに渡された深海の海洋流出に関する2025年8月の報告書は公表されていない。しかし、ガーディアン・オーストラリアの報道は、この問題がいかに深刻で手に負えないかを明らかにしている。
報告書は、脂肪、油、グリースが「マラバル隔壁ドアと衰退トンネルの間のアクセスできないデッドゾーン」に蓄積していたと示唆している。
この問題を解決するには、メンテナンスのために沖合2.3キロメートルに達する放水口を閉鎖し、下水を「崖面放流」に迂回させる必要があり、そうすればシドニーのビーチは「数カ月間」閉鎖されることになる。
このようなことは「一度も行われておらず」、「もはや受け入れられるアプローチとは考えられていない」と報告書は認めている。
ガーディアン・オーストラリアが記事を公開する前にこの報告書について質問したとき、シドニー水道とローズ・ジャクソン水道大臣は先制スピンモードに入った。彼らは、「マラバールシステム投資プログラム」に30億ドルを支出するという再加熱された発表を別のメディアに落とした。
問題は、30億ドルが新たな資金ではなかったということだ。それは政府のお金でさえありませんでした。これはシドニー・ウォーターの現在340億ドルの長期資本および運営計画の一部であり、2024年9月に発表され、2025年初めにガーディアン・オーストラリアによって大々的に報道された。
この文書には今後10年間の設備投資の概要が記載されているが、この工事によってマラバル、ボンダイ、ノースヘッドの各工場の下水処理レベルが向上するわけではない。その代わりに、これらの沿岸施設に向かう負荷を軽減することを目指しています。
興味深いことに、独立した価格設定および規制裁判所である Ipart がそのビジョンを強化した可能性があります。
シドニー・ウォーターは当初、顧客の請求額を5年間で53％増額したいと考えていたが、アイパートはインフレを含めて初年度は最大13.5％、その後は1年後に5％しか合意していない。
したがって、大規模な資本建設計画に十分な資金があるかどうかは依然として不透明である。 2025-26年のニューサウスウェールズ州予算にはシドニー・ウォーターへの資本配分は含まれておらず、Ipartの決定は予算が交付された後に行われると指摘した。
ジャクソン氏が30億ドルのマラバルシステムプログラムを再発表したとき、彼女は政府が納税者の資金を割り当てていないことを確認した。
関係者によると、シドニーの淡水化プラントを拡張するための政府資金提供を求めるジャクソン氏の要請がニューサウスウェールズ州財務長官によって拒否されたという。このプラントはシドニーの将来の水需要を満たすために重要であると考えられています。
深海海洋放流口は 1990 年から開設されました。主な理由は、崖面に下水を排出することができなくなったときに、最も安価な選択肢だったからです。今すぐ修正に資金を提供するには、政治的意志と優れたエンジニアリングが必要です。