日本生まれの先発投手の歴史的なプレーオフ対決で山本由伸がダルビッシュ有を破り、金曜日にはロサンゼルス・ドジャースがキケ・エルナンデスとテオスカー・エルナンデスの本塁打でサンディエゴ・パドレスを2対0で破り、ナショナルリーグチャンピオンシップシリーズに進出した。
山本はドジャースで5回2安打を許したが、5年ぶり3度目のディビジョンシリーズで対戦するナ・リーグ西地区の熱戦のライバル同士の決定的な第5戦で63球の投球で降板した。
大谷翔平とドジャースは日曜日の夜にロサンゼルスで始まるNLCSベストオブ7でワイルドカードのニューヨーク・メッツと対戦する。
ドジャースは、選手のストライキによりシーズンが半分に分かれた後、1981年のナ・リーグ地区シリーズでヒューストンと対戦して以来初めて、ホームで決定的な第5戦に勝利した。 98勝64敗というメジャー最高のレギュラーシーズン成績を誇り、3年連続のNLDS敗退を回避することに成功した。
その後、ドジャースで8回目のプレーオフ出場を果たしたプエルトリコのベテラン、キケ・エルナンデスは、テレビの試合後のインタビューで「このチームは何が違うの?」と尋ねられ、物議を醸した。
エルナンデスは「生きているのか?」と尋ねた。
ローゼンタール氏は「我々は生きている」と答えた。
するとエルナンデスは、「我々は気にしていないという事実だ」と語った。
キケ・エルナンデスはケン・ローゼンタールとのインタビューで興味深い最後のコメントを残している。 pic.twitter.com/3nxclVD2Ub
— カムバックMLB (@thecomebackmlb) 2024 年 10 月 12 日
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パドレスの大打者たちはシーズンを賭けて崩れ去った。ロサンゼルスの投手陣が最後の19人の打者を凡退させた第5戦では、3度の打撃チャンピオンであるルイス・アラエス、フェルナンド・タティス・ジュニア、ジュリクソン・プロファー、マニー・マチャドが14打数1安打だった。
サンディエゴはシリーズ最後の24イニングを無得点に終わり、ホームに2対1でリードした後、最後の2試合を落とした。
山本とダルビッシュは、メジャーリーグのプレーオフ史上初めて対戦した日本生まれの先発投手となった。 26歳の山本はドジャース史上、勝者総取りの試合に先発出場した5人目の新人となった。
山本はドジャースのスターターが怪我で打撃を受けたレギュラーシーズン中、ドジャースを支えた優秀なブルペンにボールを手渡した。エバン・フィリップスが7回にプロファーとマチャドを煽って5アウトを奪い、アレックス・ベシアが新人の注目選手ジャクソン・メリルを空振り三振でイニングを終えた。
ベシアは8回に向けてウォームアップ中に負傷退場した。マイケル・コペックが途中出場し、完璧なイニングを見せた後、ブレーク・トレイネンが3つのクイックアウトを奪い、シリーズ2セーブ目を挙げた。
9回にはキケ・エルナンデスが中堅から三塁に移ってプレーを決め、タティスがゴロで試合を終わらせた。
大谷選手の幼少期のアイドルだった38歳のダルビッシュ選手は、開始早々にキケ・エルナンデス選手に本塁打を許したが、その後は連続14本塁打を打たれた。 7回にテオスカル・エルナンデスの本塁打でダルビッシュを追いかけ、2-0とした。
パドレスとドジャースは合わせて26回連続打者凡退となり、これはポストシーズン史上最長となる1試合での連続打者記録となった。
ダルビッシュは6回と3分の2を投げて3安打2失点、4奪三振、1四球。
ダルビッシュと大谷は昨年のワールド・ベースボール・クラシックで日本の優勝にチームを組んで貢献したが、金曜日はライバルだった。オータニは土曜午前に日本で観戦したダルビッシュ戦での2回を含む3三振を奪った。
オオタニはプレーオフデビュー戦となった第1戦で同点3ラン本塁打を放ったが、メジャーリーグ史上初めてシーズン50本塁打と50盗塁を達成した選手となった後、残りのシリーズではほとんど沈黙を保っていた。
シリーズ最初の5試合でチームは合わせて43得点を記録したが、勝者総取りの決勝戦は、ロサンゼルス・レイカーズのスーパースター、レブロン・ジェームズやハリウッドの映画監督らを含む満員の5万3183人の観衆の前での緊迫した投球劇となった。ブラッド・ピット、ロブ・ロウ、ブライアン・クランストン、ジミー・キンメル。
パドレスは第3戦の2回以降無得点でシリーズを終えた。
山本はゴロを誘発した後、3回も一塁カバーに成功し、右足首の捻挫で第4戦を欠場した後に先発出場したオールスター一塁手のフレディ・フリーマンを楽にした。
ドジャースは2回2死からキケ・ヘルナンデスのドライブで1-0とリードした。今季ドジャースに復帰し、10月にインパクトを残したヘルナンデスにとって、これはポストシーズン通算14本目の本塁打となった。
同氏がFCCに参加できるかどうかはまだ分からない。