カウボーイズ、ラムズ、チャージャーズ、セインツ、レイダーズのキャンプを1日で巡る

場所、場所、場所。

ラスベガス・レイダースとニューオーリンズ・セインツがトレーニングキャンプを南カリフォルニアに移すことを決めたとき、ラムズとチャージャーズ、そして伝統的な夏の移転先であるダラス・カウボーイズに加わったのはまさにこのことだった。 オックスナードに店を開く 2001年以来ほぼ毎年夏に開催されています。

ベンチュラ郡からオレンジ郡にかけての地域は、NFL史上最も密集したチーム群を象徴する。これは、5チームがウィスコンシン州でキャンプを開催し、バイキングスが隣のミネソタ州に滞在していた1990年代半ばのいわゆる「チーズリーグ」よりもさらに密集している。

ヒューストン・テキサンズが、ラムズがウッドランド・ヒルズの敷地の完成を前に仮の本部を置いていたサウザンド・オークスにキャンプ地を移転することをひそかに検討していたため、南カリフォルニアには今夏、ほぼ6番目のチームが誕生するところだった。

それを念頭に、私たちはサウスランドのキャンプ5か所すべてを1日で訪問することにしました。車での移動は可能でしたが、実際にすべてを見るにはスタートレックのトランスポーターが必要だと理解していました。 チーム 練習中。私たちは各キャンプの敷地内にいましたが、結局はブロックそりやタックルダミーにたくさんインタビューすることになりました。

それでも、ロサンゼルス・タイムズのカメラマン、ブライアン・ヴァン・デル・ブルグと私は、オックスナード（カウボーイズ）からエルセグンドの「ザ・ボルト」（チャージャーズ）、ロヨラ・メリーマウント（ラムズ）、コスタメサ（レイダーズ）、カリフォルニア大学アーバイン校（セインツ）までドライブする計画を立てた。5チーム。確かに、大胆な5セントパッケージだ。

この順番で停車する区間は 121 マイルに及ぶが、渋滞が 3 か月続く可能性があることは誰もが知っている。

数時間後にカウボーイズのキャンプに早く出発できることを期待して、午前 4 時 45 分にデイナ ポイントを出発したとき、道路には車はあまり走っていませんでした。ブライアンはサウザンド オークスから来る予定だったので、私たちは海岸沿いに北から南へ向かって進むことにしました。

途中で急いで朝食をとり、オックスナード近くのカウボーイズの看板に気をとられながら、7:30 頃に質素なチームホテルでブライアンと会いました。私たちは別々にキャンプ地へ向かいました。キャンプ地は翌日までオープンしませんでした。そこは活気にあふれていましたが、選手やファンはいませんでした。作業員たちはスター選手の顔をあしらった横断幕を広げ、グッズテントにはジャージ、カップ、ミニチュアヘルメットなどを並べていました。

ここはカウボーイズにとって第二のホーム。彼らはしっかりと体制を整えている。ジェリー・ジョーンズが夏のオフィスとして改装した近隣のホテルの一室で、カウボーイズのオーナーがラムズがロサンゼルスに戻ってくるかもしれないと示唆したのは、10年以上前のことだった。

ジョーンズは机の後ろに座ってビール缶の縁に食卓塩を注ぎながら、ラムズのオーナーが スタン・クロエンケ セントルイスに留まるという取り決めができなかったため、そしてそのような取り決めが成立する可能性は極めて低かったため、彼は去った。ジョーンズ氏によると、クロエンケ氏は現金、クラブ、そして 引き出し LAスタジアムの謎を解くために。今や分かっているように、まさにそれが起こったのです。

私たちは入場許可証を受け取り、競技場を歩き回り、1日数千人のファンを収容する観覧席をチェックしました。すぐに出発しました。

オックスナードからエルセグンドまでは67マイルだが、朝のその時間には、携帯電話で高速道路がルビー色の静脈瘤のように見え、氷河のような苦行に2時間以上かかるだろう。私たちは新しいコーチとして「ボルト」に到着した。 ジム・ハーボー そしてチャージャーズは練習を終えようとしていた。

私たちはチーム幹部のフレッド・マース氏と一緒に、稲妻の形をした施設を隅々まで見学した。スポーツ用品店のような用具室、ヘルメットやスパイクを完璧にフィットさせるための綿密な測定を可能にするデジタル画像、どのIMAXシアターにも匹敵するチーム講堂、巨大なチャージャーズのヘルメットに似せて作られたピザオーブンを備えたウルフギャング・パックのキッチンなどを見た。

建物には練習場を見渡せるさまざまなガラスの壁やバルコニーが備わっており、プレミアム顧客が暖炉のそばに座り、飲み物や前菜を注文し、高い場所から練習を観戦できるクラブも建設中です。

カウボーイズは、チーム本部として機能しているテキサス州フリスコの 91 エーカーの壮大なキャンパス「ザ スター」で NFL 練習施設の標準を確立しました。現在、多くのチームがそれに倣っており、その 1 つであるラムズは、ウッドランド ヒルズの 100 エーカーの土地に巨大な本部と娯楽施設を建設中です。

