サンフランシスコ (KGO) — カリフォルニア科学アカデミーの科学者たちは世界中を旅し、地球環境を健全に保ち、気候変動に備えた重要な研究を行っています。しかし、驚くべきケースとして、それらの環境の生物が予期せずやって来て、ここベイエリアに上陸することがあります。それから仕事が始まります。
モンスターの成長スパートを迎えようとしているお腹を空かせた若い魚たちの夕食の時間です。
「今日はティラピアとミミズを提供します」と、サンフランシスコのカリフォルニア科学アカデミーの生物学者ケルシー・ポーリングは言う。
アラパイマと呼ばれるこれらの標本はペルーのアマゾンから引き抜かれ、米国に不法輸入されたもので、ポーリング氏はカリフォルニアアカデミーのスタインハート水族館で、より大きな水槽に移す際に必要となる水中テーブルマナーを教えている。サンフランシスコの科学。そこで彼らは人間とほぼ同じ大きさに成長します。
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「彼らは間違いなく、特定の気候、特定の気温、それらすべてに慣れています」と彼女は言います。
南カリフォルニアでアラパイマが魚類野生動物当局によって捕獲された後、アカデミーに通報があった。彼らがどこに向かっていたとしても、おそらく良い状況ではなかったでしょう。
「彼らは体長6～8フィートまで成長するため、ペットとしては適していません。彼らは20年以上生きるか、生きられるでしょう」とポーリング氏は指摘する。
そして、それらが本来の環境以外に放たれた場合、環境破壊を引き起こす可能性があります。
しかし、それは孤立した出来事ではありません。科学アカデミーは長年にわたり、SFOや州内のその他の侵入地点をパトロールする魚類野生生物局の調査員を支援し、意図的な密輸から誤った意思決定に至るまであらゆるものと闘う隠れた役割を果たしてきました。
「ああ、確かに。つまり、有毒な動物や植物、あるいは有害なものについて非常に世間知らずな人もいるし、知識が豊富で物事を区別できる人もいる」それでも彼らはそのようなものを持ちたいと決めているので、彼らはそれらを国や州に持ち込むでしょう」とアカデミーの水族館プロジェクトディレクターのチャールズ・デルベークは言います。
同氏によると、彼らの生物学者たちは、水族館取引のために違法に密猟された保護対象の外来サンゴを定期的に特定しているという。近くの爬虫類展示場には、違法輸入されたアメリカドグマも生息しています。
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「彼らは有毒で、噛みつき、放しません。そして、そうしている間にゆっくりと毒を体内に注入します」とデルベークは説明します。
バックオフィスでは、ヘビ革のプールキューからタツノオトシゴ、ワニのジュエリーに至るまで、米国に到着する前にすでに利用されていた種の遺産を収集しています。
「したがって、絶滅危惧種から作られた製品も国内に持ち込むことは許可されていません」とデルベーク氏は付け加えた。
アカデミーは押収された動物の多くを引き取り、全国の動物園や水族館と協力して残りの動物の住みかを探している。この仕事は、最近到着したアラパイマのような間もなく巨大な捕食者となる場合でも、異常であると同時にやりがいのあるものになる可能性があります。
「そして、私たちは彼らが何を必要としているのかを理解する専門知識を持っています。また、元の生息地に戻ることができない動物たちが生き残るだけでなく、繁栄することにも真剣に焦点を当てようとしています」とケルシー・ポーリング氏は指摘する。
研究者らは、駐車場の車から生きたワニを押収するなど、動物が大きすぎて現在の展示では扱えない場合があり、別の施設に行かなければならない場合があると述べている。
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#サンフランシスコ科学アカデミー違法輸入動物に保護施設を提供