ガーディアンをヤンキースにとって危険な挑戦にするビッグ4

1チームは何個のギフトを受け取ることができますか?

ヤンキースにとって、2009年以来のペナント制覇を目指す上で、これ以上に優れた道筋は考えられなかったでしょう。

まず、オリオールズ、特にアストロズがワイルドカードラウンドで敗退し、ア・リーグ中地区のチームだけが残った。

その後、タイガースとガーディアンズは5試合を勝ち進み、クリーブランドはサイ・ヤング賞の優勝候補タリク・スクバルを排除しながら、チームの戦力、つまりブルペンに過剰な負担をかけることを余儀なくされた。

たとえデトロイトが勝っていたとしても、そのエースは第3戦、そして必要に応じて第7戦まで先発出場することはできなかったであろうが、彼は今年ヤンキースを圧倒した種類の左腕であり、タイガースに活躍の道を与えていたかもしれない。必要な4勝のうち2勝。

代わりに、ヤンキースはガーディアンズを獲得します。ディビジョンシリーズでロイヤルズを破った4試合を含め、ヤンキースは今年、ア・リーグ中地区対ア・リーグ中地区戦で27勝8敗で、179対103で大会を上回っている。今年、地区対抗戦でヤンキース対ア・リーグ戦以上の成績を残したチームはない。中央。

ヤンクスとガーディアンズはプレーオフで過去6回対戦している。ヤンキースはここ3試合で優勝している。それは2017年のア・リーグ前回王者で第1シードのクリーブランドの番狂わせから始まった。これは、ヤンキースがア・リーグ中地区のチームを6回連続プレーオフで敗退させる期間の始まりでもあった。

ヤンキースは今年、2つのシリーズそれぞれでガーディアンズを3試合中2試合で破った。クリーブランドは6試合でわずか22得点しか挙げられず、9試合はゴーストランナーによる延長戦で得点し、ガーディアンズの両勝利はそのような状況で得たものだった。

クリーブランドは勝てるでしょうか？確かに、プレーオフは気まぐれなものだ。ガーディアンズには特にリリーフに才能がある。ヤンキースが期待できることの内訳は次のとおりです。

ペン

あるスカウトは、スティーブン・フォークトがシーズン序盤に主力リリーバー、特にスコット・バーロウ、エマニュエル・クラセ、ハンター・ガディス、ティム・ヘリン、ニック・サンドリン、ケイド・スミスを多用するのを見て、新人監督がミスを犯したのではないかと考えた。バックエンドでは高額な費用がかかるでしょう。

「私はとても間違っていました」とスカウト1は言いました。

バーロウは63試合に登板したが終盤の成績が振るわず、9月11日に解雇された。サンドリンは68試合に出場し防御率3.75を記録したが、ディビジョンシリーズの名簿から外された。

今シーズン、メジャーで74試合以上に出場した投手は12人いたが、そのうち4人がガーディアンだった：クラセ、ガディス、ヘリン、スミス。その後、ヘリンとスミスはディビジョンシリーズのタイガースとの5試合すべてに出場し、クラセとガディスは4試合に出場した。

それはヤンキースにとって利益となるはずの過労集団のようだ。第4戦と第5戦の間には1日の休みがあったが、それでもこの2試合でガディスは63球、スミスは57球、クラスは40球を投げた。

クレースがディビジョンシリーズを完封した 土曜日には2イニングをセーブしたが、今年彼が2イニングを投げたのは8月20日のヤンキース戦で完封しただけだった。

「彼らが疲れてさらに悪化するとは思えない」とスカウト1は語った。 「一年を通して彼らが重い負荷をかけて投球するのを見てきたが、彼らは自分たちの力を保ち続けた。クリーブランド戦のセオリーは、相手のスターター相手にリードを奪う方が良いと今でも思っている。なぜなら、ペンにリードを持たれたくないからだ。」

クレース、ガディス、ヘリン、スミスのビッグ4は合わせてレギュラーシーズン301試合に出場し、290イニングを投げて防御率1.49、奪三振率27.7、与四球率6パーセントを記録した。

「[The southpaw] ヘリンは大型左打者に起用されるだろうし、フォークトは4回以降、重要なセットアップの瞬間が来たらスミスを起用するつもりであることを示している」とスカウト1は語った。 「無意識に考えてしまうなんてことはありえない」 [Smith isn’t going to be used until late]」

