シカゴやその他の米国の都市では、鉛のパイプが依然として飲料水を汚染している : Shots

多くの都市では、家庭と水道システムを接続する古い引き込み線が使用されています。

セス・ウェニヒ/AP

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多くの都市では、家庭と水道システムを接続する古い引き込み線が使用されています。

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シカゴでは、約 40万戸 まだ水道水を通しています リードサービスライン — 個々の家を水道本管に接続するパイプ。

そして、最近の推計によると、幼児の70％近くが家庭の水道水から鉛にさらされているという。 に発表されました JAMA小児科。 この研究では、黒人やヒスパニック系の地域では鉛にさらされる可能性が高いものの、鉛の検査を受ける可能性は低いことも判明した。

「ここで気になるのは、 [lead exposure] これほどの人口レベルで起こっており、どの住宅の暴露レベルが低く、どの住宅の暴露レベルが大きいのかはわかりません」と研究の共著者は言う。 ベンジャミン・ハイン ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院の助教授であるが、低レベルの鉛でも健康上の問題を引き起こす可能性があると指摘している。

飲料水中の鉛は依然として問題となっている 米国の多くの地域 この有毒金属は 1986 年から水道管での使用が禁止されましたが、多くの家はそれより前に建てられました。 鉛への曝露が特に多いシカゴでは、 ほとんどの鉛パイプ その主な理由は、都市コードが禁止される年まで引込線の使用を義務付けていたためです。

フン氏の推定は、家庭から採取した水サンプルから検出された鉛に基づいている。 それはの一部です 無料の自主テストプログラム シカゴ市は住民に水を提供していますが、水を検査した世帯は 10% 未満です。 “私たちは [also] これらの検査を受けた人々は、白人の地域、より裕福な地域、さらにはそもそも鉛を持っている可能性が低い地域に住んでいる可能性が高いことがわかりました」とフン氏は言う。

ギャップを埋めるために、Huỳnh 氏らは、人口動態、健康指標、シカゴ住民の主な飲料水源に関する調査など、いくつかの異なるデータ ソースを使用しました。 彼らは機械学習を利用してデータを解析し、市内全域の水道水による鉛曝露レベルを予測しました。

彼らは、鉛に汚染された水道水を使用している家庭に住む約 5 人に 1 人の子どもが主な摂取源として水道水を飲んでおり、その結果、血中の鉛濃度が高くなる可能性があると推定しています。

この結果は驚くことではありません エリン・ベタンゾ デトロイトのSafe Water Engineering社の社長。 彼女は鉛に関して水道事業者と相談し、シカゴのデータを独自に分析しました。

「鉛が水の中に隠されており、人々が水中の鉛について十分な情報を持っていない場合、人々はそれを毎日飲むことになります。そのときこそ問題になります」とベタンゾ氏は言う。

鉛の健康上の危険性

鉛は特に危険です 幼児向け。 脳や神経系に損傷を与え、学習や行動の問題、聴覚や言語の発達に問題を引き起こす可能性があります。 成人の場合鉛への曝露は腎臓障害、高血圧、心血管疾患と関連しています。

専門家らは、どのレベルの鉛も子供にとって安全ではないとしているが、シカゴのような都市は依然として連邦法を遵守している。 シカゴ市公衆衛生局はNPRへの声明で、「シカゴ市は、シカゴの水が米国環境保護庁が設定したすべての基準を満たし、それを超え続けることを確保するために懸命に取り組んでいる」と述べた。

多くの政策立案者や安全な水の専門家は、これは法律が甘すぎることを意味すると考えています。 「連邦政府の鉛と銅に関する規則は非常に弱い規制であり、公衆衛生を保護するのに十分な役割を果たしていません」とベタンゾ氏は言う。

鉛と銅のルール — 1991 年に EPA によって初めて発行された — は、水中に 15 ppb を超える鉛が含まれる地域の水道システムに対して、パイプから金属が浸出する可能性が低くなるように水の化学的性質を調整する「腐食制御」を開始することを義務付けています。それを運んでください。

地域の水道システムがこれらの制限を超えたケースの約 90% は連邦政府に報告されませんでした。 EPA監査によると。

「これはおそらく、飲料水プログラムの歴史の中で報告され強制された規制の中で最悪のものでした」とEPAの水局科学技術局の元局長であり、現在は飲料水計画のメンバーであるエリザベス・サザーランドは言う。 環境保護ネットワーク。

鉛の制限がさらに厳しくなる

昨年の秋、環境保護庁は、 「鉛と銅に関する規則の改善」を提案、 そのため、ほとんどの水道システムは今後 10 年間ですべての引込管を交換する必要があります。

しかし、提案された規則の下では、シカゴは単に以下の理由で免除を受けることになる。 鉛管が多すぎる。 EPAは、水道システムが年間最大1万本の鉛管を交換することは「技術的に可能」であると考えており、これはシカゴでは今後40～50年間は鉛管の設置が引き続き許可されることを意味する。

「それは数十年です。これは何世代もの子供と大人が鉛で汚染された水を消費していることになります」と彼は言います チャーケン・ペリー シカゴランド地域に拠点を置く天然資源防衛評議会の上級政策提唱者。 「安全な飲み水を得るためにそこまで長く待たなければならないと住民に言うのは理解できない。」

EPAは2024年10月下旬までに「鉛と銅の規制改善」を最終決定する予定だ。

ジョンズ・ホプキンス大学の研究者ベンジャミン・ヒューンにとって、この問題は数週間前に個人的なものになった。 彼はシカゴで育ち、両親は今もシカゴに住んでいます。 約１カ月前、実家近くの水道本管が破裂した。 メインパイプの破損とその修復プロセスにより、水の急増が発生する可能性があります。 フンさんは、それが彼の母親がそれを飲んだ後に鉛中毒と一致する症状を示したのではないかと疑っている。

フンさんは両親が水をテストするのを手伝い、市はすぐに両親に電話をかけて、鉛管を無料で交換すると告げた。 「私はこのことの専門家なので、それを知っています。だから、両親に『これは安全ではありません。行ってこれを交換しなければなりません』と言うことができます」と彼は言います。 「しかし、これは街のいたるところで起こっています。」

短期的には、市が鉛浄水フィルターを提供し、鉛の給水ラインを持つすべての人に水質検査を奨励することをフン氏は望んでいます。 そして、できるだけ早くすべてのパイプを交換してください。

今のところ、彼の両親はボトル入りの水を飲んでいます。

そしてフインさんは、おそらく幼い頃から鉛水を大量に飲んだであろうという事実を受け入れている。 それでも、前の世代はガソリンや塗料に含まれる多量の鉛にさらされていたと彼は言う。 「私より前の世代は、子どもの頃にもっと多くの鉛にさらされていたと思います。私たちの後の世代では、鉛への暴露がさらに少なくなるように願っています。」と彼は言います。