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コラム：野球界の伝説ウィリー・メイズ、カリフォルニア州の住宅差別撲滅に尽力

サクラメント — 野球選手としてのウィリー・メイズは、おそらく 史上最高 — 野球界のGOAT。しかし彼は、カリフォルニア州の重要な公民権運動の先駆者として、別の分野でも活躍した。メイズは野球場以外で活動家になりたいと思ったことは一度もなかった。しかし、サンフランシスコに移ってから彼が遭遇した人種差別が、他の人々を彼の活動に賛同させるきっかけとなり、最終的には市と 各州政府は住宅差別を禁止する。 彼の役割は、1957年後半にメイズがジャイアンツ野球チームの一員としてニューヨークからサンフランシスコに到着したときに始まった。啓蒙主義的であるとされるサンフランシスコの地元住民は、このスター外野手を歓迎し、白人地区への立ち入りを禁じようとした。メイズ氏は公の場では軽視したが、妻のマルグリット・メイズ氏は記者団にこう語った。「私たちの故郷であるアラバマでは、自分の立場はわかっている。しかし、ここではすべてが偽装だ。彼らは私たちの顔にニヤニヤ笑い、騙すのだ。」 ウィリー・メイズは2015年にホワイトハウスでオバマ大統領から大統領自由勲章を授与された。 （エヴァン・ヴッチ/AP通信） メイズが野球殿堂入りする途中だったことは気にしないで 史上最高の万能野球選手。 そんなことはどうでもいい。黒人がサンセット地区の高級住宅街セント・フランシス・ウッドに隣接する人気地区に家を買うことが許されれば、近隣の不動産価値は暴落するだろう。少なくとも白人の近隣住民は公然とそう恐れていた。「たまたまこの地域にいくつかの土地を所有しているが、有色人種が入居すれば大きな損失を被ることになる」と近隣の住宅建設業者は記者団に語った。そう、サンフランシスコは、事実上カリフォルニア全域がそうだった。1960年代にそのような差別を禁止する法律が制定されるまでは。サンフランシスコ出身のもう一人の伝説的なウィリーによると、この変化はメイズの間接的な支援によって大きく促進されたという。 元市長であり、長年州議会議長を務めたウィリー・ブラウン。 メイズ氏が今週93歳で亡くなった後、私は90歳のブラウン氏に電話した。1950年代後半のサンフランシスコでは珍しい黒人弁護士だったブラウン氏は、メイズ氏と早くから親交を深めた。「率直に言って、彼は楽しい人でした。楽しい人でした」とブラウンは言う。ブラウン氏は、メイズ氏に対する人種差別が、市を奮起させて住宅差別を禁じる条例を制定させるきっかけになったと考えている。「それはウィリー・メイズから始まりました」とブラウンは私に語った。「彼が拒否された結果、新聞は突然サンフランシスコの人種差別に気付きました。「サンフランシスコは他の地域のような人種差別はありませんでした。人々は笑顔でした。」ブラウン氏はさらにこう続けた。「サンフランシスコの公正住宅法が可決されたのは、メイズ氏が住宅の権利を否定されたからだ。それが変化の必要性を一層高めた。彼は、有色人種に対する差別がどのように行われていたかを示す最も劇的な例だった。」1963 年、パット ブラウン知事とベイエリアの議員たちの後押しで、州議会は住宅の売買と賃貸における人種差別を禁止する法案を可決しました。この法案は、あらゆる支援を必要とし、私がサクラメントで目撃した中で最大かつ最も激しい政治的争いを引き起こしました。カリフォルニア州の有権者は圧倒的多数で廃止を決定 翌年、この法律は施行された。しかし、この廃止は州裁判所と米国最高裁判所の両方から違憲と判断された。メイズ氏はその戦いに個人的には参加しなかったが、ブラウン氏は確かに参加した。ジム・クロウ法が施行されていた東テキサスから移住してきたブラウンは、メイズがニューヨークからやって来たころ、サンフランシスコで公民権運動家になった。実際、ブラウンは 1961 年に家を買おうとしたとき、不動産業者から執拗に無視された。彼は不動産業者の事務所で座り込みを主導してこれに対抗した。メイズ事件は、高級住宅街の木々に囲まれた白人ばかりの地区にある3ベッドルームの家を、メイズ氏が希望価格3万7500ドルで売りに出した後に起きた。メイズ氏は数日待ったが、申し出は断られた。家はそのままの価格で売りに出されていたが、このスター野球選手には手が出なかった。サンフランシスコ・クロニクル紙は、この拒否の知らせを聞きつけ、1面のトップに「ウィリー・メイズ、サンフランシスコ・ハウスの人種問題で拒否される」というバナーを掲載した。記事の見出しは「ウィリー・メイズ、サンフランシスコ・ハウスの黒人への拒否される」だった。「家を買うのにこんなに苦労するとは思っていませんでした」とメイズさんはテレビの記者に語った。「家を探すとき、隣に誰が住むかなんて気にしません」当時の神経質な白人とは違います。 1970年、サンフランシスコのキャンドルスティック・パークでメイズが左翼へのシングルヒットを放ち、通算3,000安打を達成した。 （ロバート・H・ヒューストン/AP通信） 当時、穏健派共和党員だったサンフランシスコ市長のジョージ・クリストファー氏は、メイズ氏とその妻に一時的に自分の家に住まわせることを申し出た。結局、近所の人たちに叱責されたにもかかわらず、家の持ち主は引き下がった。メイズさんはそこに引っ越した。そしてほぼ同時に、誰かが窓にレンガを投げ込んだ。メイズは野球に集中し続け、最終的にサンフランシスコの誇りとなった。ユナイテッド・プレス・インターナショナルの下級スポーツ記者として、私は1960年代初頭、風の強いキャンドルスティック・パークでジャイアンツの試合を何度も観戦するという幸運に恵まれました。メイズの成績は驚異的だ。通算打率.301、ホームラン660本、安打3,293本、盗塁339回、センターフィールドでのゴールドグラブ賞12回、オールスターゲーム出場24回。私が取材を手伝った1961年のキャンドルスティックでのオールスターゲームでは、メイズが10回に同点の二塁打を放ち、その後ピッツバーグのロベルト・クレメンテのシングルヒットで勝ち越し点を挙げ、ナショナルリーグがアメリカンリーグを5対4で破った。しかし、ボックススコアや統計はメイズの偉大さの一部しか語っていない。私が彼について最も覚えているのは、高揚感と活気に満ちたプレーだ。一塁ベースを駆け回り、常にシングルをダブルに伸ばす脅威となり、いずれにせよ二塁を盗む脅威となった。スコアに関係なく全速力で走り、キャップを飛ばしていた。メイズは引退後の長いキャリアにおいて、つまらない分析やフリーエージェントの天文学的な年俸重視以前の、野球のエキサイティングな全盛期への心地よい懐かしさをもたらした。アメリカはこのような人々を失うわけにはいかない。彼は憎しみを抱いたのではなく、喜びをもたらしたのだ。そして、統計はないが、彼は住宅差別の撲滅に貢献した。 #コラム野球界の伝説ウィリーメイズカリフォルニア州の住宅差別撲滅に尽力