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ザック・イーディがパーデューを率いてテネシーを破り、1980年以来初のファイナル4進出を果たした

デトロイト — スポーツのあばたに価値をもたらす一種の騒音が、日曜日の午後、ダウンタウンのアリーナに大きな波となって舞い上がった。 深い渇望に満ちた大音量の会場に轟音を響かせ、4月を目前にした3月の名曲を響かせた。 それは、その製作者、実際にはボイラーメーカーの心の奥深くから芽生えたものでした。 過去の失望を背負った 最後の一発がリムから叩きつけパーデューの手に落ち、想像していた悪夢をすべて消し去り、安堵感を加えた歓喜でスタンドを弾ませた。このデシベルは、バスケットボールに注目し、その気まぐれさに身を委ねるインディアンと養子縁組をしたインディアンの両方からのものだった。 パーデュー大が最後に男子ファイナル4に出場してから44年が経ち、同じ年とその1年後、NCAAトーナメント出場権を31回獲得し、ビッグテンのレギュラーシーズンタイトルを11回獲得している。 それはバナナの皮の1個のグールの上で16番の種子に滑りました、ボイラーメーカーズとその偉大なセンター、ザック・イーディは引き分けとなった試合の最後の5分間に勝利し、72-66で屈強なテネシーとの中西部地区決勝進出を決めた。 彼らは、リトル・シーザーズ・アリーナを支配し、44歳以上に見えるファンも含めて音の波を起こしたファンに稀な高揚感を与えた。つまり、彼らのファイナル4での経験は、電話が壁に接続する必要があった1980年から続いていたことを意味する。携帯電話が大量の画像を記録し、フェニックス行きの航空券を確保することさえできた時代に至るまで。より具体的に言えば、第1シードのボイラーメイカーズ（33勝4敗）は、19シーズン目のコーチにこれまで見たことのないほど満足した人間の顔を与え、自身も元パーデューの選手であるこのマット・ペインターの成績を飾ることができた。コメントの冒頭に、より良い言葉を 4 つ加えます。ビッグテンの年間最優秀選手であるイーディと、明らかに世界で最も穏やかな魂で40得点16リバウンドを記録した7フィート4インチのカナダ人選手が交互に活躍する大盛り上がりの試合の後、彼らは「夢が叶った」と語った。建物とテネシー州のSEC年間最優秀選手であるダルトン・クネヒト、 コロラド北部からの6フィート6インチの移籍 彼の37得点と3ポイントシュート12本中6本成功は、「彼は瞬間を恐れていない」というテネシー大のコーチ、リック・バーンズの言葉や、パーデューのガード、ブレイデン・スミスの「つまり、彼は信じられないほどの選手だ」という言葉を正当化するものだった。プレーヤー。"その類まれな才能は、リトル・シーザーズのようなアリーナを支配できるパーデューのようなサウンドさえも鎮めることができる。 それを何度でも黙らせることができます。 SECチャンピオンのボランティアーズ（27勝9敗）が32対21で勝ち上がり、ペインターがタイムアウトをコールせざるを得なくなると、パーデューの響きは早々に止んだ。 「あの時点で我々は脆弱だった」と彼は語った。 パーデュー大学の3点シュートは15本中3本を繰り返し成功したが、この日を迎えた全米No.1の3点シュートチームにとって、明らかに痛みを感じた瞬間にその場所の屋根を引き剥がす音は完全に実現できなかった。 。ただし、ボイラーの騒音はピークに達します。 残り2分42秒で1点差に達するが、イーディのフリースローとダンクである程度の引き離しができたが、南イリノイ州からパーデューに移籍してきたランス・ジョーンズがさらに追加点を挙げようとしていた。 ジョーンズは終盤、クネヒトをかなりうまくガードしていた――「彼は料理をしていたので、水を遮断するためにできることは何でもしたかった」――そして今、彼は右サイドからスリーシュートを放ち、それがガタガタとネットに落ち、ゴールネットを揺らした。それがスコアを66対60にしたときの自分自身の騒音。特にスコアが69対64で残り42秒、イーディがフリースローを2本外し、2本目はエアボールを外したという恐怖の後にその騒音が静まると、その音は次に起こった出来事とともに再び鳴り響くようになった。 埋め合わせをしようと決意したイーディは、パーデューの得意分野の一つである守備に急いだ。 クネヒトは左サイドから頂点プレデタードライブを決めた。ショットが飛び散っていなかったとき、彼は十分な量を持っていたので上がった。イーディも上がり、試合のスター選手たちが集結した。イーディは残り33秒でブロックし、枠内に留めた。そのノイズはこれまでで最も希望に満ちた、鳥肌が立つようなレベルに達した。「私は彼に恩返しをするつもりだ」とイーディは、感情的ではなかったものの最愛のコーチであるペインターについて語った。 「私を見守ってくれたコーチがたくさんいました。 たとえば、あなたがプログラムに名前を付けることができるように、私は私を指導してくれたコーチの名前を付けることができます。 テネシー州のリック・バーンズは素晴らしいコーチですが、練習中に私を見守っていました。 それはある意味私の人生の物語でした。 人々は私を疑っています。 人々は私の前を通り過ぎていきました。」「もうそれはできません。」2021年大会では第13シードのノース・テキサスに78対69で延長戦で敗れ、2022年大会では第15シードのセント・ピーターズに67対64で敗れ、そして2023年大会では忘れられない出来事が起こることはなかった。第1シードとしては史上2度目となる1回戦でフェアリー・ディキンソンに63対58で負けた。 すぐにイーディは母親を抱き締めて歓声をさらに高め、すぐに梯子も使わないという型破りな方法で網を切り倒しました。間もなく、彼はペインターやその他多くの選手を指導し、パーデューでの25シーズンで512勝したにも関わらず、ファイナル4に到達することができなかった87歳の引退コーチ、ジーン・キーディにネットの役割を譲ることになる。 「最初に来た人たちには常に敬意を払わなければなりません」とイーディ氏は言う。 「彼はこれを作りました。 それは私たちの頭を越えることはありません。 彼はすべての準備を手伝ってくれました。 彼に返済して少しの金を渡すことが、私にできる最低限のことだ。」一方、ペインターの顔は、祝福を受け取り始めたとき、新鮮な表情を取り戻した。 何度もイライラした後、しばらくは疲れが抜けているように見えました。 「特に昨年から感謝していることの一つは、パーデューから私たちをサポートしてくれた人々です」と彼は言いました。 「それが私にとって、彼らは何があってもあなたの隅にいる人たちです。…