シスター・ヘレン・プレジャンという修道女が彼の精神的アドバイザーになることを申し出るが、彼らのぎこちないながらも激しい道徳的議論は、彼が処刑室で息を引き取るのを見るまで続く。
これらはすべて実話で、その後のプレジャンの回想録はベストセラーとなり、オスカー賞を受賞した映画になったほか、作曲家ジェイク・ヘギーと台本作家テレンス・マクナリーによってオペラにもなった。
世界中で 80 以上の作品を上演してきましたが、25 年経った今、ロンドンで初めて本格的なプロの作品が上演されます。
アニーリーズ・ミスキンモンの指揮のもと、このオペラは胸が張り裂けそうなほど恐ろしいものであると同時に、予想外に美しいものとして浮かび上がります。
ここには、口ずさむような旋律や苦悩するプッチーニ風の飛行はない。ケレク・ハサンの指揮のもと、ヘギーの折衷的な伴奏は、楽器のような会話となり、ステージ上の口頭での会話を優雅に強調します。
そして、アクションが主人公たちの怒りの爆発に溶けると、オーケストラの音が轟音を立てます。
キャストたちは信念を持って熱演する。クリスティン・ライスが演じるシスター・ヘレンは、疑念、恐怖、希望を抱えながらも非常に同情的に描かれているため、彼女の性格描写をすぐに受け入れることができます。
サラ・コノリーによって転生されたジョセフの母親は、魅力的に歌われていると同時に、非常に信じられないほど説得力があります。そして、主人公とシスター・ヘレンの関係が本能的な激しさを増すにつれて、あなたはすべての言葉に固執します。
しかし、すべての注目を集めるのはマイケル・メイズ演じるジョセフであり、彼が手枷をけいれん的に引っ張る怒り、絶望、そして哀愁の絵です。
この作品の強みの 1 つは、刑務所の看守や弁護士から、マデリーン・ボアハム演じるシスター・ローズ、そして娘を殺した犯人に対する死刑の無益さを徐々に受け入れていくジャック・インブライロの怒りに至るまで、素晴らしい脇役にあります。
もう 1 つの強みは、アレックス・イールズの巧みなデザインにあり、腹が立つような元の犯罪の再現で始まり、処刑室のゾッとする (そして明らかによく研究された) ビジョンで終わります。そして、ミスキモンの方向性は一歩も間違っていません。
「デッド・マン・ウォーキング」は、ルイジアナ州の刑務所の看守たちが、死刑囚を死に向かって行進する際に主の祈りに続いて発声する歌のようだ。犠牲者が恐怖に身を引きずりながら身を引き裂き、破滅に向かって進むこのスローモーションの光景の恐怖を私は忘れないだろう。
一方、ヤナーチェクの『マクロプロス事件』をロイヤル・オペラ・ハウスでのレズビアンの作品として書き直そうとしたケイティ・ミッチェルの不器用な試みには無価値が指摘されている。
ヤクブ・フルサはこの素晴らしいオペラを繊細な輝きで指揮し、オースリーヌ・スタンダイト率いるキャストは英雄的に演技しますが、演出は不可解で信じられないほど激しいものです。
ENO のデッドマン ウォーキングは、11 月 18 日までロンドンのコロシアムで開催されます。