カン・ジョンウ高麗大学安山病院整形外科教授。
どの日からなのか、手のひらや1～4回指に力がなく、下がった症状がひどいとしたら？ここに加えて物を握るのが難しく、指のスリムのために夜寝まで説いたら手首トンネル症候群を疑って見なければならない。この症候群は過度の手首使用で手首トンネル内の正中神経が靭帯に押されながら発生するが、過去には家事を多くする中長年女性から主に現れた。しかし、最近ではコンピュータのキーボードやマウスの使用が多い若者でも発症率が高まっている。国内人口の４～５％が苦しんでいることが分かったが、国民健康保険統計上報告された発症患者は年間約１７万人水準だ。
手首トンネル症候群とは異なり、子指側の手首に痛みがひどい場合は、脊骨衝突症候群を疑ってみるのが良い。脊骨衝突症候群は、下腕の手首部分の尺骨（子骨）と子指の骨をつなぐ手根骨（手首骨）が互いに衝突しながら軟骨を擦り、痛みを引き起こす疾患で、ひどくなると手首を回す動作すら不可能になる。
では、このような手首症候群はなぜ発生し、その治療はどのように行われるのか？また手首症候群を事前に予防できる生活習慣は何だろうか？これに対する答えを求めるために、国内首部外科の名義であり、首部微細手術の代価として知られるカン・ジョンウ高麗大学安山病院整形外科教授に会った。カン教授は大韓首部外科学会と大韓微細手術学会の修練教育理事をそれぞれ担当している。以下は川教授との一問一答。
手首トンネル症候群、手術直ちに日常復帰
リストトンネル症候群はどのような病気ですか？
「手首の底側に指を曲げる腱と正中神経（1～4番目の指と手のひら感覚を担当し、手のひらの筋肉を動かす神経）が通り過ぎる空間があるが、ここを手首トンネルという。何らかの理由で手首トンネルを覆っている靭帯（横手根靭帯）が厚くなり、正中神経を押すと、指と手のひらの感覚がムムジルジやスリム症状が生じる。ひどい場合は、手の筋肉が乾く（萎縮）症状が現れることがあります。これを手首トンネル症候群という。
手首トンネル症候群の代表的な症状は？
「手のひらと1〜4番目の指の側の底が下がって感覚が落ちる症状が代表的であり、手の使用が多い日よりひどくなる。夜の睡眠中に低リン感が激しく（夜間痛）眠りを破ったりする。指の筋肉が麻痺して物を落とすこともできる。親指を広げて水カップをつかむことが難しくなるなど、日常生活に多くの支障が発生する。
手首トンネル症候群の原因は？
「手や手首の長期間の過剰使用が代表的な発生原因だ。主に家事労働、食堂のキッチンの仕事、肉体労働（大工、工事場の人妻など）を行う職業群で多く発生する。家事労働を長くする中年以降、女性からも多く発生し、その他にコンピュータキーボードやマウス使用、スマートフォン使用が多い若い事務職労働者や学生からも最近発生率が増えている。妊娠や子育てなどで生理的ホルモンの変化を経験するとともに、手の使用が増えた若い女性から発症することもしばしばある。
手首トンネル症候群の治療はどうですか？
「手首トンネル症候群は、手首トンネル内にある正中神経が押されて生じた炎症（神経炎）と血液循環の減少（虚血性神経障害）のために発生するため、神経血液循環改善薬や神経炎症抑制薬を使用して症状を改善することができますが、これは症状がひどくない発生初期に施行する治療法だ」
手術で治療しなければならない場合は？
「低感や感覚の低下がひどく、日常生活に支障がある場合や夜間の痛みのために睡眠障害を招く場合は手術を考慮する。薬物治療を3～6ヶ月施行したにもかかわらず症状に改善がないか、手の筋肉に麻痺が発生して日常生活に支障を与える場合はすぐに手術をする。
手術はどうですか？
