アイオワ州のスーパースター、ケイトリン・クラークには、BIG3 3 対 3 バスケットボール リーグへの参加に 500 万ドルのオファーが出されています。
Big3創設者のアイス・キューブ氏は水曜日、「ケイトリン・クラークがチャンピオンシップでプレーする間、オファーは非公開のままにするつもりだった」とXに投稿した。 「しかし、私は現在すでに世に出ていることを否定しません。BIG3はケイトリン・クラークに歴史的なオファーを出しました。 なぜそうしないのでしょうか？ ケイトリンは、BIG3で多大な成功を収めることができる世代のアスリートです。」
BIG3は最近、リーグの第7シーズン（これまで男子のみのサーキット）が6月15日に開幕すると発表した。
NCAAディビジョンI史上（男女）の歴代得点王であるクラークは、来月の2024年WNBAドラフトでインディアナ・フィーバーから全体1位指名される可能性が高い。 2024年のWNBAのロトドラフト指名権（1位から4位指名）の新人給与は7万7000ドルで、選手の4シーズン目では9万8000ドルに上昇する。 クラークは大学時代にNILとの契約で350万ドルを稼いでおり、プロになった後も多額のスポンサー資金を集め続けることになる。
アイス・キューブは一連のフォローアップ投稿で、クラークにはスポーツ界の女性の先駆者となり、WNBAに出場するチャンスがあると述べた。
「私たちがナンシー・リーバーマンを男子プロチーム初の女性コーチにしたとき、懐疑論者たちは笑いましたが、彼女は初年度にチャンピオンシップを獲得しました。 そして、リサ・レスリーは2年目にすべてを勝ち取りました。 私たちのオファーにより、ケイトリン・クラークは歴史を作り、女性アスリートにとってさらに多くの障壁を打ち破ることができるでしょう。
「アメリカの女子アスリートは、生活のやりくりのためだけに、オフシーズンを陰惨で怪しげな外国でプレーすることを強いられるべきではない。 そして、アメリカのプロスポーツリーグがカタールのような独裁的で反女性政権に浸透しつつある現在、アメリカではプロとしての選択肢を一つ以上持つべきだ。 ケイトリン・クラークに対する我々の画期的なオファーは、BIG3がアスリートたちに新たな選択肢を提供していることを示している。」
アイス・キューブのコメントは、ブリトニー・グライナーさんがロシアで不当に拘束され、ロシア当局が彼女の荷物検査で大麻オイルを含む電子タバコのカートリッジが見つかったと発表したことを受けて発表された。 米国のスター選手は世界最高の選手の一人だが、ロシア女子バスケットボールプレミアリーグでプレーしていた2022年、注目を集める捕虜交換の真っただ中にいた。 その後、他のWNBAスター選手もWNBAオフシーズンに海外でプレーする機会を断った。
クラークがWNBAでプレーしながらBIG3リーグでプレーする資格があるかどうかは不明だ。 2023年からは、選手が海外でプレーする能力を制限する新しいWNBA優先ルールが導入される。
クラークは今シーズン、ホークアイズのシニアとして数々の記録を樹立し、その奥深いスリーポイントシュートとボールハンドリングスキルで女子バスケットボールへの関心を前例のないレベルに引き上げた。
「彼女はステフィン・カリーのようにプレーし、コートのどこからでもボールをシュートしている」と元NBAポイントガードでWNBAコーチのマグジー・ボーグスは今月初めにガーディアン紙に語った。
クラークがWNBAドラフトに参加する計画を発表した直後、インディアナ・フィーバーのチケット売り場はチケットの申し込みで殺到した。 「オンラインやソーシャルメディアで多くの熱狂を目にしました」とペイサーズ・スポーツ＆エンターテイメントはAP通信への声明で述べた。 「組織はまた、熱意がチケットの問い合わせの急増につながっていることを確認しました。」
「それはクラーコノミクスだ」とバスケットボールアナリストのデビー・アントネリ氏は語った。 「メーターを動かす彼女の能力と周囲の興奮は信じられないほどです。 社会的に受け入れられることは、ケイトリン・クラークがバスケットボールをするのを見ることだ。」
クラークとトップシードのホークアイズ（31勝4敗）は、土曜日にニューヨーク州アルバニーで開催されるスイート16コンテストで第5位のコロラドと対戦する女子NCAAトーナメントで試合に復帰する。