ルイジアナ州出身であり、ルイジアナ州で小児科医として働いている私は、今日、ルイジアナ州の子供たちだけでなく、この国のすべての子供たちに影響を与える非常に重要な問題について書いています。
過去 10 年間は小児科医として、また過去 3 年間は小児肥満医学の専門家として、子供や青少年の精神的健康が悪化するのを見てきました。 10 年前、私のクリニック訪問のうちメンタルヘルスに関するものは 5% 未満でした。
現在、1 日あたりの私の診察の 3 分の 1 以上は、不安、うつ病、さらには自殺念慮など、行動上の健康問題に関するものです。私はますます若い子供たちに心理療法を紹介しなければならず、多くの場合、より重度の精神疾患を患う患者に抗うつ薬や抗不安薬を処方する必要があります。さらに悪いことに、少なくとも数カ月ごとに、自殺念慮のために子供を救急病院に直行させなければなりません。多くの場合、自殺念慮は訪問前に両親に知られていません。
全国の小児医療の同僚は皆同じことを言っています。若者はメンタルヘルスの危機に瀕しています。
子どもたちがオンラインで過ごす時間がますます増えているのは単なる偶然でしょうか?によると 2024年レポート Common Sense Media によると、過剰なスクリーンタイムとソーシャルメディアへの曝露は若者の精神的健康に壊滅的な影響を与える可能性があります。子どもたちが使用しているアプリは、自傷行為や過度のダイエット、ネットいじめや嫌がらせ、略奪的なマーケティング行為などの有害なコンテンツを増幅させることがよくあります。 などなど。この有害なコンテンツがプラットフォームによって増幅されるだけでなく、これらのプラットフォームは本質的に中毒性のある設計機能とアルゴリズムを使用しており、子供たちをこれらのアプリに引きつけ、ますます過激なコンテンツの危険なウサギの穴に導きます。
ケイティ・クイーン
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これは、私が摂食障害のある多くの子供たちを担当している小児肥満クリニックで特に顕著です。多くの患者は、自分が十分に痩せていない、または特定の見た目ではないというボディイメージの懸念を抱えています。私はよく彼らに、そのアイデアをどこから得ているのかと尋ねます。彼らはよくこう答えます。「そうですね、私は他の子たちとは似ていないので、ソーシャルメディアでいじめられているのです。」また、10 代の若者がソーシャル メディアで「美しさ」や「インスピレーション」の画像を検索すると、アルゴリズムによって同じコンテンツがさらに表示されます。若者がスクロールし続けるように、コンテンツはますます過激になるように設計されています。すでにボディイメージに懸念を抱いている患者にとって、不健康なコンテンツへの曝露が増えると、不安、摂食障害、自傷行為が悪化する可能性があります。
これは今すぐに取り組まなければならない問題です。政府が身体の安全を確保するために子供たちにシートベルトの着用や補助座席に座ることを義務付けているのと同じように、私たちはオンラインの安全性についても同じように考える必要があります。オンラインで子供たちを守るためには法律の制定が必要です。
議会は現在、子供たちにとってより安全なデジタル環境を作り出す 2 つの法案を検討しています。キッズオンライン安全法（KOSA）と児童・青少年プライバシー保護法（COPPA 2.0）は、ハイテク企業に対し、子どもの安全と幸福を優先し、子どもと青少年へのターゲットを絞った広告を禁止し、データを最小限に抑えるようプラットフォームを設計することを義務付ける。子どもたちに関する情報を収集し、企業に子どもたちがスクロールし続けるようなデザイン機能の変更を強制し、親や子どもたちに略奪行為やいじめなしにインターネットを楽しむためのより多くのツールと安全策を提供するよう強制する。
両方の法案は今年7月に圧倒的多数で米国上院を通過しており、現在、これらの法案が米国下院で審議されるかどうかは、ルイジアナ州の2人の議員、下院議長マイク・ジョンソンと多数党院内総務スティーブ・スカリースにかかっています。正しい行動をとり、ハイテク企業の利益よりもルイジアナ州の子供たちを選ぶよう訴えてください。
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