ゴッサムFCは高い期待を恥ずかしがらない

ゴッサム FC の新メンバーを歓迎するために設置された演壇の背景には、2023 年にチームが初めてナショナル ウィメンズ サッカー リーグで優勝することを象徴する、チームの紋章に星が 1 つ追加されていました。

レインボー ルームの窓からは、スノードームが輝く金曜日の朝、マンハッタンのミッドタウンのパノラマの景色が望め、スクリーンには滑らかなビデオ ハイライト パッケージが流れていました。

笑顔になるには十分な理由がありました。

それでも、Sワードは大量に投下されました。

スーパーチーム。

ディフェンディングチャンピオンになるとこうなる 5日間の急襲で4人の有力フリーエージェントと契約ゴッサムがこの冬にクリスタル・ダン、ローズ・ラベル、エミリー・ソネット、ティアーナ・デイビッドソンを加えたのと同じように、彼らは全員チームUSAでワールドカップ優勝経験者である。

「我々はこのような注目を集めたいのです」とゼネラルマネジャーのヤエル・アフェルブッシュ・ウェストは語った。 「私たちはニュージャージー/ニューヨークの考え方を体現したいと心から思っています。それは、自分たちが一番になりたい、そして他の人たちに追いかけてもらいたいということです。 その目標を背負っていきたいので、そこを目指してきたと思います。 私たちはそれに非常に慣れており、プレッシャーを楽しんでいます。」

アフェルブッシュ・ウェスト氏は、ゴッサムはフアン・カルロス・アモロスヘッドコーチの下でのチームのプレースタイルからフィールド外で利用できるリソースに至るまで、あらゆる面で目的地としての「望ましさ」を高めることに重点を置いていると述べた。

同団体は内部調査を実施し、選手たちにリーグの友人や同僚にゴッサムを勧める可能性がどのくらいあるかを尋ねた。

この結果により、フリーエージェントと話す際に彼女は自信を持てるようになった。

「彼らが組織全体を推進するやり方には、本当に特別なものがあると思います」とソネット氏は語った。

WNBAと同様に、スーパーチームのコンセプトはNWSLにとっては新しいもので、フリーエージェントとなって2度目のオフシーズンに入ったばかりだ。

しかし、金曜日のお祭り騒ぎで話題になったのは、これはパッケージ取引ではなかったということだ。

ロックビル・センター出身の31歳ミッドフィールダー、ダンにとって、これは故郷への帰還であり、彼女が語ったように「私の世界すべてが一つになり、家族や友人の前でプレーできる特別な機会」だ。

他のプレイヤーたちは、2022年に瀕死の最下位フィニッシュからほどなくして復活したゴッサムの復活にそれぞれ惹かれたと述べた。

チームによれば、4選手全員が3年契約に署名し、翌年のサラリーキャップは総額275万ドルに設定されていたという計算が成り立つ。

「ヤエルとフアンは、このクラブが目指すものについての素晴らしいビジョンを本当に伝えてくれたと思います。そして私たち全員がその一員になりたいと思っていました」とラベルは語った。 「明らかに本当に強力なメンバーだと思うし、一緒に試合をするのはエキサイティングなものになると思う。」

とはいえ、ゴッサムは継続的な優位性を保った状態で2024年シーズンをスタートするわけではない。

2023年の残り期間、彼らは中堅チームのようなパフォーマンスを見せ、レギュラーシーズン最終日にプレーオフに進出し、その後ポストシーズンまで魅惑的な3連戦を続けた。

「当初、今年のことを考えていたとき、我々はリーグ6位で終わるところから計画を立てている」とアフェルブッシュ・ウェストは語った。 「ですから、チャンピオンシップにはとても満足しています。 しかし同時に、私たちは成長する余地がたくさんあるとも感じています。」

ラベルはボールの魔術師であり、そのキャリアは怪我に悩まされているが、ダンとソネットが新しいミッドフィールドとして選ばれた。

センターバックのデイビッドソンは、代表チームの指導者であるアリ・クリーガーに代わって就任する。 昨シーズン限りで引退。

デビッドソンは「彼女がバックラインとチーム全体に設定した基準をさらに推し進め、その伝説を続けられることを願っている」と語った。

NWSLのシーズンは、3月15日にチャレンジカップの最新版（昨シーズン順位表1位のサンディエゴウェーブをホストするゴッサムとの一発勝負）で始まり、1か月以上の休憩を挟んで夏まで続く。オリンピック大会に向けて。

ゴッサムは成長を続けるリーグのヘッドライナーとなり、スーパーチームのレーベルを歓迎し、スターがちりばめられた新しいラインナップに注目を集めます。

「この分野で自分はスポーツファンだと言う人たちに、私は少しプレッシャーをかけることになると思います」とダン氏は語った。 「私にとって、話は安っぽい。 この地域のスポーツをサポートしていると言うのであれば、レッドブル・アリーナに行かない理由はありません。」