サッカースターのリオネル・メッシがバンクーバー・ホワイトキャップス戦を欠場

マーク・デルーカと彼の妻は、息子のジャックに完璧な6歳の誕生日プレゼントを用意した。バンクーバーでリオネル・メッシとインテル・マイアミCFがホワイトキャップスと対戦するチケットだ。

伝説のアルゼンチンサッカースターがBC州への遠征に参加しなかったというニュースは、デルーカ家だけでなく、土曜日の試合の高額なチケットを購入した何千人ものファンを悲しませた。

「それは大きなサプライズになるはずだった [Jack] 「サッカーのアイドルを見るために」と、BCプレイスの上層階のチケット5枚に約1,500ドルを費やしたマーク・デルーカさんは言う。

「これで私たちの誕生日の計画は完全に台無しになってしまいました。」

5万人以上のファンが集まると予想されていたこの試合を欠場する伝説の選手はメッシだけではない。

メジャーリーグサッカーの順位で首位に立つマイアミも、ウルグアイ人ストライカーのルイス・スアレスとスペイン人ミッドフィールダーのセルヒオ・ブスケツをフロリダに留めることを選択した。

この決定は、土曜日から翌週の土曜日までの３試合を含むクラブの今後のスケジュールに基づいていると、マイアミのヘッドコーチ、ジェラルド（タタ）・マルティーノ氏は金曜日に語った。

「選手たちにとってこの試合に出場しないのが最も賢明だと考えた。選手たちはトレーニングを続けてきたが、試合には出場できないだろう」と同監督は通訳を通じて語った。

「選手たちのプレーを見たい人たちのフラストレーションは当然理解している。コーチとして、私たちは時々、非常に難しいサッカーの決断をしなくてはならない。しかし、常に選手たちの健康を第一に考えなければならない。」

マルティーノ氏は、BCプレイスの人工芝がこの決定に影響を与えたわけではないとすぐに指摘した。同氏は、3人を国内に留めたのは、過酷な移動と3時間の時差から守るためだったと語った。

視聴 | ホワイトキャップスの選手と熱狂的なファンがメッシ欠場のニュースに反応:

ホワイトキャップスがインテル・マイアミを迎えるが、リオネル・メッシは出場しない

伝説のリオネル・メッシを含む数人のサッカースターは、土曜日にBCプレイスで行われるMLS対バンクーバー戦でマイアミのラインナップに入らない。バンクーバー・サウスサイダーズファングループの代表ピーター・ツィンマーマンとホワイトキャップスの選手ブライアン・ホワイトが、スーパースターの欠場がファンとチームにとって何を意味するかについて語る。

マルティーノ氏はさらに、過去にはMLSは長距離を移動するチームのために平日の試合をスケジュールしないことを選んだり、近くで別のアウェーゲームをスケジュールしたりしたことがある、と付け加えた。

「しかし、これは不満ではない」と同氏は語った。「我々のケースでは、我々が話している選手たちが全員にとって非常に重要であることは理解している。しかし、これらの選手の健康が最優先だ」

サッカーファンのサーキス・ビデスにとって、マイアミがトップスター３人をホームに残すのは「一種の失礼」だと感じる。

「テイラー・スウィフトのチケットのようなコンサートで、彼女が来なかったら、イベントは中止になる」とビデス氏は語った。「つまり、インター・マイアミ対ホワイトキャップスの試合にお金を払っているのに、インター・マイアミの選手たちは実際には来ていない。彼らのBチームが来ているのだ。」

MLSは金曜日に声明を発表し、「クラブが選手の出場可能性を報告する方法に関する措置を引き続き検討する」と述べた。

「メジャーリーグサッカーは、主力選手が試合に出場できないことでファンが失望することを認めている」と声明は述べている。「各MLSクラブは、クラブと各選手にとって最善であると信じるものに基づいて、独自の人事および競技上の決定を下す。」

ホワイトキャップスのヴァンニ・サルティーニ監督も失望していると語った。

「他のみんなと同じように残念だ」と彼は言った。「我々も、多くの非常に強くて優秀な選手たち、おそらく過去20年か30年で最高の選手たちと対戦する機会があればうれしい。だが、それが現実だ。一番の焦点は良いプレーをすることだ」

ホワイトキャップスが無料チケットを提供

キャップス（5-4-4）は、特に火曜日のカナディアン・チャンピオンシップの試合でカナダ・プレミアリーグのキャバリーFCに2-0で敗れた後なので、確実な結果を必要としている。

今シーズン、メッシがMLSの試合を欠場するのは土曜日が初めてではない。オーランド、ニューヨーク、ワシントンDCのファンも、ワールドカップ優勝者がそれぞれの都市でアウェー戦に出場しなかったことに失望した。

メッシは昨夏マイアミと大型契約を結んだ後、アトランタとシカゴの試合も欠場した。シカゴ・ファイアーは、試合のクレジットを提供することで怒ったファンの心をつかもうとした。

ホワイトキャップスの放送・通信部門副社長ネイサン・ヴァンストーン氏はCBCニュースへの電子メール声明で、土曜日のインテル・マイアミCF戦を観戦するファンには2024年のレギュラーシーズンの試合の無料チケットが提供されると述べた。

ヴァンストーン氏によると、オンラインでチケットを購入した人には、メールで追加の詳細が送られるとのこと。

ホワイトキャップスは土曜日、スタジアム内のすべての食べ物と飲み物をファンに50パーセント割引で提供するほか、18歳以下の人には子供用の食事を無料で提供する。

デルーカ家にとってはそれだけでは十分ではない。

「（ホワイトキャップスが）誰が試合に来るかコントロールしていないのは分かっているが、彼らは彼の顔を看板やスカイトレインのあちこちに貼った」とデルーカ氏は語った。「彼らはこの体験を『メッシを見に来て！』と宣伝した」