「手首底部位に約1cmの切開窓を作り、その中で手首トンネルを覆っている横手根靭帯を切開する方式だ。通常局所麻酔で可能だが全身麻酔をする場合もある。手術時間は合計3～5分程度で短く切開部位が小さく、痛みがひどくない。手術後すぐに退院が可能で、すぐに簡単な日常動作ができる。手術2週間後に縫合糸を除去すれば日常生活が可能だ。ただし、手術直後に手力が多少落ちることがありますが、これは一時的な症状です。遅くとも手術後3ヶ月以内には手強さや感覚がほとんど回復する。
手術合併症や副作用は？
「手術時間が短く、回復も早いが、手術部位に丁寧な神経があり、細心の術が必要な難しい手術だ。神経が損傷したり、横手根靭帯の不完全な切開で神経痛、麻痺の症状がひどくなることがあります。手術の副作用や合併症が発生した場合、適切に対応できないと、やや永久的な障害を招く可能性があります。したがって、末梢神経と手首トンネル症候群の治療を主とする首部外科細部専門の資格のある医療スタッフに手術を受けることをお勧めする。
手首の使用を減らして伸ばす必要があります
手首トンネル症候群を予防するには？
「長時間手や手首を多く使用しないのが最も効果的な予防法だが、状況が疑わない場合は、普通の指と手首を伸ばして広げるストレッチを隙間にするのが役に立つ。その他、コンピュータのキーボードやマウスをよく使うなら、厚い手首クッションを使うのが良い。スマートフォンを使用する場合でも、片手を使うよりも両手を使うのが望ましい。
尺骨衝突症候群とは？
「脊椎衝突症候群は、手首の反復的で過度の使用で手首関節をなす尺骨（下腕にある2つの骨のうちの指の側の骨）と手根骨が互いに衝突し、その間にある三角繊維軟骨が磨耗または破裂して手首に痛みを引き起こす病気です。特に西洋人より尺骨が長い東洋人から発症の可能性が大きい。
脊椎衝突症候群の代表的な症状は？
「手首を動かすと、小指の側の手首の関節に痛みを感じる場合が多い。ひどくなると、ドアを回して開いたり、雑巾のような些細な行動をするときにもひどい痛みを感じる。
尺骨衝突症候群の原因は？
「過度の手首の使用が代表的な発生原因だ。特に手首を子指の方に折ったり、拳を握って手首を回す動作（門輪・運転台回し、ハンマー、モップ織りなど）が脊椎衝突を悪化させる要因だ。尺骨が長いほど、同じ動作でも衝突がよりよく発生する。東洋人にこの症候群が多い理由だ。過去には手首の使用が多い長年層、肉体労働者から主に発生したが、最近はコンピュータの使用、ヨガやピラティス、ヘルス、テニスなど手首のストレスが多い趣味を持つ青年層でも多く発生する。
尺骨衝突症候群の保存的治療法は？
「症状が軽微で発生して6ヶ月以内の場合は、生活しながら手首のストレスを軽減させる一方、薬物治療を進めることができる。薬で脊髄筋関節の炎症を軽減すれば症状を改善することができる。
脊椎衝突症候群、術後リハビリが必要
尺骨衝突症候群の手術対象は？
「症状が発生して6ヶ月以上古く、薬物治療など保存的治療に失敗したり、職業や日常生活に支障がある場合、今後の日常生活や職業活動で手首のストレスを減らせない場合には手術を施行する。手術は、長尺骨の長さを減らす尺骨短縮切骨術を行い、手術しながら手首関節鏡を通して損傷した三角繊維軟骨複合体を部分切除または縫合する。手術後約6週間の安定が必要で、2ヶ月ほどリハビリ治療をすれば業務に復帰できる。ただし、業務復帰後、突然、過度の手首の使用は症状を悪化させる可能性があるので注意し、手術後6ヶ月までは子どもを着用するなど手首のストレスを減らして保護しなければならない。
尺骨衝突症候群を予防するには？
「手首を折ったり回したりするなど、過度の手首を使用しないでください。もしそうならない環境なら、業務を遂行する際に手首の子どもを着用することも役に立つ。特にコンピュータをたくさん使う職種なら手首クッションを使うのが良く、退勤後や休日には手首を休んでくれ、手首を折ったり回す動作が多い趣味活動はしないのが望ましい。
写真 ジホヨン記者
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