連勝記録は終わった。
クレンショーは粘り強いディフェンスと効果的なパス攻撃に頼って、バーミンガムのシティセクションのチームに対する連勝を55で止め、金曜日の夜にバルボア湖で行われた準決勝で12対7の熱烈な勝利を収め、来週のオープンディビジョンチャンピオンシップゲームへの出場権を獲得した。
10月10日のワシントン・プレップ戦で32対0の完封勝利を収めた試合で、ジュニアQBのダニエル・フラワーズは「すべては心臓だ…自分のOラインとディフェンスに感謝している。彼らは圧倒的だった」と語った。 「我々は大きな自信を持ってここに来て、ゾーンを読んでディフェンダーが去った場所のすぐ後ろに投げただけだった。」
第6シードのクーガーズ（10勝1敗）は、9月5日にハミルトンに23対6で敗れて以来、8連勝を飾っており、長年コーチを務めたロバート・ギャレットにとって、今回の勝利は300回目の勝利となった。ギャレットはシーズン初めから管理休暇に入っており、選手たちと節目を祝うためにフィールドにいなかった。
プレイオフで2度勝利したこの試合で、曲げても崩さないディフェンスの失点はわずか7点で、バーミンガムのケビン・ホーキンスが第1クォーターに1ヤードのクォーターバックのスニークを決めたものだ。クレンショーは準々決勝で泥だらけのコンディションの中、第３シードのサンペドロを３０対０で破った。
クレンショーはホーキンスのパスを2本成功させた。1本は第1Qにキイオン・ラトラーが、もう1本は第3Q後半にディアンドレ・カークパトリックが決め、第4Q残り12秒でフラワーズからディアンス・ルイスへの16ヤードの得点攻撃につながり、決勝点を獲得した。 ２点トライは失敗した。
金曜日の夜、クレンショーのキイオン・ラトラーがバーミンガムのレシーバー、ジミー・レンテリアの前に飛び込みパスをインターセプトした。
(スティーブ・ギャルッツォ/フォー・ザ・タイムズ)
第2シードのペイトリオッツ（8勝4敗）にもチャンスはあったが、後半最初のドライブで38ヤードのフィールドゴールが阻止された。最後のあえぎは、残り2分30秒のフェイクパントで、ポール・ターナーがジミー・レンテリアからの4ダウンパスを捕らえようと体を伸ばしたが、クーガーズ自陣15ヤードラインでフラワーズの痛打でボールが揺れた。
「コーチGは私の指導者であり、私たちはすべての試合に勝つことを期待しています」と、ギャレットの不在中に暫定コーチを務め、練習を実行しているテレンス・ホワイトヘッドは語った。 「私たちは他のチームほど深くはありませんが、子供たちを指導しており、ほとんどの選手は両方の方法でプレーします。」
ジョシュア・ジョーンズは、膝が芝に触れる前にゴールラインを越えて1ヤードの得点ランを記録し、12プレー、85ヤードのドライブを締めくくり、第2Qの早い段階でクーガーズを7-6以内に引き込んだ。追加点は阻止された。
クレンショーは11月29日午後6時、サウスウェスト大学で金曜日のもう一つの準決勝でガーフィールドを40対7で破った第1シードのカーソンと対戦するが、さらなる試練に合格しようとするだろう。クーガーズは、ギャレットが 1988 年に就任して以来、シティの栄冠を 6 回、州のタイトルを 1 回獲得しており、必要なモチベーションをすべて備えています。
バーミンガムのブレイレン・モーガンは、金曜日のプレーオフ準決勝シティ・セクション・オープン・ディビジョンの試合中にファーストダウンを目指して走る。
(スティーブ・ギャルッツォ/フォー・ザ・タイムズ)
「たとえ彼がここにいないとしても、彼のためにそれができたら素晴らしい気分だろう」とフラワーズは語った。フラワーズは110ヤードのパス25本中15本を成功させ、前半終盤にラインバッカーのクリス・バレラに1スローをインターセプトされた。
ペイトリオッツのジム・ローズ・コーチは「ハーフタイムの時点では我々は勝っていたが、相手を追い詰めなかっただけだ」と語った。 「我々が40点差で負けたわけではないが、彼らはフルゲームをしたのに、我々はフル出場しなかった。彼らには脱帽だ。我々はセクションの相手に負けずに8年と5日間続けた。この子供たちは小学生だった。これは我々の夜ではなかった。どんな連勝記録にもいつかは終わるのだ。」
#クレンショーがシティセクションでバーミンガムの無敗記録を止める