ケビン・ジョンソンは、ウラジーミル・プーチン大統領（ナタリア・コレスニコワ）のチアリーダーとなったロシアからキャリアを再スタートさせたいと考えている
米国のヘビー級選手ケビン・ジョンソンは、そのスター性が衰える前にボクシング界の頂点に近づいた。現在、彼はロシアからキャリアを再スタートさせたいと考えており、ロシアではウラジーミル・プーチン大統領のチアリーダーとなっている。
西側とロシアの関係は、モスクワの約3年にわたるウクライナ攻勢をめぐって過去最低に陥り、スポーツ界にも大きな打撃を与えている。
しかし、ニュージャージー州出身の45歳のアメリカ人は、プーチン大統領の政令で今年市民権を与えられた新居で成功の「レシピ」を見つけたと語る。
「すべては材料だ。人生は材料だ。そしてロシアには材料が豊富だ。それらは良いレシピを作る」と彼は、金曜日の総合格闘技チャンピオン、ヴィタリー・ミナコフとの大きな注目を集めた試合を前にAFPに語った。
ジョンソンはロシアの自動車ショーやセレブリティのページで注目を集め、料理番組にも出演した。
彼はしばしばプーチン大統領への称賛を誇示し、「尊敬のしるし」として大統領の肖像が描かれたTシャツを着ている。
彼はまた、親クレムリンのポップスター、シャーマンの「I Am Russian」という曲から引用することも好んでいる。
～敗北の10年～
ロシアに移住するという考えは、彼のプロモーターで友人のウラジミール・クリノフからインスピレーションを得たもので、彼は2023年にボクシングのキャリアに第二の風を吹き込み、ロシアのスポーツ界における国際的孤立を和らげようと彼を招待した。
ジョンソンは2009年にスイスのベルンで行われたWBCチャンピオンシップマッチでウクライナのビタリ・クリチコに負けるまで無敗だった。
彼は2012年にIBFオーストラレーシアンヘビー級タイトルを獲得したが、その後キャリアは低迷し、その後10年間で約20敗、わずか10勝しか挙げられなかった。
彼は愛犬のカネコルソを連れて一人でロシアに到着した。
2023年4月のロシアでの初戦に勝利した後、彼はロシア国籍を取得したいと述べたが、プロモーターはこの行動を「勇気ある行動」と称賛した。
2014年のソチ冬季オリンピック後の国家主催のドーピングスキャンダル以来、ロシアと世界のスポーツ団体との関係は緊張している。
2022年2月にロシアがウクライナへの派兵を決定し、ロシア選手の入国禁止につながった後、状況はさらに悪化した。
プーチン大統領は、米国の俳優スティーブン・セガール氏らに用いられた明示的な手続きに基づき、大統領令でジョンソン氏に国籍を付与した。
「ロシア国民であることは世界で最大の名誉だ」とジョンソンさんは語ったが、ロシア語は数語しか話せない。
彼は「我が国の大統領に敬意を表して」ウラジミロヴィチの愛称を継いだ。
– 「ウラジミロヴィッチ巡査」 –
モスクワ郊外に住むこのボクサーは、ロシアの法律で義務付けられている動員の可能性のために軍にも登録している。
AFPは徴兵局での登録に出席するよう招待されたが、彼はそれをショーのようなものにして、カーキ色の服を着て軍用の毛皮の帽子をかぶって到着した。
「今日は銃を渡されると思った。準備はできていた。そうだ！ウラジミロビッチ巡査。準備はできている」と彼は冗談を言った。
理論的には、彼は動員される可能性があるが、年齢を理由に兵役の義務はない。
AFPとのインタビューで、同氏は新祖国に専念していると述べたが、ウクライナ紛争については言及を避けた。
彼はプーチン大統領をジョー・バイデン米国大統領と比較して好意的に見ている。
「ロシアのプーチンは大統領であり、最高司令官だ。彼は祖国の代表だ！」同氏は、バイデンを批判しながら、ロシアの支持者がプーチンを評する一般的な言い方を繰り返しながら語った。
バール/JHB
#ケビンジョンソンプーチン大統領のロシアのために戦う米国のボクサー