クィネン・ウィリアムズ、デクスター・ローレンスが最優秀ディフェンシブタックルに

「NFL最優秀ディフェンシブタックル」のタイトルは少なくとも7年ぶりに空席となり、ニューヨークには2人の有力候補がいる。

ジャイアンツのデクスター・ローレンスとジェッツのクィネン・ウィリアムズは、年間2000万ドル以上を稼ぐNFLのディフェンシブタックル10人のうちの1人であり、全員が王座に就きたいと考えている。 アーロン・ドナルドが退任。

3度最優秀守備選手に選ばれた彼は、3月にラムズから意外にも引退した。

では、今最強は誰なのか？それは、過去2シーズンで真のノーズタックルとして出場した際のクォーターバックプレッシャー81回という数字が、2位のクリスチャン・バーモア（ペイトリオッツ）とデリック・ブラウン（パンサーズ）のそれぞれ16回の5倍にあたるローレンスなのだろうか？

「そうかもしれない」とローレンスは言う。「自分の弱点を克服し、自分の強みを伸ばす努力を続けなければならない。 [Donald] 彼がもたらしたものに対して。おそらく彼のような人はもう現れないでしょう。」

あるいは、今のところ最高なのはウィリアムズかもしれない。

昨シーズン前には、両スター選手とともに守備ラインでプレーした当時のチームメイト、ジョン・フランクリン・マイヤーズから、最終的にドナルドを「超える」選手になると期待されていた。

ドナルドは昨シーズン、プロフットボールフォーカスによるリーグのインテリアディフェンダー評価でローレンス（第1位）とウィリアムズ（第3位）の間に挟まれて第2位となった。

「正しいやり方でやった男は、私のような後継者全員の青写真を描いた」とウィリアムズは語った。「彼は、彼の後継者全員のディフェンスタックルの特質を築くのを助けた。なぜなら、私たち全員が映像を見て、彼からツールを学んで、腹筋トレーニングなど、彼ができることをやろうとしているからだ。 [at] 285ポンドとか、そういうもの。」

ドナルドはディフェンシブタックルのスカウトと配置の方法を変え、大柄なランを阻止する選手から、クォーターバックの顔に一直線に迫る、より運動能力の高いパスラッシャーへと範囲を拡大した。

ドナルドが2014年のドラフトで13位指名を受けてリーグ入りしたとき、ディフェンシブタックルの契約額はディフェンシブ契約上位50件のうちわずか6件だった。

その数は2024年には16人に増えるが、2018年にNFL初の年俸2200万ドルのディフェンシブタックル、2022年にはクォーターバック以外で初の年俸3000万ドルの選手となったドナルドが、契約を1年残してチームを去っていなければ、17人になっていただろう。

パスラッシャーは報われる。

ドナルドは10シーズンで合計111回のサックを記録した。

「パスラッシュではいいプレーができるけど、もっと多くの動きやカウンターを打つとなると、まだまだ改善すべき点がたくさんあると感じている」と、通算33回のサックを記録し、昨シーズンは15回のロスまたはノーゲインタックルでディフェンシブタックルのトップに立ったウィリアムズは語った。「パスラッシュバッグを大きくすることが、本当に私の主な課題だった」 [offseason] 集中。”

ローレンスは、ジャイアンツのディフェンスラインコーチ、アンドレ・パターソンから、2年連続のプロボウル出場後も満足しないようにと挑戦を受けた。

「コーチ・ドレーは、私の考え方を少し変えて、苦手なことに取り組むようにしてくれました」とローレンスは語った。「それが、より良くなるための次のステップです。私が必ずしも得意ではないことについて考えるように助けてくれた彼に感謝しています。試合で上達するためにできることをするには、自分の自然な習慣に頼るのです。私が取り組んでいるのは、より多くのツール、つまりスピードラッシュ、ラッシュで手をもう少し使うことです。」

ドナルドの後継者として最も可能性が高いのは、過去2シーズン連続でファーストチームオールプロに選ばれ、通算75.5サックと8シーズンで3つのスーパーボウル優勝を誇るチーフスのクリス・ジョーンズだ。

彼はもうすぐ30歳になるが、 5年間1億5875万ドルの契約延長に署名 今オフシーズンの初めに。

ともに26歳のローレンスとウィリアムズは、2019年のドラフト1巡目指名でともにリーグ入りし、2023年シーズン前に8,700万ドルを超える4年契約延長に署名した。

ドナルドが燃え尽きるまでのキャリアの半分を過ぎたことになる。

「10年というのは長い時間だ。だが、もっと期待するべきだ」とローレンス氏は言う。「だが、彼はトップの座に就いた」

ローレンスはこれまでプレーオフで2回出場している。

ウィリアムズは試合に出場したことは一度もないが、2021年に試合を決定づけるプレーで勝ち取ったスーパーボウルリングで「チャンピオンとして去る」ドナルドを羨ましがっている。

「今はフットボールの試合に勝つことだけに集中しています」とウィリアムズは語った。「まだ望んでいた成功は得られていませんが、プレーオフやスーパーボウルなど、目指すところに向かって正しい方向に進んでいます。」