カーボン・オフセットは低所得のアメリカ人にエネルギー効率をもたらすことができる—ナッシュビルのデータは有望だ

顧客や投資家からの圧力を受けて、多くの米国企業は気候への影響を自主的に削減することを約束している。しかし、それは必ずしも彼ら自身の温室効果ガス排出量を削減していることを意味するわけではない。

多くの企業は代わりに、カーボン・オフセットを生成するプロジェクトを通じて、自社に代わって炭素排出量を削減するために他社にお金を払っています。

この慣行には懐疑的な理由があります。その中で最も重要なのは、カーボン・オフセットのために開発されたプロジェクトには、貧しい国の土地を占拠し、その過程で小規模農家を追い出し、生計を脅かしてきた歴史があるということだ。世界的に取引される一部の自主オフセットの品質も、検証が困難であることが判明しています。たとえば、森林オフセットプロジェクトの調査では、その多くが主張しているほど炭素隔離に効果的ではないことが示唆されている。

私たちは、もっと良い解決策があると考えています。企業は、カーボン オフセットの資金の一部を、排出量を削減するだけでなく、企業が事業を展開している米国地域社会の人々の生活を改善する、気候に優しいプロジェクトに費やすことができるでしょう。

ヴァンダービルト大学の気候・健康・エネルギー公平研究室の私たちのチームは、地元ナッシュビルでのパイロット研究から始めて、低所得者向け住宅のエネルギー効率を改善するために企業がオフセット資金を支払う可能性を模索してきました。効率をアップグレードすると、エネルギーとコストが節約され、二酸化炭素排出量が削減されます。同時に、適切な冷暖房が難しい家に住むことで生じる、または高まる多くの健康リスクの一部を軽減します。

このようなアップグレードは、自主炭素市場の「ソーシャル カーボン」セグメントでカーボン オフセットを販売することで資金調達できます。低所得層向けエネルギーのアップグレードによる経済的、健康的、気候的利点を総合すると、気候変動への取り組みを果たし、地域社会で積極的な注目を集めようとしている企業にとって、これらのプロジェクトは魅力的なものとなる可能性がある。

エネルギー効率はさまざまな面で効果を発揮します

平均して、米国の低所得世帯は収入の 6% ～ 10% をエネルギーコストに費やします。多くの場合、こうした借家人や住宅所有者は、老朽化して断熱性が不十分な住宅を健康的な温度に保つのに苦労しています。

人によっては、家の暖房費があまりにも高額になり、「暖房か食事か」の二者択一となり、身体的、精神的健康に悪影響を与える可能性があります。

ナッシュビルでは、低所得者向け住宅において 4 つの主要なタイプのエネルギー効率向上の導入を検討しました。これらを組み合わせることで、エネルギー使用量とエネルギー関連の炭素排出量を削減できると同時に、自主的な炭素市場でオフセット クレジットを獲得することもできます。

私たちは、ナッシュビルの 2 ベッドルーム賃貸住宅の窓、冷蔵庫、冷暖房システムのアップグレードと屋根裏部屋の断熱を組み合わせることで、住宅の 25 年間の耐用年数にわたって家庭のエネルギー使用による二酸化炭素排出量を推定 592 トン削減できると計算しました。アップグレード。

ナッシュビルの住宅のアップグレードによる炭素削減がカーボン オフセットとしてパッケージ化され、自主的な炭素市場で 1 トンあたり 30 ～ 45 ドルで販売されれば、得られたお金でエネルギー効率のアップグレードにかかる相当な材料費を賄うことができます。

この価格設定は、重要かつ有意義な社会的利益をもたらす他のカーボン オフセットによって決定される価格と一致しています。また、一部の企業購入者にとって、炭素削減そのものよりも地域の健康上のメリットの方が魅力的である可能性も十分にあります。オフセット取引は、非営利団体、社会的企業、または地方自治体によって促進されます。

こうしたアップグレードの多くは、外部からの財政援助がない低所得世帯にとっては法外に高価です。また、公共料金を支払うのは家主ではなくテナントであるため、家主からも敬遠される傾向があります。

メイン州と南東部からの教訓

米国ではすでに再生可能エネルギーとエネルギー効率化のためのプロジェクトにカーボンオフセット資金が動員されている

初期のイノベーターの 1 つはメイン州住宅局でした。同庁は 2000 年代初頭にカーボン オフセットの販売による住宅のエネルギー効率向上への資金調達を試験的に実施し、そのプロセスがいかに複雑であるかを発見しました。

シボレーは 2012 年にメイン州プロジェクトからカーボンクレジットを 75 万ドルで購入し、約 170 戸の住宅の効率向上が可能になりました。このプロジェクトでは、プロジェクトを完済するには多数の住宅が必要であることや高い炭素価格が必要であることなど、いくつかの重要な教訓が明らかになりました。

2012年のプログラムのレビューでは、各住宅は数百ドルの炭素クレジットを生み出すことができるが、プロジェクトの立ち上げ、価値の測定と検証、そしてこの種のオフセットの販売には、住宅の工事が始まる前に数万ドルの費用がかかる可能性があると指摘されています。が始まります。

そのコストを下げるために、私たちのチームのメンバーであるマヤ・マシエル・サイドマンは、家庭用エネルギーのアップグレードによる二酸化炭素削減量を定量化する方法を開発しました。彼女は、公的に入手可能な公共事業と政府のデータと、簡単に実行できる地上測定を組み合わせて利用することで、時間とコストを削減することができました。

このタイプのカーボン オフセット、およびクリーン エネルギー生成をサポートするオフセットが遭遇する可能性のあるもう 1 つの課題は、追加性の問題です。カーボン オフセットからの資金提供なしに、低所得層のエネルギーのアップグレードはいずれにせよ起こるでしょうか?

私たちはそうは思いません。低所得者向け住宅のエネルギー効率の向上に資金を提供する連邦プログラムがあります。しかし、連邦耐候化支援プログラムと低所得家庭エネルギー支援プログラムの 40 年以上の実績は、対象となる低所得世帯の大多数がこれらのプログラムの対象になっていないことを示唆しています。

米国南東部の太陽光発電スタートアップ企業は、環境と経済の相乗効果を身近にもたらすカーボン オフセットのもう 1 つの例を提供しています。

Clearloop は、米国の送電網の最も汚れた地域、再生可能エネルギーがほとんどなく、汚染度の高い発電所が存在する地域に実用規模の太陽光発電所を建設することで、カーボン オフセットを生成しています。同社は、各太陽光発電所の稼働期間中に節約された排出量を表すカーボン・オフセットの前払い販売を通じて、太陽光発電開発の資金を調達しています。

企業も住民も恩恵を受ける

カーボン オフセットの使用は、排出量削減や、エネルギー貧困やエネルギー不安の撲滅を目的とした公共政策や資金調達の代替ではありません。しかし、私たちは、自主的な炭素市場を動員して低所得世帯のエネルギー効率の向上に資金を提供することで、多くの世帯に有意義な救済を提供できると信じています。

このようなプロジェクトの支援企業と物理的に近いことにより、透明性と説明責任がさらに高まるはずです。企業が地元で生成されたカーボン オフセットを購入し、ホスト コミュニティにさらなる利益をもたらすと、気候変動への取り組みへの取り組みを進めながら、事業を行うための社会的ライセンスが強化されます。

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