サッカー界の究極の隠遁者：「サッカーが好きではなかった」イングランドのスター選手、ザグレブでコーヒーを売るリーズの英雄…そして誰も見つけられずイスタンブールでの再会を逃したリバプールのチャンピオンズリーグのレジェンド！

現代では、エリートサッカー選手がオフグリッドになるのは難しい。たとえ彼らが退職したとしても。

ソーシャルメディアの絶え間ない引き寄せ、ブランド取引の誘惑、評論家や共同解説者、自伝、夕食後のスピーチへの招待があります。ハムスター回し車から降りると、ステータスを失う危険があります。

しかし、元選手の中には、たとえ人間関係を犠牲にしても、喜んで脚光を浴びることを避ける人もいる。

彼らは 20 年間、土曜日の午後に何万人もの人々を楽しませてきたかもしれませんが、それは彼らが注目を集める人であるという意味ではありません。いくつかはウォールフラワーです。

それを念頭に置いて、私たちはサッカー界の究極の世捨て人、つまりチームメイトですら見つけられないほど文字通り失踪した男性たちについて探ってみたいと考えました。

デビッド・バティ

元イングランド代表スターであり、 プレミアリーグ 優勝者のデイビッド・バティは2004年に引退し、それ以来彼を見た人はほとんどいない。

コーチングの仕事、評論家のスポット、またはインタビューに彼を釘付けにして頑張ってください。人々は彼がどこにいるのかさえ知りません。

バティは先月57歳になり、元WhatsAppグループとして リーズ 選手たちは願いを込めて飛び出したが、誕生日の少年が彼らに会うことは決してないことが明らかになった。

「一緒にプレーして以来、誰も彼の姿を見ていないと思う」と元チームメイトのマーク・ヴィドゥカは語った。 BBC。

「みんなが彼の誕生日を祝っていましたが、彼はグループにすら入っていません！」

バティは控えめな選手であり、人生のシンプルな楽しみを楽しむ家族思いの人として知られていました。ブーツを履いて以来、彼の姿はほとんど見られなかったが、2011年には亡くなった友人ゲイリー・スピードを追悼してエランド・ロードのピッチに献花を行った。

ブラックバーンでプレミアリーグ優勝を共にしたマーク・アトキンスはBBCに対し、「我々は彼をこれまでの努力に引き出そうと努力したが、誰も彼を捕まえることはできなかった」と語った。

「彼はそんなタイプの人じゃないよ。たとえ彼が8マイル離れたところに住んでいたとしても、彼は本当に個人的な男なので、現れないだろう。」

彼の代理人であるヘイデン・エバンス氏は、「彼が例えばコーチの仕事に就くことは決してないだろうし、フットボールに戻る道としてそれを決して追求しないことは初日から明らかだった」と付け加えた。

「デビッドは言葉通りの善良な人物でした、それは徹底的に彼でした。」彼はいつも「引退したら終わりだ。サッカー業界とは何の関係もない」と言っていた。

「彼は今座っているので、人生にとても幸せです。彼はやりたいことをすべてやっていて、やりたくないことは何もやっていない。」

おそらく、バティがサッカー界から遠ざかっているのは驚くべきことではない。アラン・シアラーはかつて、中盤の屈強な男がこの美しい試合を好むかどうかさえ分からないと明かした。

「私はいつも彼があまりサッカーを愛していないという印象を持っていた」と彼は語った。

「全力を尽くしていないことで彼を責めることは決してできない、彼はいつもそうしていた。彼はトレーニングに最後に参加し、最初にアウェイにいた。彼はトレーニングキットを着て現れましたが、その後シャワーを浴びないこともあり、車に飛び乗って出かけていました。」

ジェイソン・コーマス

ジェイソン・コウマスは天性の才能に溢れ、プレミアリーグで立派なキャリアを築いた。現在、彼の息子ルイスはリバプールでの夢を抱いていますが、彼の父親に会うことはあまりありません。

ウィガン、ウェストブロム、ウェールズで活躍した元スター選手は、実際にはスティーブン・ジェラードとともにリヴァプールの下部組織に所属していたが、どちらかというと内気な性格で、それほど多くの見出しを飾ることはなかった。

2015年、彼はトランメア・ローバーズでの2度目の勤務後に引退し、サッカー界からほとんど姿を消したが、今でもゲームの巨人2チームの近くのマージーサイドに住んでいる。

ザ・アスレチックは昨年なんとか彼を捕まえることに成功し、当初は話すことに興味を持っていたようだったが、それはすぐに消え去った。

ウェストブロムでコウマスの元チームメイトだったポール・ロビンソンは、「彼は多くの人と一緒にいたいと思ったことは一度もなかった。ただ自分らしくいて、家族や親しい友人たちとくつろぎたかっただけだった」と、コウマスのウェストブロムでの元チームメイト、ポール・ロビンソンは『The Athletic』に語った。

「彼は本当にナイスガイで、トップ、トップの選手だったが、自分のプライベートを望んでいて、プライベートを保ちたい人もいる。

「私たちがグループで出かけると、彼は数杯飲みに来ますが、その後すぐに発砲するでしょう。彼はあまり外で過ごす人ではありませんでした。彼はリバプールの選手で、出身地の友人や家族と多くの時間を過ごしていたが、それは当然だ。

「彼が我々のチームに加わったとき、コウミーは質の高い選手だったという理由だけで人々から常に非難されるような人物だった。そして彼はそれを望んでいないでしょう。彼はただ一人でいること、リラックスしてスイッチをオフにするのが好きなのです。」

