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2024-08-28 23:22:34
BBC英国で最も生産性の高い陸上風力発電所が稼働を開始し、シェトランド諸島から英国本土へ初めて電力が流れるようになった。
SSEは、バイキングと呼ばれる103基のタービンプロジェクトは、約50万世帯に電力を供給するのに十分な443メガワット（MW）の電力を発電できると述べている。
シェトランド諸島は英国で最も風の強い地域であるため、先端部で155メートルにも達するブレードが回転していないことはほとんどない。
アリスター・フィリップス・デイビス最高経営責任者（CEO）はBBCニュースに対し、英国が気候変動目標を達成するためには、再生可能エネルギーインフラの「大幅な加速」が今や緊急に必要だと語った。
「エネルギーシステムの脱炭素化を確実にするために、こうしたプロジェクトをもっとたくさん実施する必要がある。洋上風力発電プロジェクトももっとたくさん実施する必要がある」と同氏は語った。
しかし、風力発電所と、そこで発電した電気を送るために必要な鉄塔の批判者は、私的利益のための大規模な工業化の新たな時代が英国の田園地帯の広範囲を破壊するだろうと述べている。
SSEは、バイキングからスコットランド本土のウィック近郊ノスヘッドまで電力を運ぶため、全長160マイルの海底ケーブルを建設した。
同社は、風力発電所とケーブルプロジェクトに10億ポンド以上を投資しており、10年末までにさらに200億ポンドを再生可能エネルギーに投入する計画だと述べた。
フィリップス・デイビス氏は、これは「第二次世界大戦以来最大の建設工事」になるだろうと語った。
「シェトランド諸島には素晴らしい風力資源がある。これは、ここに建設される可能性のある本当に大規模な風力発電所の最初のものだ。今後さらに多くのプロジェクトが予定されている」と彼は語った。
化石燃料への依存を終わらせることが「重要」
英国のエド・ミリバンド・エネルギー大臣は、バイキングは「不安定な化石燃料市場への英国の依存を減らし、エネルギーの自立性を高め、消費者を保護する」上で「極めて重要な役割」を担っていると述べた。
労働党政権は、2030年までに英国の電力の100％を再生可能エネルギーで発電し、ガス火力発電所を段階的に廃止するという目標を掲げている。
大臣らは、グレート・ブリティッシュ・エナジーという公営電力会社に今後5年間で83億ポンドを投資し、風力、水素、炭素回収プロジェクトの開発を加速すると約束した。
保守党は以前、GBエナジーは「財政上のブラックホール」であり、納税者の金を「数百万ポンド規模のエネルギー企業のリスク軽減に注ぎ込む」ことになると述べていた。
ミリバンド氏はまた、バイキング計画により「シェトランド諸島および英国全土の何十万もの家庭が安価な国産エネルギーの恩恵を受ける」ことになると主張しているが、この主張は同諸島で激しく争われている。
シェトランド諸島議会の環境交通委員会の委員長、モレイグ・ライアル氏は、同諸島の年間世帯支出額は英国平均の1,700ポンドの2倍以上になることが多く、バイキングの受け入れによって下がる兆しは見られないと語った。
「人々は今、窓の外を見ると、大量のエネルギーを生み出しているタービンがたくさんあるのが見えるが、その恩恵は受けていない」と彼女は語った。
「人々はまだ家の中にいて、暖房をつける余裕があるかどうかを決めなければならない。だから人々がそれに怒るのも当然だ」
彼女はまた、島民たちはバイキングが景観や、その上に建てられた泥炭地の環境、そして観光業に与える影響についても懸念していると付け加えた。
ほとんどの再生可能エネルギープロジェクトと同様に、このプロジェクトは「地域利益基金」を生み出すことになるが、島民らは、風力発電所からの収益と比較すると、その利益は25年間で約7200万ポンドと小さいと述べている。
島内では、風力発電所運営会社が、発電を行わないことに対する「制約支払い」としてすでに200万ポンド以上を受け取っていることにも怒りの声が上がっている。
