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2024-07-17 06:46:16
リバティーは2試合連続で、2度のMVPに輝いたブレアナ・スチュワート選手を欠いた。
またしてもチームは、バックアップフォワードのケネディ・バークの活躍により、コネチカット・サンに対して82対74の勝利を収めた。
27歳のバークはわずか24分間で9得点と4スティールを記録した。
今シーズン2度目の先発となったバークは、重要な場面でプレーの質を高めた。
サンが61-61で同点に追いついた後、バークは外れたパスをキャッチし、そのままゴールまで運び、リバティに2点のリードをもたらした。
そして第4クォーターの序盤、バークは別のミスを阻止し、フリーのサブリナ・イオネスクに狙いを定めて3点を奪った。
「とにかく頭を上げてプレーするだけです」とバークは自身のプレースタイルについて語った。「ボールをもらうたびに、チームメイトが対応できるかどうか確認したいのです。」
ハイライトの瞬間は、残り8分48秒で5年目のベテランがレイアップを決め、ニューヨークに5点のリードをもたらした時だった。
「彼女はガードのようなスキルを持っています」とサンディ・ブロンデロ監督は試合後に語った。「彼女はどんどん良くなっています。KBは先読みがとても上手です。彼女は移行フェーズで頭をしっかり把握する優れた選手です。」
1試合平均19.3得点、9.0リバウンドの選手の代わりを務めるのは、そうそうできる選手はいないが、スチュワートがまだ休んでいる間、バークは前向きな貢献を果たしている。

土曜日のシカゴでは、バークは31分間のプレーで7得点と3スティールを記録し、リバティーの81対67の勝利に貢献した。
「彼女は、私たちがここでやっていることにどんどん慣れてきていると思います」とブロンデロ監督は語った。「特にここ2試合、彼女のプレーは私たちにとって本当に大きなものでした。」
イオネスク選手がほとんど苦労せずに30得点を挙げたのに対し、他のリベラル派の選手はほとんどリズムをつかめなかったことを考えると、バーク選手のプレーは特に重要だった。
オールスターのジョンケル・ジョーンズはシュート12本中3本しか成功せず、わずか8得点にとどまり、コートニー・ヴァンダースルート以外の選手は2桁得点を記録しただけだった。
バークはよく知られた名前ではないかもしれないが、それでも彼女のプレーはチームメイトから高く評価されている。
「KBはとても才能がある」とジョーンズは語った。「第4クォーターで彼女が見せたセーブは素晴らしく、非常に重要だった。だから、彼女はそれを続けなければならない」
リバティは、リーグトップの21勝4敗の成績でほぼ1か月に及ぶオールスター休暇に突入し、8月15日に試合が再開されると、スチュワートをイオネスクとジョーンズの隣に再び配置すると予想している。
しかし、たとえ役割が縮小されたとしても、バークはチームが初のタイトルを目指す中で重要な控え選手となる可能性がある。
「彼女は、我々が欠けていたエネルギーをもたらしてくれた」とガードのイヴァナ・ドイキッチは語った。「彼女は試合の最も重要な部分で素晴らしい仕事をしたと思う。彼女をとても誇りに思う」
#ケネディバークブレアナスチュワート不在のリバティで大活躍