トランメア大学の若き頃のクーマスを知っているジョー・マーフィーは、「彼は自分のことを自分のことだけに留め、友人たちと親しい関係を保っている」と付け加えた。インタビューに関してはいつも同じだった。捕まえるのはいつも大変だった、ジェイス。あれほどの才能のある選手を獲得すると、メディアは常に彼らと話をしたがるが、彼はただピッチ上で話をしたかっただけだ。彼はいつもそうだった。

「私たちは少しずれてしまったのです。今でもWhatsAppで少し連絡を取り合っていますが、実際にはあまり直接会ったことはありません。

「過去5、6年でそんなことは数回しかなくて、ちょっとクレイジーだけど、私たちは皆それぞれの人生を持っている。

「ジェイスは自分のことを自分の中に留めておく、のんびりした男です。ウェストブロムでは、最初の数年間はチーム内で最高の才能を持っていたので、彼にスポットライトが当たったが、ジェイスはスポットライトを浴びるタイプではない。」

マーク・ヴィドゥカ

彼はプレミアリーグで83ゴールを決め、リヴァプール戦で4ゴールを挙げたこともあったが、2009年に脚光を浴びるのをやめたとき、マーク・ヴィドゥカは喜んで脚光を浴びた。

そこで、オーストラリア史上最高のサッカー選手の一人は、安心して退団できる環境とキャリアを求め、クロアチアのザグレブの麓にコーヒーハウスを開くことに決めました。

彼は2021年まで新聞のインタビューに応じなかったが、デイリー・メール・スポーツの不屈の記者クレイグ・ホープがなんとか彼を追跡した。彼は特に見つけられたくなかったが、喜んで話した。

「私が出会った人の中で、「あなたは私が期待していたものと違いました」と言う人がたくさんいます。 「なぜ？」とよく思うんです」と彼は言いました。

「私は名声にまったく執着していませんでした。それが気に入らなかったんです。まだわかりません。私はお金に執着していませんでした、それは副産物として生まれました。

「あなたはサッカーがどのようなものであるか、多くの舐め人やクライマー、あなたを困らせようとする不誠実な人々を見てきました。しかし、私は常に自分自身に忠実でいようと努めてきました。

「私は19歳の時にオーストラリアを出てクロアチアのザグレブと契約し、そのライフスタイルに夢中になりました。そして、私たちはいつも、本当に楽しみのために、誰でも歓迎されるカフェを経営したいと思っていました。それで、ここにいます。

「聞いてください、私のお嬢様がすべての仕事をします。私はここに座ってコーヒーを飲むだけです！」

ヴィドゥカは影に隠れてしまったとはいえ、サッカーについて世間話をすることに今も喜んでいる。

2000年11月のエランド・ロード戦でリヴァプールを4ゴールで破ったことを思い出しながら、彼はこう語った。「僕はそれほど良いプレーをしなかった。いくつかの悪いタッチ、貧弱なホールドアッププレーが心に残ります。

「その日は4本のシュートを打って、4ゴールを決めた。それはどれくらいの頻度で起こりますか？

スティーブ・フィナン

スティーブ・フィナンはラファ・ベニテス率いるリヴァプールの縁の下の力持ちだが、彼の努力は常に2005年のチャンピオンズリーグ優勝で証明されるだろう。

このアイルランド人選手は若い頃にウィンブルドンとクリスタル・パレスに拒否され、結局ノンリーグのウェリング・ユナイテッドでプレーすることになったが、辞めて家業のレンガ職人になることを真剣に考えていた。

夢を諦めなかった彼の意志の強さは明らかだった。鋼のような選手ではあったものの、サイドバックは控えめな性格で知られていた。

彼は2010年にポーツマスがFAカップ決勝でチェルシーに敗れた後に引退し、その後サッカー業界から身を引いた。

2015年、リバプールの英雄たちとイスタンブールの奇跡を祝う同窓会が計画されたが、主催者はフィナンを見つけることができなかった。

#FindSteveFinnan のハッシュタグが X (当時は Twitter) でトレンドになり、彼を見つけるにはリバプール エコーの調査が必要でした。フィナンは兄と一緒に不動産事業に取り組んでいた。

発見された際、男性は「無事であることが確認できた」と話した。 「クラブには私の番号を知っている人もいるが、明らかにこれはクラブイベントではないので、ちょっとした混乱があった。イスタンブール同窓会の主催者は現在連絡を取っており、もっと早く私に連絡できなかったことを謝罪した。

「人々が私が失踪したと考える理由の一つは、私がもうサッカーに関わっていないからだと思います。私はトレーニングとプレーが大好きで、リバプールのような偉大なクラブでプレーし、いくつかの大きなトロフィーを獲得する機会に恵まれましたが、引退後もサッカー界に残りたいとは決して思いませんでした。

「私はコーチや評論家になることにまったく興味がありませんでした。あなたが関与し続けないと、人々はあなたのことを忘れてしまいます。ほとんど毎週会っていた人が、まったく会わない状態になってしまいます。

「私は注目を集めることを切望するタイプではなかったし、今の自分の人生が気に入っています。私はソーシャルメディアもやっていません。朝食に何を食べたかを誰かに話す必要はないと思います。

「残念ながら、イスタンブールの同窓会に出席するため不在にすることになりましたが、残念です。数か月前に知っていたら、チームメイト全員と会い、ファンに再会したかったので、そこに行っていただろう。彼ら全員が素晴らしい夜を過ごせることを願っています。イスタンブールで起こったことに参加できたことは、私のキャリアの中で最大の成果でした。」

11月現在、 フィナンは破産との戦いに直面していた 兄との数百万ポンドの口論の後。