深刻な財政難により、オリンピック選手たちはオリンピックで金メダルを取るという夢をかなえるために、性的に露骨なコンテンツで知られるOnlyFansの会員に自分の体の画像を販売している。選手たちが生計を立てるのに苦労する中、監視団体が「破綻している」と非難し、ほとんどの選手が「家賃を払うのがやっと」だと主張するオリンピック資金調達システムに注目が集まっている。
世界最大のスポーツの舞台であるオリンピックは、テレビ放映権料、チケット販売、スポンサー料で数十億ドルの収入をもたらすが、ほとんどの選手は経済的に自力でやりくりしなければならない。
国際オリンピック委員会（IOC）はこの状況について懸念を表明していない。AP通信がアスリートがOnlyFansを利用することについて質問すると、IOCの広報担当マーク・アダムズ氏は「アスリートもすべての国民と同様、できることはやっていいと思う」と答えた。
スポンサー契約が枯渇し、コストが増大するのを目の当たりにしたジャック・ラファーは、オリンピックに出場するため、あるいは単に生き残るために、しばしば物議を醸すプラットフォームを利用したオリンピック選手の殿堂の一人だった。
2021年の東京オリンピックでメダルを獲得した後、先週のパリオリンピックでも英国代表として銅メダルを獲得したラフアーは、実現しなかった資金援助を待っていたと語った。月額10ドルのサブスクリプション料金がかかる彼のアカウントには、「スピード水着、ブリーフ、ボクサーパンツ姿のSFW（職場で着用可）コンテンツ」を投稿していると書かれている。オリンピックに関する最近の投稿には1,400件を超える「いいね！」がついた。
「私にとって、これはまさに命綱だった」と彼は語ったが、インタビューの途中で英国チームの役員に連れ去られ、この問題の敏感さを浮き彫りにした。
AP通信は、現役および元オリンピック選手数名にインタビューし、パリ行きまでに彼らが何をしなければならなかったか、そして何を耐えなければならなかったかを厳しく描写してもらった。
ラファー氏や、他の現役および元オリンピック選手たち、ボートのロビー・マンソン選手（ニュージーランド）、棒高跳びのアリーシャ・ニューマン選手（カナダ）、飛び込みのティモ・バーテル選手（ドイツ）、ディエゴ・ベレサ・イサイアス選手（メキシコ）、そして同性愛者であることを公表した初のオリンピック金メダリストであるマシュー・ミッチャム選手（オーストラリア）は、他の資金提供では得られなかった経済的安定をOnlyFansに見出した。
従来のスポンサー契約を確保できなかったミッチャムは、半正面ヌードを含む写真をOnlyFansに投稿し始め、トップアスリートとして受け取っていた金額の3倍を稼いだ。
「彼女の体は、人々がお金を払ってでも見たいと思う素晴らしい商品です。アドニスのような体になるために、毎日6時間、週6日働かされた体を見るのは特権です」と、自らを「軽いセックスワーカー」と表現するミッチャムさんは語った。
一方、マンソンは、OnlyFans が自身の運動能力の向上に貢献したと述べ、コンテンツには「渇望を誘うもの」は含まれているが、ポルノ的なものは何もなかったと語った。
「私のコンテンツはヌード、またはヌードを暗示するものです。私はそれを芸術的なものに留め、楽しんで、あまり真剣に考えすぎないようにしています。それは私がボート競技に取り組む際にも維持しようとしてきたことです…このアプローチはオリンピックで自己最高の成績を達成するのに役立ちました」と彼はAP通信に語った。
アスリートの中には、自分たちのやっていることは性労働だとは思っていないと言う人もいるが、ドイツの飛び込み選手、バーテルは率直にこう語った。「スポーツではスピード水着以外は何も着ないので、裸に近い状態です。」
オリンピック資金調達モデルは「破綻」
スポーツ界の力関係の不均衡を是正するためにアスリートらが設立した団体「グローバル・アスリート」は、オリンピックの資金調達の悲惨な状況を非難した。
「オリンピック競技の資金調達モデル全体が破綻している。IOCは現在年間17億ドル以上の資金を調達しているが、オリンピックに参加する選手への支払いを拒否している」とグローバル・アスリート事務局長のロブ・ケーラー氏は語った。
彼は、IOCが選手らに肖像権の放棄を強制していると批判した。
