ロサンゼルス（AP通信） – サンディエゴ動物園の最高齢の住人で、最愛のガラパゴスゾウガメのグラマが、1世紀以上も好物のロメインレタスやサボテンの果実を食べ続けた後に亡くなった。
動物園関係者によると、グラマは本来の生息地で生まれ、推定年齢は約141歳だという。彼女は11月20日に亡くなった。
このカメがいつサンディエゴ動物園にやって来たのかは正確には明らかではないが、動物園関係者らによると、彼女は1928年か1931年にガラパゴスゾウガメの最初のグループの一員としてブロンクス動物園からやって来たという。
彼女の周りの世界が変化する中、彼女は優しく内気な性格で訪問者を喜ばせました。彼女は 2 つの世界大戦と 20 人のアメリカ大統領を生き抜きました。
彼女のケアの専門家たちは、愛情を込めて彼女を「動物園の女王」と呼びました。動物園によると、彼女は高齢に伴う骨の病気に悩まされており、安楽死させる前に最近進行したという。
多くの訪問者は、幼い頃に初めてグラマを訪れることができ、数年後に子供たちと一緒に再び訪れることができたとソーシャルメディアでコメントしました。
69歳のクリスティーナ・パークさんは、子どもの頃の最も古い思い出の一つは、3歳か4歳のときにサンディエゴ動物園に行って、カメの背中に乗ったときのことだと語った。それは現在では許可されていませんが、その経験が彼女に小さなサバクガメをペットとして飼い、カメの保護についてもっと学ぶきっかけを与えました。
「彼らがこれほど多くのことを乗り越えることができたのは、どれほど驚くべきことだろう」とパクさんは語った。 「それでも彼らはまだそこにいます。」
ガラパゴスゾウガメは野生では100年以上生きることができ、飼育下ではその2倍近く生きることができます。
知られているガラパゴスゾウガメの中で最高齢はハリエットと名付けられ、オーストラリア動物園に175歳まで住んでいた。動物園によると、彼女は1835年にディナー皿ほどの大きさだったときにガラパゴス諸島から回収された。これは、彼女が 1830 年頃のどこかで孵化し、2006 年に死亡したことを意味します。
ガラパゴスゾウガメには、この島に生息する 15 亜種のカメが含まれており、そのうち 3 種は絶滅したと考えられています。国際自然保護連合によると、残りはすべて脆弱か絶滅の危機に瀕している。
ガラパゴス保護団体によると、過去数十年にわたり、これらのカメを飼育下で繁殖させるための協調的な取り組みが行われ、1965年以来1万頭以上の幼体が野生に放たれたという。いくつかの亜種は絶滅の危機から復活しました。
4月、フィラデルフィア動物園で、およそ100歳の初めての親から4頭のガラパゴスゾウガメの赤ちゃんが誕生したが、これは動物園史上初のことだった。 6月、マイアミ動物園の住人でガラパゴスゾウガメのゴリアテが135歳で初めて父親になった。