スミスはメジャーで最も打ちにくい速球の一つを持っている。ヘリンとスミスは今年、プレーオフを含めて合計243人の左打者と対戦しているが、まだ本塁打を許していない。

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クレースは今年、左打者に許されたMLB最高のOPS.282（最低100打席）を記録し、ヘリンは.385で2位、スミスは.453で9位だった。そのため、ガーディアンズにはフアン・ソト、ジャズ・チザム・ジュニア、アレックス・ベルドゥゴ、オースティン・ウェルズに対して多くのオプションがある。

クレースは第2戦から第4戦までのタイガース戦で自責点4を許した。つまり、全体防御率0.61だった今シーズンの74¹/₃イニングでの自責点よりも1少ない。現代（1900年以降）において、70イニングを投げて対OPSがクレースの.392よりも低かった唯一の投手は、2003年のエリック・ガニアの.374だった。

「[Clase] ディビジョンシリーズでケリー・カーペンターに投げすぎたスライダーと良すぎるスライダーを1つ投げて失敗した [who hit it for a three-run homer]」とスカウト2は言いました。 「彼は時速160マイルのカッターと時速91マイルのスライダーを投げ、あまりミスをしないので、もしミスをしても [of his mistakes]、おそらくあなたが手に入れようとしている唯一のものを見逃しているでしょう。」

スターター

長年にわたり、ガーディアンズの強さは強力なローテーションアームを生み出していました。しかし、2024年にはそうではありません。

シェーン・ビーバーは２試合に先発出場したが、トミー・ジョン手術が必要だった。 2023年の新人戦で好調だったローガン・アレンとギャビン・ウィリアムズは後退した。かつて将来のエースと目されていたトリストン・マッケンジーは、怪我に見舞われた2023年からうまく復帰できなかった（今年は16試合に先発して防御率5.11）。カルロス・カラスコはクリーブランドでの最初のスティントの魔法を取り戻すことができなかった。

唯一変わらないのはタナー・ビビー（31試合に先発し、防御率3.47）で、彼はスライダーに大きく依存している。 ALCS第1戦で先発予定のアレックス・コブは、ALDS第3戦でわずか3イニング（2失点）を含む、今年は4回しか先発出場していないが、スカウト2の言葉によれば、「彼はまだ良い速球を持っているが、ただ投げていないだけだ」今年はたくさん。したがって、当然のことながら、彼は指揮に問題を抱えていました [against Detroit]」ソトはコブ戦で11打数7安打、2本塁打。

マシュー・ボイドはワイルドカードだ。彼は2023年6月にトミー・ジョン手術を受け、2024年6月までクリーブランドと契約しなかったが、良いものを持っているが、持久力には限界がある。しかし、それはガーディアンズのローテーション全体にほぼ当てはまり、フォークトは明らかにペンに立つことを好んでいる。対タイガース戦の44イニングのうち、先発投手が投げたのは5試合でわずか18¹/₃だけだった。

ガーディアンズはウィリアムズやベン・ライブリーのようなこのシリーズで4人目のスターターを獲得するか、ブルペンゲームを行う必要があるだろう。

「ヤンキースは先発投手に対してダメージを与えなければならない。それを見極めるのに天才は必要ない」とスカウト1は語った。

スカウト2: 「彼らはゲームを組み立てる必要があるだろう。それが今年の彼らだ。」

スター

ホセ・ラミレスはおそらく、ステルス殿堂入りのキャリアの中で6度目となるア・リーグMVPのトップ6に入るだろう。今季は３９本塁打、４１盗塁を記録した。

このスイッチヒッターは左打者に対して1.081のOPS、右打者に対して.797のOPSを記録し、デトロイト戦では左打者として10打数1安打を記録した。

「ラミレスに負けるわけにはいかない。彼が彼らのベストプレーヤーであることは明らかだ」とスカウト1は語った。 「理想的には、彼をできるだけ左打者に変えて、ゾーンの底で攻撃することです。」

問題は、ラミレスがまだ左サイドから25本塁打（メジャー12位）を放っており、ヤンキースタジアムの短い右翼ポーチでシュートを放つまでに2試合、最大で4試合あることだ。

