カブトムシマニア: 世界で最も多様な動物

Mエールカミキリムシ属 キリオパラスここに写真のように、異常に巨大なアンテナを誇示します。 体とほぼ同じ長さのこれらの羽毛のような触角により、カブトムシは周囲のかすかな化学的合図を感知し、魅力的な仲間や食べる植物に導きます。 カミキリムシ (カミキリムシとしても知られる) の多くは分岐していない触角を持っていますが、一部の種が示すより複雑な分岐バージョンは、表面積が大きいため、より敏感である可能性があります。

ここに写真に写っている個体は、生物多様性のホットスポットであるボルネオ島北部の熱帯雨林の保護区であるマイルア盆地保護区を遠征中に写真家のアレックス・ハイドが記録した数十種のカブトムシのうちの1種です。 毎日暗くなると、ハイドはカメラと懐中電灯を持って森に入り、見つけられるすべての昆虫の写真を撮りました。 「夜の熱帯雨林を歩くのは五感を刺激し、決して飽きることのない経験です」とハイドは言います。 「湿気と暑さは、これほど魅力的な野生生物に囲まれて過ごすために支払う小さな代償です。」

一匹のカブトムシがお尻から沸騰した熱い液体を吐き出します。

カブトムシは、集団として、ほとんど途方もない量の生物多様性を示します。 科学的に知られている約 170 万種の動植物の約 4 分の 1 を占めます。 次に種類が豊富な動物グループであるハエの種類の 3 倍以上の甲虫が存在し、魚類、爬虫類、鳥類、両生類、哺乳類の種類の 5 倍以上の種類が存在します。組み合わせた。 未発見のものを含めると、100万種以上の甲虫が存在する可能性があります。

研究者らは、甲虫類がこのように大量に生息している理由として、このグループの 3 億年にわたる進化の歴史や、膨大な数の顕花植物と並んで甲虫類が共進化したことなど、いくつかの理由を示唆しています。 言い換えれば、カブトムシがたくさんいるのは、少なくとも部分的には、カブトムシがさまざまな植物を利用することに特化するために多くの時間を費やしてきたためです。 このような豊富な多様性により、それぞれの種が独自の生態学的ニッチを切り開くにつれて、驚くほど多様な形状、サイズ、行動、適応が生じます。 標準的な 2 号鉛筆と同じ長さに進化したものもあれば、その鉛筆の尖った先端の幅よりも短いものもあります。 あるカブトムシは脅威から身を守るために、お尻から沸騰した熱い液体を吐き出します。

他の昆虫と同様、カブトムシも無数に適応してきたにもかかわらず、人間の開発による生息地の喪失や分断、農薬や気候変動など、新たな脅威の世界に直面しています。 個体数傾向が文書化されている IUCN レッドリストに掲載されている数百種の甲虫のうち、73 パーセント以上が減少しています。 ハイドは写真を通して、人間が絶滅するたびに失われる可能性のある驚くべき美しさを明らかにします。

カブトムシの生物多様性に驚嘆したり、それを保護したりするために、ハイドのように遠くまで旅行する必要はありません。 カミキリムシを含む多くの甲虫は「木の穴開け虫」であり、幼虫の段階で枯れた木を食べることがよくあります。 「丸太の山を日陰の場所でゆっくりと腐らせるようにしておくことで、あなたが住んでいる地域のカブトムシの個体数に大きな変化をもたらすことができます」とハイド氏は言います。 あなたが遭遇するそれぞれの種は、100万分の1になります。

アレックス・ハイドはフリーの自然史写真家です。 熱帯雨林であろうと自宅の裏庭であろうと、彼は見落とされがちな小さな生物を専門としています。 彼は英国のピーク ディストリクト国立公園に拠点を置き、マクロ写真に関するツアーやワークショップを開催しています。

この物語は元々、 バイオグラフィック、カリフォルニア科学アカデミーが提供する自然と再生に関する独立系の雑誌。

• スカイラーナイト

  投稿日: 2024 年 1 月 26 日

  Skylar Knight は、自然、野生動物、自然保護に焦点を当てたフリーのライター兼科学コミュニケーターです。 彼はインペリアル・カレッジ・ロンドンで科学コミュニケーションの修士号を取得しており、映画、ラジオ、印刷物のコンテンツを制作してきました。

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