フィリピンの女性13人が、代理出産で産んだ赤ん坊を売ろうとしたとして、カンボジアで人身売買の罪で有罪判決を受けた。
カンダル州裁判所は、彼らには懲役4年の判決が下されたが、執行猶予2年が与えられたと述べた。
裁判所は、女性らが赤ん坊を「金銭と引き換えに第三者に売ることを目的としており、これは人身売買行為である」ことを意図していたことを示す強力な証拠があると述べた。
女性たちは出産するまでは懲役刑に服することは期待されておらず、裁判所は出産後に赤ちゃんがどうなるかについては言及していない。
カンボジアでは代理出産は違法だが、代理店は引き続き代理出産サービスを提供している。
通常、代理母は自国で雇用され、他の国に移送されることはないため、このケースは異例だった。
女性たちは9月23日に警察が首都プノンペン近郊の別荘を捜索した際に発見された。
フィリピン司法省次官ニコラス・フェリックス・タイ氏は逮捕後、「人身売買の被害者」は女性たち自身だと述べた。
しかし、カンボジアの内務大臣チョウ・ブン・エンはこの考えを拒否し、女性たちに責任があると考えていると述べた。
ブン・エン氏によると、ベトナム人女性4人、フィリピン人女性7人も逮捕されたが、妊娠していなかったために強制送還されたという。
裁判所によると、カンボジア人女性は母親たちに食事を作るという共犯の罪で２カ月と１日の懲役となった。
発展途上国では、コストがはるかに低いため、代理出産が人気です。
カンボジアの商業代理出産産業は、隣国タイで代理出産が違法となったことを受けて、2016年にブームになり始めた。
同年後半にカンボジア政府によって禁止されたものの、引き続き繁栄を続けた。
AFP通信の報道によると、中国から来たカップルは、カンボジア人女性に子どもを連れてもらう手配をするために、代理店に4万ドル（3万1600ポンド）から10万ドル（7万9000ポンド）を支払うという。
2017年には、 代理出産クリニックを経営していたオーストラリア人の看護師 カンボジアで18ヶ月の懲役刑を受けた。
翌年、 カンボジアで代理母32人が人身売買容疑で起訴 子供たちを自分たちで育てるという条件で釈放された。