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カリフォルニア州の消防士、同州のワイン産地で火災を引き起こしたとして告発される

リッチ・マッケイ（ロイター） - カリフォルニア州の消防士が、同州のワイン産地で５件の火災を起こしたとして逮捕され、告発された。彼の同僚の消防士らは、今年、同州でほぼ１００万エーカーの土地を焼き尽くし、数千人の避難を余儀なくさせた火災と闘っている。カリフォルニア州ヒールズバーグ在住の38歳の消防設備士、ロバート・マシュー・ヘルナンデスが放火の疑いで金曜日に逮捕された。カリフォルニア州森林火災保護局（Cal Fire）が報道発表したところによると、同容疑者は8月15日から9月14日の間に非番中に5件の放火を行った疑いがある。「職員の一人が市民の信頼を裏切り、カリフォルニア州消防局の1万2000人の男女のたゆまぬ努力を汚そうとしていると知り、愕然としている」と同局局長兼消防署長のジョー・タイラー氏はメディアへの声明で述べた。ヘルナンデス氏が弁護士を雇ったかどうかはすぐには明らかではない。ヘルナンデス容疑者は、ワインやブドウ園で知られるソノマ郡で発生した火災を引き起こしたとされている。消防当局によると、火災はすべて消防隊によって消し止められ、焼失面積は合わせて1エーカー未満だった。カリフォルニア州消防局の広報担当者は、現時点ではこれ以上の詳細は明らかにしないと述べた。動機は不明だ。ヘルナンデス容疑者は森林放火5件で正式に起訴された。ソノマ郡保安官事務所によると、彼は土曜日に200万ドルの保釈金を支払わずにソノマ郡刑務所に拘留された。山火事は州全体でまだ猛威を振るっている。米国第2の都市ロサンゼルス周辺の山岳地帯で発生した3件の火災により、230棟以上の住宅やその他の建物が破壊され、9月5日以降、数万人が郊外や町からの避難を余儀なくされている。カリフォルニア州消防局のデータによると、カリフォルニア州の山火事は今年これまでに、同州の火災シーズンが比較的穏やかだった昨年の同時期と比べて、ほぼ4倍の土地を焼失した。気候科学者によると、気候変動が原因とされる記録的な猛暑の中で、植物が極度に乾燥し、火災が悪化しているという。（アトランタのリッチ・マッケイ記者による報告、マシュー・ルイス記者による編集） #カリフォルニア州の消防士同州のワイン産地で火災を引き起こしたとして告発される