サガード、投資会社の初のAI責任者としてジョージア出身のパリナズ・ソバニ氏を採用

モントリオールを拠点とする投資大手サガード・ホールディングスは、同社初の人工知能（AI）責任者にパリナズ・ソバニ氏を採用し、今後数年間に同社にとって重要な役割を果たすと考えられる分野における社内専門知識の強化を図った。

ソバニ氏は過去 15 年間、学術界と産業界の両方の立場で AI に注力してきました。オタワ大学で自然言語処理を専門とする博士号を取得したソバニ氏は、他の研究室で勤務する傍ら、マイクロソフトでエンドツーエンドのニューラル機械翻訳モデルの開発に携わってきました。

ソバニ氏は過去7年半、成長段階にあるB2Bソフトウェア投資会社ジョージアン社で勤務し、直近ではトロントを拠点とする同社のAI部門の責任者を務めていた。

「コンピューターと人間はついに同じ言語を話すようになった。」

パリナズ・ソバーニ

ソバニ氏はジョージアン社で最初の AI 採用者の 1 人として勤務し、その間、同社の AI チームと業務を構築して指揮し、潜在的な AI 投資を精査し、ジョージアン社とその 50 社を超えるポートフォリオ企業全体で AI の導入を支援しました。サガード社では、ソバニ氏は同じ作業をより大規模なプラットフォームで行うよう任されています。

ソバニ氏は今月初めにジョージアンを退社し、9月9日にサガード社のAI部門責任者に就任する予定だ。「新たな挑戦の準備はできています」とソバニ氏はBetaKitのインタビューで語った。「また構築する準備はできています。」

彼女は、ヘルステックからフィンテック、気候技術まで幅広い分野をカバーする、より大規模なサガードのエコシステム全体で AI の取り組みを監督する機会に興奮を表明した。ソバニ氏は、サガードでの役割には、さらに大きな影響を与える可能性があると主張した。

カナダの Power Corporation が所有する Sagard は、150 件を超えるポートフォリオ投資と 250 億ドルの資産を管理しており、Portage Ventures と Diagram Ventures を通じたベンチャー キャピタル (VC) のほか、プライベート エクイティ、プライベート クレジット、不動産などを扱うグローバルな代替資産管理会社です。

サガードのマネージング パートナーであり、ダイアグラム ベンチャーズの共同設立者兼 CEO でもあるフランソワ ラフォルチュン氏は、サガード初の AI 責任者の選考を主導した。同氏は、ソバニ氏が AI 導入のポートフォリオ企業をサポートする能力、また同社が将来的な投資を評価して技術を社内に展開する能力において、サガードに「大きな前進」をもたらすと確信している。

「[Sobhani] 「彼女は学術的な観点から信頼できるだけでなく、AI 界で論文を発表し、高く評価されています。また、ベンチャーの世界で同様のことを行ってきた実践者でもあります。彼女は何がうまくいくか、何がうまくいかないかを見てきました。その専門知識の多くを Sagard にもたらすことができると思います。」

ラフォーチュンによると、サガードはこれまで、既存の投資チーム、社内の専門家の「ポケット」、外部のアドバイザーに頼ってAIの意思決定を支援してきた。「複数の人員によるパートタイム版は拡張性が低く、率直に言って、この取り組みがいかに大きなものであるかを正当に評価していませんでした。 [AI] 今後10年間の投資の世界のトレンドはどうなるでしょうか。」

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専任のAIリーダーの必要性を認識しているのはサガード氏だけではない。最近、さまざまな大企業がAI責任者や最高AI責任者などの役職を持つ新しいAI幹部の役職を追加している。。

マクロ経済の低迷でテクノロジー市場全体が冷え込み、他の多くのスタートアップ企業やファンドマネージャーが資金調達に困難に直面している中、AIは依然として人気を保っている。こうした状況は、AIに特化したベンチャーキャピタルのRadical Venturesから、動画制作スタートアップのViggle、画像生成ツールのIdeogram、ビデオゲームの行動エンジンプロバイダーのArtificial Agency、大規模言語モデル開発会社のCohereなどのスタートアップ企業に至るまで、カナダの企業に恩恵をもたらしている。

ソバニ氏は、過去2年間の進歩により、「コンピューターと人間はついに同じ言語を話すようになった」と述べ、「チャンスは計り知れない」と主張した。

しかし、2022年にOpenAIがChatGPTを発表して以来、AIへの資金提供の熱狂が始まって以来、一部の投資家はAIと企業がAIにどれだけ投資しているかを警戒するようになり、ChatGPTの成長は横ばいになっている。トムソン・ロイターの最高製品責任者であるデビッド・ウォン氏は6月、BetaKitに対し、購入者がより識別力を高め、AIが機能する分野と機能しない分野を受け入れ始めており、「現実が今、問われている」と語った。

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ソバニ氏は、AI 導入を成功させるには、時間と忍耐、使用する材料や解決しようとしている問題についての慎重な検討、そして顧客の検証と教育が必要であることを認めた。「一夜にして実現するものではありません」と彼女は述べ、データ品質、差別化、プライバシーも課題として残っていると指摘した。

「私はそうした誇大宣伝サイクルに何度か関わったことがあるが、それらにはすべて共通点がある。それは、間違った期待を抱かせたり、間違った問題を解決したり、適切なインフラを構築するのに十分な忍耐力を持っていなかったりすることだ」とソバニ氏は語った。

ラフォーチュン氏は、次世代のテクノロジーリーダーはAIを中核に据えるだろうとの考えを表明した。同氏は、ソバニ氏がサガード社のAI投資理論を洗練させ、実際の進歩と虚偽の誇大宣伝を見分けるためのデューデリジェンスを実施する上で重要な役割を果たすことを期待している。

ラフォーチュン氏は、次世代のテクノロジーリーダーはAIをその中核に据えるだろうという信念を表明した。

これまでのところ、ソバニ氏は、コンテンツ生成、情報抽出、研究、データ分析、顧客サポート、開発者向けツールなどのアプリケーションに AI が大きな影響を与えているのを目にしている。AI が人間の作業を補強しているためリスクが低い分野では、企業はすでに一定の成功を収めているとソバニ氏は述べ、他の企業も BetaKit に同じことを語っている。

しかし、完全に自動化されたソリューションを開発している企業は、人間の監視なしにAIが暴走するリスクが大きいことを考えると、より慎重になる必要があるとソバニ氏は主張した。彼女は、規制が厳しい業界の企業がより慎重になっているのを見たことがある、と述べた。

一方、ソバニ氏は、過去のテクノロジーの波では一部の人口統計が過小評価されてきたことを強調し、今回の最新のAIブームではそうならないようにすることに役割を果たしたいと考えている。

「特に女性にとって [and] 有色人種の女性たちにとって、今こそ彼女たちがこの新しい変革の波の一部となるための非常に重要な瞬間だと思います…私は少なくとも1つの声になることができてとても興奮しています [here]ソバニ氏は語った。

特集画像はSagard Holdingsより提供されました。