グローバル・サウスが借金で首を絞められないようにするために西側諸国ができること |ヘザー・スチュワート

借入コストが上昇し、英国を含む西側諸国政府が援助予算を削減する中、持続不可能な債務がグローバル・サウス全域で開発危機を引き起こしている。

最新の証拠によると、エチオピアは先週、10億ドル（7億4000万ポンド）の債務再編を巡る長期にわたる交渉が決裂した後、英国の裁判所で債権者らから訴訟を起こされる恐れに直面した。

ザンビア、チャド、南スーダンを含む他の多くの国では、民間金融機関が融資再編の取り組みに多大な労力を費やしたり中断させたりしており、そのプロセスには数年かかることも多い。

国際通貨基金と世界銀行が先週ワシントンで会合した際に、擁護団体デベロップメント・ファイナンス・インターナショナル（DFI）が発表した新たな分析は、負担の大きさを示している。

同調査によると、グローバル・サウス全域で債務返済コストが政府歳入の45％という異常な割合を占めており、低所得国では70％にも達している。

金利が高いため、政府は現在、教育に3倍、医療に4倍以上を債務返済に費やしています。

これは開発危機です。なぜなら、国家が国民の生活を改善するために達成できる進歩が制限されるからです。また、あらゆる立場の政治家が同様の圧倒的な財政的制約にさらされると、民主主義の危機となる危険性もある。

運動家や発展途上国は抜本的な改革を求めている。今年のG20議長国は南アフリカであり、多くの人が進展を期待していた。しかし、主要国グループは先週ワシントンで閣僚宣言を行い、問題の規模を認めたものの、具体的な解決策は示さなかった。

この声明に至った協議を知る関係者らによると、危機に陥った国々にさらなる支援を与える方法を検討するようIMFに課すという、より野心的な提案は中国によって拒否されたという。

DFIのディレクター、マシュー・マーティン氏は「この宣言には貧しい国の人々の生活に変化をもたらすような内容は何もない」と述べた。

ラテンアメリカの社会正義キャンペーン団体「Latindadd」のグローバル・アドボカシー・ディレクター、パトリシア・ミランダ氏は、彼女が協力している国々はしばしばIMFから持続可能な債務負担を抱えていると判断されるが、国民にとってはその負担は決して持続可能ではないと感じている、と語る。

「ラテンアメリカの会員と会合すると、『どうして私の国の債務が持続可能だと言えるのですか？私たちの命が危険にさらされ、公共サービスを利用できず、きれいな水がなく、食糧不安があるとしたら、持続可能とはどういう意味ですか？』と言われます。」

IMFの債務持続可能性分析の改革（現在検討中）は、現在の多国間債務救済制度であるG20共通枠組の見直しを求める活動家らの要求の1つである。

低所得国がこの制度の適用資格を獲得したら、債務返済の上限を歳入の10％にすべきだとDFIは主張する。これは「各国が不平等、気候、自然危機との闘いで前進するための最大限の支出余地を解放する」のに役立つだろう。

広く支持されているもう 1 つの要求は、民間部門の債務の法的枠組みの変更であり、その多くは英国法に基づいて発行されています。

英国の開発慈善団体が支持する新たな法律は、商業債権者が債務再編協定で他の当事者よりも有利な条件を受け取ることを妨げるだろう。そして、エチオピアの訴訟で脅かされているように、再編プロセスの最中に債務国政府を訴えることを阻止する。

英国労働党の幹部らは当初、このアイデアにある程度の熱意を示していた。しかし、今年初めに政府の援助予算を削減する決定をして以来、彼らはその計画から後退しているようだ。

政府内部関係者らは財務省の懐疑論を引用しており、当局者らはこうした法改正が民間部門の投資に萎縮効果をもたらす可能性があると示唆している。運動家らは金融業界によるロビー活動を疑っている。

米国における同様の法改正に公に反対している団体の一つに、国際金融協会（IIF）がある。ワシントンでは先週、同団体が英国大使公邸で飲み会を主催し、レイチェル・リーブス氏が短いスピーチをし、IIF会長のティム・アダムス氏が長いスピーチを行った。

英国は法改正に対する懸念にもかかわらず、民間セクターの金融機関との関与を促進するため、首相がロンドン連合を設立し、ソブリン債務問題の招集者となることにある程度の関心を示している。

しかし、2月の国民所得の0.5％から0.3％への援助削減以来、英国のジェニー・チャップマン開発大臣の主な焦点は、海外プロジェクトのどこに斧を置くかを決定することにあった。

結果は今後数カ月以内に発表される予定で、英国は一部の国から完全に離脱することになる。この削減は、米国、フランス、ドイツを含む他の国も援助を削減している中で行われた。

米国がG20議長国を務める来年、世界の債務軽減はほとんど進展しないと予想される。しかし、英国は2027年にその役割を担う可能性があり、運動家らはすでに労働党に対し、より良い制度を求めて戦うためにこの制度を利用するよう求めて結集している。

デット・ジャスティスの政策ディレクター、ティム・ジョーンズ氏は、「債務救済には時間がかかりすぎており、各国は債務危機の高いリスクにさらされている。英国は2027年にG20議長国となる可能性が高いことを利用して、より深く迅速な債務救済や交渉中の支払い停止などの大きな変化を支持しなければならない」と述べた。

これは直面するのが難しい問題であり、賢明な政治が必要です。しかし、予算が減少する時代においては、もしかしたら労働党を「開発における英国の世界的リーダーシップの回復」というマニフェストの約束に近づけるかもしれない。

ラテンダッドのミランダはこう言います。「私たちがよく聞くのは、『とても大変で、とても複雑で、これが私たちが達成できる最善のことだ』ということです。」しかし、私の言い方は逆で、状況が非常に厳しいため、今こそ転換点が必要なのです。」