シアトルのある組織がどのようにして食品廃棄物を植物性食品に変えているのか

このメモをスペイン語で読んでください。

マリア・ペレスさんにとって、ワシントンで食品廃棄物を削減するプロジェクトに参加することは単なる仕事ではありませんでした。デュワミッシュ バレー持続可能性協会 (DVSA) への彼女の旅は、彼女が 14 歳のときに始まり、青少年プログラムに登録したことが、気候変動との戦いへの関心を引き起こしました。 6 年後、協会はシアトル近郊からの廃棄物を一種の液体植物性食品に変えるプログラムを管理するために彼女を雇用しました。

サウスパーク地域における革新的なプログラムは、フードライフライン、サステイナブルシアトル、ブラックスターファーマーズなどの非営利団体や、この取り組みの小規模バイオ消化装置を構築するチョンプ社と提携して、2021年にDVSAによって開始された。

ペレス氏は、ラテン系住民が多い地域向けに食料を栽培しながら、密閉容器がどのようにバクテリアを利用して排出量を削減するのかを学ぶのに何時間も費やした。彼女は住民たちと話し、かつて自分がいた場所に立っている若者たちに教えました。このプロジェクトに対する彼女の熱意を見逃すことはできませんでした。彼女は常にこのプロジェクトについて話し、生活のあらゆる人々と詳細を共有していました。 「本当に刺激的でした [to see] どのようにしてあらゆるものが循環経済に移行したのか」とペレス氏は語った。

輸送用コンテナよりわずかに小さい密閉容器は、牛の 4 つの部屋を持つ胃のように機能し、微生物を導入して、毎年 25 トンの腐った食品を 5,400 ガロンの肥料に変えることができます。また、電気や燃料として使用できる再生可能エネルギー源であるバイオガスも生成します。

「私たちは新しいプロジェクトの開発を始めました [focused on] 「私たちがサウスパーク地区で働いていたとき、路上にたくさんのゴミが落ちていたからです。」と協会のエグゼクティブディレクター、エドウィン・ヘルナンデス氏は言いました。DVSAは一連の地域会議で、地元住民や企業に、この地域の廃棄物問題にどのように取り組みたいかを尋ねました。その答えはバイオダイジェスターであり、その付加的な利点には、持続可能なインフラストラクチャーと環境に優しい雇用の提供が含まれるとヘルナンデス氏は言いました。

このアイデアは、シアトル市からの資金とともに、EPA 補助金の支援を受けて始まりました。ワシントン大学の教員は、プロジェクトの実現可能性調査の策定に協力しました。この連合はその後、州の新しい持続可能なイノベーションプログラムであるNextCycle Washingtonへの参加者に選ばれるなど、商務省からのシード資金とともに州から支援を受けた。

ヘルナンデス氏によると、バイオダイジェスターの価値は、卵の殻やバナナの皮などのゴミを、地元で食料を育てるのに役立つ資源に変えることができる点にあるという。

米国農務省の推計によると、米国の食料供給の3分の1以上が食品廃棄物となっている。 「食品廃棄物を処理するには、埋め立て地に送るよりも良い方法があります」と、このプロジェクトを支援したキング郡固形廃棄物局の政策・市場開発マネージャーのエイドリアン・タン氏は語った。 「ゴミの中の食品廃棄物を防止したり、寄付したり、堆肥にしたり、他の有益な用途に活用したりできないでしょうか?」

シアトルは州最大の郡であるキング郡にあるが、市には独自の廃棄物管理システムがあるとタン氏は説明した。同社は、堆肥化サービスを通じて食品廃棄物やその他の有機廃棄物を収集し、それを 2 つの商用堆肥化業者に送ります。しかし、ゴミに出された食品廃棄物は鉄道でオレゴン州の埋め立て地に運ばれます。州境を越えた移動による排出量は、食品廃棄物が埋め立て地で分解されるときに放出されるという事実によってさらに悪化します。 メタン、強力な温室効果ガス。

それに比べて、バイオダイジェスターは廃棄物を地元に留めます。 Chomp 社の CEO、Jan Allen 氏がバイオダイジェスター会社を設立するきっかけとなったのは、一般的なゴミ輸送手段であるディーゼル トラックとそれに伴う汚染の必要性をなくしたいと考えたからです。

「Chomp は、地域社会への食料のトラック輸送をなくし、地域社会からの廃棄物のトラック輸送をなくすという目標に基づいています」とアレン氏は述べた。 「ですから私たちは、食品、食品廃棄物、エネルギー、そして地元での生鮮食品の栽培から循環経済を作ろうと真剣に取り組んでいます。」

アレン氏は、地域コミュニティと直接連携して共通の課題に取り組むことで、彼の会社が他の技術的修正とは一線を画すものになっていると語る。同社のバイオダイジェスターは生物模倣を利用しており、自然からインスピレーションを得て設計されています。 「私たちはできるだけシンプルにしようと努めていますが、 [with] アレン氏は、「可動部品は最小限に抑えられています。実際、私たちは微生物にガスを圧縮させる方法を見つけ出したので、あまり多くの機械を持たないよう革新的な取り組みを行っています。」と語った。

プロジェクトのマネージャーとして、ペレス氏は地元のレストランにバイオダイジェスターに関するトレーニングを提供し、その他の都市廃棄物削減プログラムとともに、ゴミを資源に変える方法を学べるようにしました。毎週火曜日、ペレスさんと若いボランティアたちはいくつかのグループに分かれた。 「参加者の堆肥の重量を量り、データを蓄積します」とペレス氏は語った。ペレス氏は、バイオダイジェスターの処理が完了したら、「液体土壌改良剤を地域社会に還元するつもりです」と説明した。

DVSA はまた、近隣住民にスペイン語、英語、カンボジアの公用語であり国語であるクメール語での研修も実施しました。ヘルナンデス氏は、このプロジェクトが現在直面している主な課題は、液体土壌改良材を配布することと、「より多くの生物分解装置を設置できる空き領域を確保すること」であり、生成できるバイオガスの量を増やすことだと語った。これまでに30人以上の住民と5軒のレストランがプログラムへの参加に登録している。 DVSA はさらに多くの登録を望んでいます。

ペレスさんは最近、大学進学に専念するためにこのプロジェクトから離れましたが、これまでに達成されたことに勇気づけられ、それがコミュニティに利益をもたらし続けていることを誇りに思っています。

「このプロジェクトが起こったことをうれしく思っています。今ではこのプロジェクトのこと、そしてそれがサウスパークにどのような影響を与えているかを多くの人が知っているからです」と彼女は語った。 「それだけでみんなが一つになれるんです。」

このストーリーは、あらゆるコミュニティが健全で繁栄したコミュニティになれると信じ、成長を続けるパートナーシップである Communities of Opportunity とのパートナーシップによって制作されました。 Communities of Opportunity は、ワシントン州キング郡のコミュニティの力に投資する、コミュニティ、民間財団、政府によるユニークなパートナーシップです。