「アスリートの大半は家賃を払うのがやっとなのに、スポーツを監督するIOC、各国オリンピック委員会、各国の連盟には6桁以上の給料をもらっている従業員がいる。彼らはみなアスリートの犠牲の上に金を稼いでいる。ある意味、これは現代の奴隷制度に似ている」とケーラー氏は語った。
AP通信は複数のアスリートにインタビューし、オリンピック出場の費用を自費で払わなければならなかったことを認めた。マイケル・フェルプスやシモーネ・バイルズのようなスター選手は何百万ドルも稼ぐことができるが、ほとんどのアスリートは世界の舞台で競技するための費用を賄うのに苦労している。
これらには、コーチング、理学療法、器具など、毎月数千ドルかかる費用や基本的な生活費が含まれます。代表団の中には、トレーニングに資金を提供し、医療費や日々の費用は選手が負担するところもあります。他の代表団では、選手がすべてを自分で支払います。
オリンピック選手には通常、友人や家族用のチケットが 1 枚か 2 枚しか渡されないため、選手は愛する人たちが競技に参加できるように追加のチケットを購入しなければならない。
「IOCは、オリンピック選手になれば人生が変わると選手たちを説得しようとしているが、これは全くの真実ではない。実際のところ、大多数の選手は借金を抱え、鬱状態に陥り、競技を終えると将来の就職の道もなく途方に暮れてしまう」とケーラー氏は語った。
棒高跳び選手のアリシャ・ニューマンは、OnlyFansで稼いだお金を使って不動産を購入し、貯金を増やした。
「アマチュアのアスリートが大金を稼げないのは嫌だった」と彼女は言う。「そこで私の起業家としてのスキルが役に立った」
IOCのアダムス報道官は金曜日の記者会見で、この傾向は知らないとし、この問題に関する懸念を否定した。IOCはAP通信の選手への金銭的支援の詳細に関する問い合わせには応じず、AP通信に詳細をほとんど示さずに一連のつながりを紹介しただけだった。IOC理事会の声明では、IOCは収入の90％を「スポーツと選手の発展」に分配していると述べたが、詳細は明らかにしなかった。
社会的偏見と闘う
OnlyFansは所属アスリートたちへの連帯を表明した。
「OnlyFansは選手たちのトレーニングや生活費を支援し、フィールド内外で成功するためのツールを提供している」とプラットフォームは声明で述べた。
このコンテストでは、英国の飛び込み選手マシュー・ディクソン、ダニエル・グッドフェロー、マティ・リー、英国のスピードスケート選手エリーゼ・クリスティ、スペインのフェンシング選手ユレン・ペレイラなど、「今年のパリ大会に出場できなかった、非常に才能のあるOnlyFansアスリートクリエイター」も取り上げられている。
OnlyFans の選手たちは、社会的な偏見と格闘せざるを得なかったと語る。中には、自分たちはポルノスターになったのかと聞かれたと AP 通信に語った選手もおり、あるダイバーのプロフィールには「私は英国チームのダイバーであり、ポルノスターではありません」と明記されていた。
しかし、ミッチャムさんのように自らの体験を声高に語る人もいる。
「セックスワークに対して批判的な人もいます。恥ずべきことだとか、恥ずべきことだと言う人もいます」とミッチャム氏は言う。「でも私がやっているのは、ステーキではなくジュージューとした食感を売りにする低脂肪マヨネーズのような、非常に軽いセックスワークです」
しかし、メキシコの飛び込み選手ディエゴ・バジェサ・イサイアス選手は、この経験で意気消沈したと語った。バジェサ・イサイアス選手は、2023年にオリンピックに出場し、家族を養うためにOnlyFansに参加したと語った。パリ大会への出場資格を逃した後、アカウントを閉鎖する予定だった。
金銭的なインセンティブは相当な額になる可能性がある。フランスの棒高跳び選手アンソニー・アミラティは、予選大会で性器がバーに引っかかったことで、予想外の有名になった。TMZなどの報道によると、その後、あるアダルトサイトが、そのプラットフォームで彼の「才能」を披露する見返りに、6桁の金額をアミラティに提示したという。
ミッチャム氏は、アスリートたちは単にお金や「施し」を求めているのではないことから、OnlyFans は GoFundMe よりも優れていると示唆した。
「OnlyFansでは、アスリートたちは実際に商品やサービスを提供しており、受け取るお金に見合った価値のあるものを提供している」と彼は説明し、考え方を再構築する必要性を強調した。
「アスリートを起業家にしているのです。」