ココ・ガウフは北京で開催されるチャイナ・オープンで9か月ぶりの決勝戦に臨む。このアメリカ人選手は、準決勝でポーラ・バドーサに4-6、6-4、6-2で勝利し、厳しい夏を過ごした後も2週間にわたって励まし続けた。
ここ数カ月で好調の選手の一人であるスペイン人選手はセットで4-2と優勢にあったが、ガウフは4ゲーム連続で反撃して試合を同点にし、決定セットでも勢いを維持した。
ガウフは「今日カムバックできたことに本当に満足している」と語った。 「ポーラは手ごわい相手で、プレーするたびに厳しい試合になる。精神的にはどのポイントでもそこにいなければいけないと分かっていたので、結果に関係なく、自分がどのように戦うことができたかを誇りに思っています。決勝で終わらせるのは素晴らしい気分だ。私はチームに、2週間は長いが、それだけの価値はあると伝えました。」
ガウフの最後の決勝戦は1月にオークランドで行われ、彼女はエリナ・スビトリーナを破り、7回目のツアーレベルのタイトルを獲得した。彼女は決勝でチェコのカロリナ・ムチョバと対戦するが、ムチョバはアリーナ・サバレンカの番狂わせに続き、ホーム優勝候補の鄭琴文を6-3、6-4で破った。
一方、ノバク・ジョコビッチは中国でアレックス・ミシェルセンを相手に勝利を収め、上海マスターズの3回戦に進出した。グランドスラム24回優勝の彼は2019年以来中国でプレーしていなかったが、5月以来のATPツアー大会の開催地として中国を選んだ。
ジョコビッチは最近プレーを控えており、8月の全米オープン3回戦でアレクセイ・ポピリンに衝撃的な負けを喫して以来、セルビア代表としてデビスカップの試合に出場しただけだった。
アメリカのミケルセンは、ジョコビッチのスタートの出遅れを利用して、第2セットで反撃したが、肝心なところでは37歳のミケルセンが強く、7-6(3) 7-6(9)で勝利を収めた。
このペアにとっては初対面であり、ジョコビッチは20歳の強打者の対戦相手について次のように語った。私もしばらくプレーしていなかったので、サビを落として物事を軌道に乗せるのに少し時間がかかりましたが、彼は素晴らしいスタートを切り、ビッグサーブとかなり攻撃的なテニススタイルでした。
「大きな選手の割に、彼はうまく動き、入ってきて、ステップアップして相手に持ち込むことを恐れていません。かなり接戦で、かなりレベルの高いテニスだと思いました。第2セットのタイブレークで大事な場面で冷静さを保ててよかったです。」
ランク43位のミケルセンが3勝0敗とリードを広げたが、ジョコビッチが4勝4敗の同点に追いつき、第4シードのミシェルセンがタイブレークを制した。第2セットではジョコビッチが4-1とリードして完全にコントロールしたかに見えたが、ミケルセンが逆転に成功し、アメリカ人にはタイブレークで決定セットを強いるチャンスが2度あったが、どちらもものにすることができなかった。
カルロス・アルカラスとヤニク・シナーは、水曜日に北京で行われた壮大な決勝戦からの素早い逆転劇を振り切って快勝した。アルカラスは中国のシャン・ジュンチェンを6-2 6-2で破り、シナーはタロ・ダニエルを6-1 6-4で破ったが、第6シードのアンドレイ・ルブレフは10代のチェコのヤクブ・メンシクに3セットで敗れた。