カナダ、DARPAイニシアチブに対抗する独自の量子研究プログラムを開始

連邦政府は、カナダ企業に求愛する米国軍支援の取り組みに対抗して、独自の量子研究プログラムを立ち上げている。

「この投資は、この国で強力な量子コンピューティング産業を育成するための基礎となるものです。そして、これはカナダが量子に真剣であることを国内外の投資家に明確に示すものです。」

ジュリアン・カミランド・レミュール
クォンタムノース

カナダイノベーション・科学・経済開発（ISED）は、これらの有望な企業をカナダに留めておくための取り組みの一環として、月曜日の朝、トロントにある量子企業ザナドゥのオフィスでカナダ量子チャンピオンズプログラム（CQCP）を発表した。このプログラムは、国内の量子企業4社（ザナドゥ、シャーブルックのノルド・クアンティック、コキットラム、ブリティッシュ・コロンビア州のフォトニック、モントリオールのアニョン・システムズ）に対し、1社あたり最大2,300万カナダドルの資金提供を通じて「スケーラブルで有用な」量子コンピューターの開発を支援する。

AI大臣のエヴァン・ソロモン氏は声明で、「量子エコシステムを強化することで、我々は長期的な経済回復力を構築すると同時に、科学技術におけるカナダのリーダーシップが全カナダ国民に利益をもたらすことを保証している」と述べた。

この資金は、新しく創設された防衛産業戦略に基づいて11月の連邦予算で約束された、量子産業を支援するためのカナダの最近の3億3,400万ドルの約束から賄われる。 ISEDと他の連邦政府機関は、5年間で量子研究の支援に2億2,300万ドル、「カナダの量子産業をカナダに定着させ、防衛のために量子を解き放つ」ために1億1,100万ドルを費やすことになっている。これに先立ち、政府は2023年に3億6000万ドル相当の国家量子戦略を発表していた。

この発表は、カナダの量子企業3社が国防高等研究計画局（DARPA）が運営するプログラムである米国量子ベンチマークイニシアチブ（QBI）の第2ラウンドに進出したことを受けて行われた。 Xanadu、Nord Quantique、Photonic はいずれも、機能的でフォールトトレラントな量子コンピューターを開発できれば、最大 3 億 1,600 万米ドル (4 億 4,500 万カナダドル) の資金を獲得できる見込みです。

参加するカナダ企業がCQCPを通じてさらに多くの資金を獲得できるかどうかは不明だが、資金が提供される前に技術的なマイルストーンを達成する必要がある。企業の技術を評価するために、カナダ国立研究評議会は量子プラットフォームのベンチマークイニシアチブを設立する予定です。

「この投資は、この国で強力な量子コンピューティング産業を育成するための基礎となる。そして、カナダが量子に真剣であることを国内外の投資家に明確に示すものである」と、ノルド・クアンティックの最高経営責任者（CEO）ジュリアン・カミランド・レミル氏は声明で述べた。

Nord Quantique は、量子コンピューティングの基本的なプログラミング単位である量子ビットのレベルで特殊なタイプのエラー修正を行う超伝導量子ビットに取り組んでいます。 50人のチームは、量子システムのサイズをコンパクトに保ち、競合他社よりもエネルギー効率を高めるコンピューティング手法を開発したと述べている。

米国の QBI プログラムを通じて、Nord Quantique はフェーズ A への参加で 100 万ドルを受け取りました。第 2 フェーズでは企業に最初の 500 万ドルが提供され、さらに 1,000 万ドルを交渉する機会が与えられます。レミル氏は、この額は参加企業が同額にする必要があると述べました。

CEO の Alireza Najafi-Yazdi 氏によると、このプログラムの自称「ダークホース」は Anyon Systems です。 2014 年に設立された従業員数 30 人のこの会社は、数千量子ビットを備え、ハードウェアにエラーとノイズの低減機能が組み込まれた有用な量子コンピューターを開発することを計画しています。同社はベンチャーキャピタルを受け入れていないが、政府の補助金の恩恵を受けている。

「政府は企業がカナダに確実に拠点を置くことを望んでいます。 [and] ナジャフィ・ヤズディ氏は日曜日のインタビューでベータキットに対し、「私はその意見に全面的に同意する。我々は主権を非常に真剣に受け止めるべきだ」と語った。

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Photonic は、量子コンピューターのスケーラビリティの問題の解決に焦点を当てて、ネットワーク化されたシリコン スピン量子ビットを開発しています。戦略的パートナーであるマイクロソフトからの資金も含め、これまでに1億ドル以上の資金を調達している。

PhotonicのCEO、Paul Terry氏は声明で「カナダが量子の戦略的重要性を認識し、CQCPのフェーズ1への参加に招待された企業の1社となることをうれしく思う」と述べた。

ザナドゥは、光粒子を使用して計算を強化するという、光子的アプローチを採用して有用な量子コンピューターを構築しました。 11月、同社は資本調達活動の一環として特別目的買収会社（SPAC）を通じて株式を公開する計画と、2029年までにカナダの量子データセンターを建設するという目標を発表した。CEOのクリスチャン・ウィードブルック氏は以前、ザナドゥは米国に移転しないと述べていた。

BetaKit ポッドキャストで、ウィードブルック氏は QBI プログラムに相当するカナダのプログラムを提唱しました。米国政府はすでに参加企業のデューデリジェンスを行っているため、「姉妹プログラムや [our] ウィードブルック氏は、彼のような企業に対する連邦政府の支援に関しては、戦略的イノベーション基金などを通じた融資ではなく、直接投資が理想的だと述べた。

米国の QBI プログラムを踏まえ、ソロモン氏は 6 月に BetaKit に対し、オタワが量子企業をカナダに留めておくための政策を導入する計画であると語った。同氏は、量子知的財産（IP）とイノベーションを「堅牢かつカナダ的」に保つことが「国家の優先事項」であると述べた。同氏は、量子技術とサイバーセキュリティ技術は国家安全保障の問題であると付け加えた。

機能画像は BetaKit の Josh Scott 氏のご厚意によるものです。