［ロンドン １２月１０日 ロイター］ – 世界ランク１位のアリーナ・サバレンカは、今月の「バトル・オブ・ザ・セクシーズ」エキシビションでニック・キリオスに負けたことで女子テニスの評判が傷つく可能性については心配していないと述べた。
グランドスラム4度優勝のサバレンカは12月28日に世界ランク672位のオーストラリア人と対戦する。
「私は自分を危険にさらすつもりはない」と27歳のベラルーシ人はBBCに語った。 「私たちは楽しみながら素晴らしいテニスをもたらすためにここにいます。勝った人が勝ちです。
「生物学的に男性が女性より強いのは明らかですが、それが問題ではありません。このイベントは女子テニスをより高いレベルに引き上げるのに役立つだけです。」
この大会は、女子テニスの先駆者ビリー・ジーン・キングが、女子テニスは男子よりはるかに劣っていると主張した元グランドスラム優勝者のボビー・リッグス（55）に挑戦された、1973年のオリジナルの「バトル・オブ・ザ・セクシーズ」の試合を彷彿させるものだと批判する人もいる。
報告によると9,000万人のテレビ視聴者を集めたコンテストで、キングはヒューストンでの試合に勝利した。
リッグスとは異なり、キリオスはキャリアに付きまとった怪我のため、2025年にはプロでわずか5試合しか出場できなかったものの、今も現役のツアー選手である。
「ニックにとって簡単な試合ではないだろう」とサバレンカは語った。 「私はそこで競い合い、女性が強く、パワフルで、優れたエンターテイメントであることを証明するつもりです。
「彼は負ける、負けるという状況にある。私は勝つ、勝つという状況にある。」
元世界13位のキリオスは9月、女子は男子のサーブを打ち返すことはできないとし、100％頑張らなくてもサバレンカには勝てると語った。
しかし同氏は、この試合により男女ツール間の敬意が高まるだろうと語った。
「だから私には、私とアリーナが最高のテニスをすること、そして最終的にはどちらが勝っても、その後の握手によってテニス界の男女の絆が強固になることを願うこと以外に何もできません」と彼は語った。
レポート：Martyn Herman 編集：Christian Radnedge
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#サバレンカ氏キリオスの試合は女子テニスの評判を傷つけるものではないと語る