ケツァルを探して

„Bananenblätter? Das sind doch keine Bananenblätter.“ Arnoldo Ortíz setzt das Stativ mit dem olivgrün gekapselten Teleskop wieder auf dem Waldboden ab und lässt dann das eigentümlich großflächige Laub durch seine Finger gleiten. „Das ist Maxán“, erklärt er. Die Pflanze werde hier tatsächlich kultiviert, ihrer Blätter wegen. „Um Tamales darin einzuwickeln.“ Das sind handtellergroße Portionen gedämpften Maisteigs mit Tomaten und Hühnchen – so hatten wir sie anderntags zum Frühstück. Und wer morgens durch Santiago Atitlán geht, kommt an mehreren Ständen vorbei, wo Frauen in traditioneller bunter Tracht die Tamales zubereiten.

Arnoldo schultert wieder sein Tele­skop und verschwindet zwischen den gewaltigen Blättern der kleinen Maxán-Plantage. Die Gruppe folgt ihm im Gänsemarsch den schmalen Pfad an den Hängen eines kleinen Tals entlang, das die Erosion tief in die Flanken des Vulkans Atitlán eingeschnitten hat. Wie überall im Bergland von Guatemala ist die Vegetation üppig. Hier allerdings verhinderte die steile, abwechslungsreichen Topographie bislang eine intensivere landwirtschaftliche Nutzung – außer für Holz und eben nachhaltiges Lebensmittelverpackungsmaterial. Erst unterhalb der kurvigen Straße, auf der wir gekommen sind, stehen die Hänge voller Kaffeebäume. Das leicht säuerliche Mokkaaroma der von den Bohnen befreiten und am Straßenrand zu großen Halden aufgeschütteten Kaffeekirschen haben wir noch immer in der Nase.

匂いはすぐに巨大な葉の陰に消えます。なぜなら、今私たちは「パルケ市立ミラドール・レイ・テペプル」のさらに奥に進んでいるからです。それは魔法の領域に似ています。その名前にもかかわらず、ここは 15 世紀後半の不運なキチェ・マヤ族の指導者テペプル王の領土ではありませんでした。ここはキチェ族が敵対していたツトゥジル族の領土であり、彼らは今もアティトラン湖の南にあるここに住んでいます。アルノルド・オルティスもその一人だ。

それが彼の鳥に対する好みなのかもしれない。すでに 古典的なマヤ 羽のある仲間、特にカラフルな仲間たちとそれを食べました。これには経済的な理由もありました。色鮮やかな羽毛は、ヒスイと並んで最も重要かつ貴重な輸出品でした。アトリトラン湖のツトゥジル族にとって鳥が特別に重要であることは、今日でも伝統的な衣装を着て見ることができます。メンズには、素晴らしい刺繍が施された膝丈の白いパンツが含まれます。主に鳥が描かれていますが、特に次のようなものがあります。 ファロマクルス・モシンノ、デア・ケツァル。

私たちがここにいるのは彼のおかげです。この派手な動物は、中央アメリカの山岳地帯の雲霧林でのみ見られます。これらが徐々に人間の土地利用に取って代わられるにつれて、ケツァールはますます希少になってきました。アティトランの斜面は、グアテマラでこの国の紋章動物に今でも出会える数少ない場所の 1 つです。おそらく、非常に大口径の光学機器を装備した経験豊富なバードウォッチャーを除いて、アーノルドのような知識豊富なガイドと一緒に狩猟に行くことをお勧めします。ただし、これは決してケツァールの目撃を保証するものではありません。しかし、ここには他にも美しい鳥がいる、とアーノルドはツアーの開始時に予防措置として私たちに保証してくれました。

そのため、アルノルドがマクサン農園のわずか数メートル後方で突然立ち止まり、静かに茂みを指差すとき、私たちはほとんど恐怖を感じます。ケツァル？ガイドは首を振りました。実際、私たちがその鳥を最後に見たとき、それはターコイズブルーの尾を持ったややずんぐりした鳥で、ここではグアルダバランコ（「渓谷の守護者」）と呼ばれています。

わずか約 10 分後、アーノルドは斜面を 10 メートル下ったところにある自立した中空の木の幹に注意を向けました。 「かつてそこにはケツァールの巣がありました」と彼は言いますが、伸縮式三脚は折りたたんだままにしておきます。 「鳥は一夫一婦制で、交代で卵を温めます。それから彼は、かつてここで飼っていた古いオスのケツァールについて話し始めました。」 「かなりぼろぼろに見えましたが、同時に 2 匹のメスがいたのです。」とアーノルドさんは、周囲の木のてっぺんを常に見つめながら、それがいかに珍しいかを説明します。突然、彼は文の途中で止まりました。 「ケツァル！」

誰もがアーノルドの凍った視線から今どこを見るべきかを推測しようとします。しかし彼は指を唇に当て、ほぼ水平で幹ほどの太い枝を持つ高い木を指さした。案の定、私たちのような鳥類学の初心者にとっても見逃せない、宝石のような緑色の羽、緋色の腹、そして枝の後ろに垂れ下がった巨大な尾羽がそこにあります。古典時代、これらの羽はマヤの支配者のレガリアの最も貴重な部分の 1 つであり、長さは 1 メートルにも達することがあります。それが起こるでしょう。

「雄ですよ、大きいですね」とアーノルドがささやきました。彼はすぐに望遠鏡を所定の位置に置きましたが、驚いたことに、スマートフォンを興奮していじっている十数人の鳥類学者の避けられないおしゃべりは、鳥の邪魔をしませんでした。彼は、グループの最後の人がアーノルドの望遠鏡を通して彼を賞賛するまで、ストイックに支店の位置に留まり続けます。そうして初めて、それは始まります – ある瞬間から次の瞬間まで。

この予想外に早い段階で目撃された後は、他のすべては単なる追加機能にすぎません。道に沿ってさらに 1 ～ 2 キロ進むと、私たちは 15 分の 3 分間、深くリラックスしながら坂道を眺めます。そこには野生のアボカドが生えており、ケツァールはその小さな果実を好んで食べます。

アーノルドは口に手を当てて雄の鳴き声を真似します。彼は実際に答えを得るが、それは目に見えない距離からのみである。メスの鳴き声はアルノルドにとっても難しすぎるようだ。そこで彼はポータブルスピーカーを通してそれを再生しました。あとはただ沈黙するだけ。私たちのレンズは、近くの木の枝にいるエメラルド色のオオハシで間に合わせなければなりません。少なくとも緑色ですよ。