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2026-04-01 05:10:00
カイル・ルドルフは、ミネソタ・バイキングスが現在スーパーボウルに出場できるロスターを持っていると信じれば、JJ・マッカーシーではなくカイラー・マレーを起用する可能性があると信じている。 (写真提供：サム・ホッデ/ゲッティイメージズ)
ゲッティイメージズ
カイル・ルドルフは、ミネソタ・バイキングスが生産性の高いクォーターバックとしての良い歴史を持っていることを知っています。
元プロボウル2度のタイトエンドはバイキングスで最高の時期を過ごし、ミネソタで9シーズン（2011年から2020年）を過ごした。ルドルフの在任中、タイトエンドでのシーズンレシーブ数（83回）のフランチャイズ記録を樹立し、2012年シーズンにはプロボウルMVPも受賞した。
ルドルフの任期の終わりには、プロボウルに4回出場するクォーターバックとして登場することになるカーク・カズンズとプレーした。ルドルフはミネソタ州でサム・ダーノルドとはプレーしなかったが、2024年シーズンにバイキングスを14勝3敗の成績に導き、ダーノルドがプロボウルの年にキャリアを復活させるのを目撃した。
JJ・マッカーシーが先発クォーターバックとしての最初のシーズンを通して苦労したため、この昨シーズンはバイキングスにとってそれほどバラ色ではなかった。マッカーシーは怪我のためルーキーシーズンを全休し、2025年シーズン中に先発投手の座を引き継いだ。
マッカーシーはパスレーティング12回に対しタッチダウンわずか11回、インターセプト12回を記録し、パサーレーティングは72.6で、パサーレーティングと成功率（57.6％）の両方でリーグ最下位にランクされている。バイキングスは昨シーズン、若きクォーターバックがシーズンを通して奮闘したため、プレーオフ進出を逃した。
昨シーズンの若いクォーターバックの奮闘は、バイキングスがカイラー・マレーと契約することにつながった。マレーはアリゾナ・カージナルスの元フランチャイズクォーターバックで、キャリアの早い段階で即座に影響を与え、2019年にオフェンシブ・ルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得し、その後2020年と2021年シーズンには連続してプロボウル出場権を獲得した。
しかし、マレーのカージナルスでの任期は、2021年シーズン中にカージナルスをプレーオフに導いた後、苦い形で終わった。アリゾナでの最後の4シーズンでプレーオフを逃しただけでなく、その期間中に35試合も欠場した。
マレーは、バイキングスの先発投手が安定性を示せない場合、マッカーシーの短期的な代役として起用されるのは明らかだ。ルドルフ監督は、マレーがスーパーボウルにふさわしいロスターを持っていると信じれば、開幕スターターとして浮上する可能性があるという考えを残した。
「それは彼らが何をしたいかによると思う」とルドルフは1対1のインタビューで語った。 「最終的にはサム・ダーノルドが行き詰まったキャリアを復活させるためにミネソタに来ることになるが、誰かが来てJJを倒せば、JJがフランチャイズのクォーターバックになるチャンスはまだあるとまだ信じているからだ。
「放出される選手、あるいはカイラー・マレーに放出された選手を何人も見回してみればわかると思う。サム・ダーノルドのようなドラフト上位指名選手のような選手だ」とルドルフは続けた。 「ドラフト上位5位指名の期待には応えられなかったが、サムと同じように、ケビン・オコネルでキャリアを復活させることができるかもしれない。もしかしたらJJは我々の選手ではない、そして我々は全力を尽くしたいと言っているのなら、我々には今勝てるロスターがある。だから確かに興味深いことになるだろう。」
若いクォーターバック・マッカーシーの加入に合わせてオフェンスが縮小されるという話題が持ち上がったとき、ルドルフは、オコーネルがリーグでも優れたオフェンスを運営しており、カズンズ、ダーノルド、ジョシュア・ドブスといったベテランのクォーターバックを擁することに慣れていることを考慮すると、それは予想されていたことだと語った。
そこが、87試合で先発出場し経験豊富なクォーターバックであるマレーが、怪我でルーキーシーズンを全休し、わずか10試合で0試合に留まったマッカーシーよりも有利になる可能性がある点だ。
「それは、ミネソタ・バイキングスのクォーターバックである上で最も難しいことの一つだと思う」とルドルフは語った。 「その多くはカークがいたときに作られたもので、ジョシュ・ドブスやサム・ダーノルドのようなベテランのクォーターバックを連れてくる。最終的には、ケビンが好むボリュームを扱える彼らが一緒にゲームプランを立て、そして今度は向きを変えて、NFLで先発出場ゼロのQBとプレーすることになる。あのような若いクォーターバックに同じ量のボリュームを投じることは期待できない。」
ルドルフはマッカーシーの功績を認め、彼はプログレッションには苦労しなかったが、若いクォーターバックにはあまり見られない精度に苦労したと述べた。
元タイトエンドの彼は、バイキングスがマレーと1年契約を結ぶ前に、マッカーシーと競争するためにベテランのクォーターバックを獲得すると予測していた。
「このオフシーズン中ずっと言っていたが、バイキングスはベテランを選ぶべきだと思う。彼がJJをより良くし、それは組織にとって素晴らしいことだ。もしくは、彼が彼を打ち負かして、非常に才能のある名簿を揃えてより良いクォーターバックを手に入れるかのどちらかだ」とルドルフは語った。 「そのほうが組織にとっても良いことだ。フリーエージェンシーになって何時間が経っても、バイキングスがやったことの中で最も印象的なのは、キャップを4,500万ドルオーバーして、私が最後に見たレポートではキャップスペースが約3,000万ドルだったはずだ。これはほぼ7,000万ドルのキャップスイングだ。これは100％ロブ・ブレジンスキーであり、今年のドラフトでフリーエージェンシーで物事を進めるために彼らが任命した暫定ゼネラルマネージャーとしての彼という天才だ。」
#カイルルドルフミネソタバイキングスのカイラーマレーとの契約決定がJJマッカーシーにとって何を意味するかについて語る