カナダの政治は今週、左派の新民主党（NDP）がジャスティン・トルドー首相率いる自由党の政権維持につながる合意から離脱したことで不透明感を増している。
「供給と信頼」協定と呼ばれるこの合意では、主要優先事項への支持と引き換えに、NDPが信任投票でトルドー氏の少数政権を支持することになっていた。
この合意が突然崩壊したことは、早期の連邦選挙が行われる可能性が高まったことを意味する。
しかし、NDPのジャグミート・シン党首は木曜日、同党ができるだけ早期に政府を倒すつもりがあるかどうかについて言及を拒否した。
「この合意を破棄すれば選挙が行われる可能性が高くなることは十分承知している」と、下院で第4位の政党を率いるシン氏は記者会見で述べた。
「いつ選挙が来ても、我々は戦う準備ができている。」
しかし同氏は、「我々はそれぞれの投票をその価値に基づいて検討し、何がカナダ国民の利益になるかを判断しなければならない」と付け加えた。
NDPと自由党の協定は当初、2025年6月まで有効で、次回の総選挙は同年10月に予定されていた。
政府は今や不安定な立場にあり、９月中旬に議会が再開した後に自由党が提出した不信任決議案を乗り切れなければ、政権は倒れる可能性がある。
NDPと自由党の協定は正式な連立ではなかったが、低所得世帯向けの歯科治療給付プログラムや避妊薬とインスリンをカバーする国家医薬品給付プログラムなどの政策を進めることと引き換えに、NDPが政府を支持するものだった。
今春まで、シン氏と彼の党の幹部は合意を公然と支持し続けており、今週の合意崩壊は驚きだった。
しかし、この決定の背後には何らかの戦略がある可能性が高いと、オンタリオ州ロンドンのウェスタン大学の政治学教授ローラ・スティーブンソン氏はBBCに語った。
9月16日にモントリオールとウィニペグで補欠選挙が予定されていることから、スティーブンソン教授は、NDPは支持率の低い自由党から有権者の心の中で距離を置こうとしている可能性が高いと述べた。
「NDPが自由党の代替として見られたいのであれば、自由党と区別する必要がある」とスティーブンソン教授は語った。
しかし彼女は、NDPは強い立場で活動しているわけではなく、近いうちに選挙を望んでいない可能性が高いと指摘した。
「国民は自由党にうんざりしており、代わりの党を探しているが、数字がNDPの支持拡大につながっていない」と彼女は語った。
アバカス・データが8月にカナダの有権者を対象に行った世論調査では、現在野党となっている保守党に投票する人が42%に上ると予想された。自由党には約25%、新民主党には18%が投票すると予想された。
保守党のピエール・ポワリエヴル党首はNDPに対し、合意を終わらせ、早期の総選挙を遂行できるよう支援するよう求めていた。
そのためには国会議員の過半数の賛成が必要であり、スティーブンソン教授は、自由党が次期予算案を提出する来年の3月か4月まではカナダ国民は投票に行かないだろうと予想している。
予算は重要な法案であるため、予算案の採決は現政権への信任表明としても機能する。
しかし、スティーブンソン教授は、政治に関しては何が起きてもおかしくないと警告している。