ラミレスはデトロイトとのディビジョンシリーズで16打数3安打（打率.188）を記録したが、本塁打1本と四球3本だった。そしてラミレスはポストシーズン通算37試合で打率.236、3本塁打、OPS.656を記録している。

“あのね [the Guardians] 必要？彼らは必要としています [Ramirez] 彼の相棒のように打つために [and former infield partner Francisco] リンドール」とスカウト2が言った。 「彼らはリンドールのような大きな打席を彼から必要としている。」

助演キャスト

スカウト１：「ラミレスの後は、残りの打線はなんとかなる。」

ディビジョンシリーズでガーディアンズが奪った四球はたったの9個で、そのうち3個はラミレスにとって意図的なものだったということを考えてほしい。彼はレギュラーシーズンで4番目に多い12回意図的にパスされた。しかし、ヤンキースは年間を通じてたったの8枚しか発行せず、4番目に少なかった。

一塁手のジョシュ・ネイラーは、31本塁打、108打点を記録し、ラミレスと好共演を果たした。彼はゲリット・コールからポストシーズン本塁打を2本放っており、その中には2022年のディビジョンシリーズ第4戦で、赤ん坊を揺らしながら塁を進むような真似をしてヤンキースのエースを嘲笑したショットも含まれている。彼の攻撃性は、ポストシーズン通算58打席、ゼロ四球という攻撃性にも利用できる。

リードオフマンのスティーブン・クワンは異なる2シーズンを過ごし、前半は打率.352、OPS.920、後半は打率.206/.618を記録した。その後のディビジョンシリーズでは、クワンが21打数11安打（打率.524）を記録し、残りのガーディアンは28勝146敗（打率.192）だった。

「私はクワンが打率.400を超えていたとき、彼が苦しんでいるのを見ました、そして彼が再び熱くなるのを見ました」とスカウト1は語った。 「私にとって、あなたは彼と一緒に外側の半分、つまり外側の3分の1にとどまらなければなりません。彼の強さは近い [inside] — 彼はそこでダメージを与えます。」

トレード期限付きでナショナルズから獲得したレーン・トーマスは、最初の1カ月は本塁打ゼロ、OPS.443だったが、9月には7本塁打、OPS.855となった。

その後、タイガース戦でガーディアンズの19打点のうち2本塁打と9打点を記録し、特にスクバルからグランドスラムを打って、決定的な第5戦でクリーブランドに永久のリードを与えた。

その他のもの

ガーディアンズは守備が強力なチームで、特に遊撃手のブラヤン・ロッキオと二塁手のアンドレス・ヒメネスを擁する中堅陣が中心だ。

クワンは優れた左翼手でもあり、プログレッシブ・フィールドの左翼の高い壁と、（デトロイトの左翼手ライリー・グリーンが第5戦の大事な場面で発見したように）ダウン・ザ・ラインのファウル領域も限られている。ヤンキースのヤソン・ドミンゲスよりも守備的に優れたアレックス・ベルドゥゴがプレーすることがさらに強調される。

ガーディアンズはロイヤルズに似た攻撃的なプロフィールを持っています。つまり、奪三振と四球の合計が低く、塁上で攻撃的になる意欲があります。特に三塁打を狙うラミレスに注目してほしい。ラミレスは2024年に7回それを達成している。彼らは犠飛や安打でもバントを狙うだろう。デビッド・フライのセーフティスクイズは、ガーディアンズがALDS第4戦で敗退を阻止する上で重要なプレーだった。

クリーブランドは右翼で左利きのウィル・ブレナンと右利きのジョンケンシー・ノエルを擁し、DHで左利きのカイル・マンザードと右利きのフライとプラトーンをプレーし、試合中に小隊のアドバンテージを求めて積極的にプレーする。

フォークト氏は歴史的なテリー・フランコーナ氏の後継者となり、ルーキーイヤーにガーディアンズをア・リーグ中地区のタイトルと第２シードに導いたことで、ア・リーグ年間最優秀監督の可能性が十分にある。スカウト2は「チームはフォークトのようなプレーをする」と称賛した。 [a former major league catcher] やった――たくさんの情熱と賢さだ。」