14エーカーの敷地に建つボルトは、チャージャーズに3つのフィールドと最新鋭の施設を提供し、チームはロサンゼルスに旗を立てることができる。バルコニーに立つと、遠くにソーファイ・スタジアムが見える。晴れた日には、その向こうにハリウッドサインも見える。

ハーボーに挨拶した後、ブライアンと私は、ラムズのトレーニング施設が建設中のため、夏の仮ホームとなっている LMU まで車で 15 分ほど移動しました。練習は午後遅くまで行われません。

ラムズは、以前の夏のホームグラウンドであるカリフォルニア大学アーバイン校から北に移転することでスペースを犠牲にしたが、ロサンゼルスで宿泊施設のある場所に住み、選手たちが部屋から練習場まで歩いて行けるようにしたいと考えた。練習時間はリーグの規則で制限されているため、ラムズのコーチ、ショーン・マクベイは、過去のように選手たちをホテルから施設までバスで送迎する時間を無駄にしたくなかった。

LMU の施設は比較的小規模で、練習場は 1 つだけです。ファン用の観覧席が並んでおり、オンラインで登録すると無料チケットを入手できます。さまざまなファンエリアやフードトラックがあり、この日は海からのそよ風が穏やかに吹いていました。

元 UCLA および NFL のランニングバックで、現在はラムズ ラジオの解説者を務めるモーリス ジョーンズ ドリューのキャンプ地までは半マイルの散歩です。彼の主な住居はベイエリアにありますが、LMU の近くにマンションを所有しています。この日、彼は新しい住居をチェックするためにキャンプ地まで歩いて行きました。

「天候のせいで、みんなロサンゼルスに住もうとしているんだ」と彼は言う。「ここでは練習できる。今ルイジアナにいるとしたらどうだろう。そこではどうやって練習するだろう？天候の面で、快適である程度コントロールされた環境で練習できると、はるかにいいんだ」

彼は知っている。ジョーンズ＝ドリューは、夏の日には気温 90 度、湿度 90% が当たり前のジャクソンビルでキャリアの大半を過ごした。しかし、レイダースで引退した彼は、ナパのトレーニング キャンプで適度に汗をかくために、ゴム引きのボクサー スウェットシャツをよく着ていた。

3 つのキャンプが終了し、残り 2 つ。

LMU を出て、車で 1 時間南のコスタメサへ向かった。ここはチャージャーズが過去にキャンプをしていた場所だ。チャージャーズは新しい施設へ向かったが、レイダーズがラスベガスの暑さから逃れるために代わりに来た。

問題は、レイダースがラムズやチャージャーズに自分たちが来ることを知らせていなかったことだ。これらのチームは、ロサンゼルス市場の独占権を得るために、リーグの他のチームにそれぞれ6億ドル以上の移転料を支払っていた。

チームはトレーニングキャンプをどこで開催するかはほぼ自由だが、他のフランチャイズの領域で自分たちのチームを宣伝することはできない。そのため、当初、レイダースとコスタメサは公開練習、ファン感謝イベント、ユースクリニックなどの壮大な計画を立てていた。しかし、NFLが介入し、それを制限した。

そのため、レイダーズが南カリフォルニアに戻ってきたとしても、ジャック・ハメット・スポーツ・コンプレックスを車で通り過ぎても、レイダーズの存在に気付かない人もいるだろう。2.5 のフットボール競技場を囲む銀と黒の看板と不透明なフェンスがいくつかあるが、その存在は目立たない。

メディア用のテントと数列の観覧席があり、練習に招待された約 250 人のシーズン チケット所有者と、キャンプに招待された約 100 人の友人や家族を収容できるほどの広さだ。ロング ビーチで育ったレイダーズの新監督、アントニオ ピアースにとっては、故郷に帰る日となる。

カウボーイズは看板を立てたり、練習に何千人ものファンを集めたりできる。彼らは、 ラムズ そして チャージャーズ LAに移転

ロサンゼルス・レイダースの夏の本拠地だったオックスナードの前に、カウボーイズはサウザンドオークスでトレーニングキャンプを開催した。まるで大きな椅子取りゲームだ。

レイダーズがキャンプについて控えめだとすれば、セインツは実にひっそりとしている。彼らはルイジアナ州メテリーの施設が改修される間、アーバインに1年間だけ滞在する。彼らはラムズとチャージャーズに来ることを事前に知らせており、キャンプはファンの立ち入り禁止となっている。

フェンスで囲まれた練習場の外には警備員が立ち入り禁止の道路があり、セインツの金色と黒で「プライベートイベント」と書かれた小さな看板がある。セインツと関係のない人がキャンパスのその部分を通過する必要がある場合は、足早に歩き、写真を撮らないように指示されている。

私たちが到着したとき、レイダーズもセインツも練習していませんでした。私たちは短い訪問とフィールドの散策をし、駆け足のツアーでチェック項目をチェックしました。ヘリコプターを利用すれば、実際のフットボールをもっと見ることができたかもしれません。

その日の夕方、家に帰って一日の疲れを癒しながら、私は友人のマイク・マッデンとテキストメッセージを交換した。彼は、殿堂入りコーチ兼アナウンサーだった故ジョン・マッデン氏の息子である。

1日で5つのキャンプ。

「どこかで、父さんが嫉妬しているんだ」と彼は言った。