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クローンから生まれた初のフェレットの赤ちゃんが種に新たな希望をもたらす

起こったままに6:30クローンから生まれた初のフェレットの赤ちゃんが種に新たな希望をもたらすバージニア州に住む2頭の元気なフェレットの赤ちゃんが、種の未来への希望の象徴として称賛されている。科学者らによると、スミソニアン国立動物園・保護生物学研究所のクロアシイタチの兄弟であるシベールとレッドクラウドは、クローン動物から生まれた絶滅危惧種の最初のメンバーであるという。「これが何を意味するのか、ほとんど想像もできません」と、この画期的な取り組みを支えた研究者の一人である生態学者のベン・ノバク氏は語った。 起こったままに 司会者はニル・クサル。彼らの誕生は、クロアシイタチだけでなく、他の絶滅危惧種、さらには絶滅した種を救う新たな可能性を開く、保全科学における画期的な成果として称賛されています。それでも、自然保護活動家らは、これは、そもそもなぜこれらの動物が絶滅の危機に瀕しているのか、病気や生息地と食料源の破壊といった多角的なアプローチでなければならないものの、その一歩にすぎないと警告している。7匹の創始者フェレットの子孫クロアシイタチは、ヨーロッパからの入植者が到着するまで、現在の北米の大草原で繁栄していました。しかし、1980年代までに残ったのはほんの一握りだったという。 米国魚類野生生物局さんの 国立クロアシフェレット保護センター。当時の科学者たちは生き残ったフェレットを捕獲し、飼育下で繁殖を始めました。そうした努力のおかげで、現在では野生で 250 頭、飼育下で 300 頭が生息していると推定されています。 しかし、今日のクロアシイタチはすべて、創設者として知られるたった 7 人の個体の子孫です。遺伝的多様性の欠如により、繁殖が困難になります。アントニアは、1988 年に遺伝物質が保存されていたクロアシイタチのウィラのクローンです。 (ロシン・パテル/スミソニアン国立動物園・保護生物学研究所)そこでクローン技術が登場します。80年代に捕獲されたフェレットの1頭、ウィリアは出産することなく死亡しました。しかし、科学者たちは彼女の遺伝物質を保存するという先見の明を持っていました。「数十年が経ち、今ではバイオテクノロジーを利用してこれらの細胞を冷凍庫から取り出し、元の動物の新しい個体の遺伝子双生児を作る機会が得られました」とノバク氏は語った。ノバク氏は、バイオテクノロジーを野生生物の保護に応用し、絶滅の危機に瀕した種と絶滅した種の両方を回復することを目標とする団体、Revive & Restore の主任科学者です。彼によると、ウィラは3回クローン化されているという。まず、2020年に北米の絶滅危惧種の史上初のクローンであるエリザベス・アンが誕生し、その3年後に彼女の双子の姉妹であるノリーンとアントニアが続いた。エリザベス・アンは健康上の問題を抱えており、繁殖が妨げられているが、ノリーンはこれまでのところ、彼女の前に連れてこられた求婚者をすべて拒否している。 「でもアントニアは？」彼は言いました。 「まったく別の話です。」シベールとレッドクラウドはすでに母親から乳離れしており、来年の春までには繁殖を始める準備が整うはずだ。 (スミソニアン国立動物園および保護生物学研究所)アノトニアの飼育員らは、優しい配偶者であり、父親としても成功した実績を理由に、アーチンという名前の3歳のオスのフェレットを彼女の配偶者として選んだ。アントニアは承認した。「彼女は彼の鼻の匂いを嗅ぐと、すぐに興奮しました」とノバクさんは語った。 「彼女は巣穴を駆け下り、彼も彼女の後を追いかけました。その後の3日間はすべて子作りでした。」シベールとレッドクラウドは6月18日に生まれ、今のところ健康そうに見えます。国立動物園保護生物学研究所のシニアキュレーター、ポール・マリナリ氏は、これを「絶滅危惧種の保護における大きなマイルストーン」と呼んだ。パズルのほんの 1 ピース 野生生物生態学者のデイビッド・ジャコウスキー氏もこれに同意する。彼は連邦生物学者としてのキャリアの 10 年をクロアシイタチの回復に費やしました。アントニアのキットについて初めて知ったとき、彼はすぐにそのニュースをサウスカロライナ州クレムソン大学の研究室の仲間たちと共有したと言います。「私は彼らに、すごいね、保存用クローン作成が現実になったんだ、と伝えたと思います」とジャコウスキー氏はCBCに語った。 「これは彼らの創意工夫と努力の素晴らしい例です。」それにもかかわらず、それはフェレット減少の根本原因、つまり生息地と獲物の破壊には対処していないと彼は言う。これらはどちらも、別の危険にさらされている動物であるプレーリードッグと密接に絡み合っている、と彼は言う。害虫や迷惑者と考えられがちなプレーリードッグは、実際には「キーストーン種」と考えられており、クロアシフェレットなど、生態系内の他の種がプレーリードッグの存在に依存していることを意味します。 (ロビン・ベック/-/ゲッティイメージズ)同氏によると、クロアシイタチの獲物の90％はプレーリードッグであり、プレーリードッグはフェレットが巣穴を作る網状の巣穴を掘るという。しかし、プレーリードッグの生息数は歴史上の生息数のわずか 2% にすぎないと推定されており、そのほとんどは、彼らの穴掘りが農業、産業、狭窄を妨害するため人間によって殺されました。さらに、ヤチョウスキー氏によると、フェレットは、ノミが媒介する細菌性疾患「シルバティックペスト」に非常に感染しやすく、それがフェレットを狩るフェレットに伝染するという。「プレーリードッグがなければ、フェレットも飼うことはできません。そしてそれが、この種にとって今の問題の核心です」とジャコウスキー氏は語った。クローン作成プロジェクトのパートナーである米国魚類野生生物局は、これは保護パズルのほんの 1 ピースにすぎないと述べています。同局はプレスリリースで「当局は引き続き生息地の保全、疾病管理、フェレットの野生復帰に注力していく」と述べた。 「進行中の取り組みには、州、部族、地主、その他の保護パートナーと協力して、グレートプレーンズ全域で耐病性の開発と生息地の回復が含まれます。」かわいい？はい。ニース？それほど多くはありません一方、シベールとレッドクラウドは順調のようだ。 ノバクさんは、彼らの飼いならされたフェレットのいとこに比べて、彼らを「愛らしい」が「野生的で非常に獰猛」だと表現した。そのうちの1頭が最近獣医師の親指を犬歯で切り裂いたと同氏は語った。「彼らは非常に注意深く扱わなければならない」と彼は言った。 「彼らは小さな捕食者です。」この兄弟たちはすでに母親から乳離れしており、春までには種を繁殖させる仕事に就くのに十分な年齢になるだろう。 「アントニアはまた赤ちゃんを産むだけでなく、娘のシベールも母親になり、この遺産を引き継いでいくでしょう」とノバクさんは語った。 「レッドクラウド、うまくいけば、彼は父親のようなスーパースタッドになるでしょう。」 #クローンから生まれた初のフェレットの赤ちゃんが種に新たな希望をもたらす