トロント – シドニー・クロスビーとチームメイトは土曜日の夜遅くにトロントに到着した。
ピッツバーグ・ペンギンズはその日の午後、ジェッツに5-2で敗れた後、ウィニペグから飛行機で到着したばかりだった。
クラブのスーパースターキャプテンは、飛行機が着陸すると、壮大なワールドシリーズの結末に向けて特別な集中力を持っていた。
しかしクロスビーとカナダ中の多くのファンが期待していたようにはならなかった。このチームが国中の注目を集め、予想外の活躍を通じて新世代に大切にすべき思い出を提供することになった。
トロント・ブルージェイズはロサンゼルス・ドジャースとの勝者総取り対決の第7戦で惨敗を喫した。 1992年と1993年の連覇以来の球団初タイトルまであと2アウトとなったが、ブルペンはリードを保つことができなかった。
苦しい場面で何度も押し返したジェイズには、ドジャースが11イニングで5対4でトロフィーを奪うまで、32年ぶりのフォールクラシック制覇のチャンスが十分にあった。
「私は彼らのために引っ張っていた」とクロスビーは月曜日、トロントでのピッツバーグ対メープルリーフスの試合に先立って語った。 「誰もが勝利を見たいと思っていたのがどれほど残念だったかを感じます。そして、その終わり方はあまりにも残念です。
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「第7戦では何が起こる可能性もある。」
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リーフスはフライヤーズを5対2で破り、フィラデルフィアから帰国する飛行機の中で、ワールドシリーズの決着を目の前で観戦した。
「悲痛な思いだった」とトロントのセンター、ジョン・タバレスは語った。 「街中の多くの人々やファンベースを代弁できると思います…（ジェイズという）タイプのチームを非常に誇りに思っています。そして、それが大きな強調点だと思います。それがどのようなチームであったか、全員の貢献、そして全員がいかにお互いに依存していたかということです。」
タバレス監督は、日曜日の早朝に夢が打ち砕かれたにもかかわらず、絆の強いジェイズがインスピレーションになったと付け加えた。
「彼らは何もかも放っておいて、非常に接近していた」と彼は語った。 「なぜそれがとても刺さったり痛んだりするのかというと、彼らがどれほど接近していたのか、彼らがどれほど上手にプレーしていたのか、そして彼らがどのようにすべてを賭けていたのかからだ。
「しかし、全体的には素晴らしいチームだ。」
スタンレーカップ・プレーオフの第7戦で6度敗れているリーフスのウィンガー、ウィリアム・ナイランダー氏は、選手たちはすべての投球についてきていたと語った。
「大変でした」と彼は言った。 「あの試合では彼らが2、3倍勝ったと思った。クレイジーだった。でも、彼らは戦って競い合うだけで信じられない仕事をした。」
トロントのルーキーフォワード、イーストン・コーワンも付け加えた：「彼らのことを思うと思うよ。彼らは全力を尽くしたんだ…残念なバウンドだったね。」
ジェイズのスラッガー、ウラディミール・ゲレロ・ジュニアは、シアトル・マリナーズとのアメリカン・リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ最終戦の前に、リーフスの主将オーストン・マシューズのユニフォームを着た後、ロジャース・センターでの第7戦に先立ち、カナダ女子ホッケーの伝説的選手マリー・フィリップ・プーリンのジャージを着た。
2月にイタリアで開催されるオリンピックで仲間のNHL選手たちとともにオリンピック復帰を予定しているクロスビーは、プーリンの29番を選んだスラッガーについて「本当にクールだった。彼女は何年にもわたってとても力を持っていた。そして彼もまた、プレーオフ全体を通して素晴らしかったし、今もそうだった。」と語った。
「それはとてもきれいに見られました。」
ジェイズの走りを見ているのと同じように、一般のファンにとっても、スーパースターアスリートにとっても同様です。
2009年の第7戦でデトロイト・レッドウィングスを相手にカップ戦初勝利を挙げたクロスビーは、「とても応援しやすいチームだ」と語った。「彼らのプレーぶりや、それぞれのポイントで全員がどのように力を合わせているかを見れば、彼らが緊密なグループであることがわかりました。追いかけるのはとても楽しかったです。」
「彼らがそれをやり遂げる方法を見つけてくれることを期待していました。」
カナダ通信社によるこのレポートは、2025 年 11 月 3 日に初めて発行されました。
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