これらの支払いは、発電量が、それを必要な場所（主にイングランド）に送電するネットワークの容量を超えたときに行われます。
権力移譲のプロセスは中国本土でも懸念を引き起こしている。
一部のコミュニティは、SSE社などが、新たな再生可能エネルギープロジェクトからスコットランド、イングランド、ウェールズ全土の都市や町に電力を送るために巨大な鉄塔を建設する計画に反対している。
「ネットゼロの理念と横行する商業的日和見主義の境界線を誰かが監視する必要がある」と、アバディーンシャーのキントーアからアンガスのティーリングまで66マイル（106キロ）に及ぶ新しい鉄塔を設置するSSEの計画に反対する運動を展開している団体「セーブ・アワ・ミーンズ」のケイト・マシューズ氏は述べた。
「アンガスとアバディーンシャーは10年から20年かけて産業化を進めていく予定で、継続的な建設、継続的な応用、数千エーカーのバッテリーエネルギー貯蔵、数千エーカーの太陽タービン水素プラントが必要だ」とマシューズ氏は語った。
「私たちは何世代にもわたって代償を払うことになるでしょう。それは認識できないものになるでしょう」と彼女は付け加えた。
マシューズ氏は、エセックス、リンカンシャー、ヨークシャー、湖水地方、ウェールズの一部などで新たな鉄塔を建てる計画があることについて、「英国の他の地域では何が起こるか分からない」と述べた。
大臣らはまた、大規模プロジェクトの承認をより容易かつ迅速に得られるよう、計画法を改正することを約束した。
SSEのフィリップス・デイビス氏は、これは極めて重要だと述べ、バイキングが構想からブレードを回転させるまでに20年かかり、そのうち16年は紙の上での作業だったと指摘した。
彼は英国政府とスコットランド政府の両方に対し、計画プロセスを合理化、加速化し、12か月以内にプロジェクトが承認または却下されるように求めている。
彼は、世界最大の洋上風力発電所となるフォース湾外縁部のベリック・バンクが、スコットランド政府の承認をほぼ2年間待っていると指摘する。
化石燃料からより環境に優しいエネルギー源への移行のペースを懸念しているのは、再生可能エネルギー企業だけではない。
英国の石油・ガス産業の中心地であるアバディーンでは、英国政府が雇用を危険にさらしているのではないかとの懸念がある。
「この業界はすでに、経済全体の3倍の税金を払っている」と業界団体オフショア・エナジーズUK（旧オイル＆ガスUK）のデイビッド・ホワイトハウス氏は言う。
生産者は現在、ロシアのウクライナ侵攻による原油価格の高騰を受けて導入された臨時税を含め、78%の税率を支払っている。
ホワイトハウス氏は投資に対する減税措置の撤廃についても懸念していると述べている。
同氏は「投資停止」の可能性について警告し、それが数千人の雇用に影響を及ぼし、「国内のエネルギー転換を成功させるために必要なサプライチェーンそのもの」に影響を及ぼす可能性があると述べている。
「資源、主要機器、掘削装置、人員が盆地から去っていくのが見られ始めている」と、石油・ガス生産会社エンクエストの北海ゼネラルマネージャー、スティーブ・ボウヤー氏は同意する。
「我々は英国で実際に成長したいと考えているが、その成長を促進するためには適切な財政状況が必要だ」と彼は付け加えた。
ボウヤー氏は、自社が将来の投資先を検討するにあたり、レイチェル・リーブス財務大臣が秋の予算で何をするか、また「今後6～12カ月間」どのように業界と関わっていくかを「非常に注意深く見守る」と述べた。
「適切な財政体制を整えるための適切な関与、協力、行動がなければ、業界と英国経済に回復不能な損害を与えるリスクがある」と同氏は付け加えた。
政府は、再生可能エネルギーへのスムーズな移行を確保しながら、今後数十年にわたって北海の雇用を守ると主張している。
しかし、大臣たちが一方では石油業界から、他方では再生可能エネルギー部門から圧力と監視に直面していることは明らかだ。
環境に優しい取り組みには課題がないわけではありません。
#シェトランド諸島の新しい風力発電所は約50万世帯に電力を供給できる可能性がある