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オハイオ州スプリングフィールドにあるローズ グート クレオール レストランは、山盛りのパテやドーナツ、香り豊かなご飯、豚肉や魚のフライ、黄金色のプランテンを求めて市内各地から客が集まり、大盛況です。
ロゼナ・ジャン・ルイはフロントを担当し、濃厚なブラックコーヒーを無料で提供しながら、ランチタイムに押し寄せる客を辛抱強く管理している。彼女と同僚たちは、ここ数年でスプリングフィールドで急速に成長したハイチ人駐在員コミュニティに食事を提供していることに誇りを持っている。
「私はいつもレストランで働いています」と彼女はCNNに語った。「みんな私が作る料理を気に入ってくれます。」
しかし、インターネットの一部で広まっている、自国民が人々のペットを盗んで食べているという嘘について尋ねると、ロゼナは憤慨して目を回す。
「私は『何だ？それは何だ？』と言いました」と、水曜日にCNNが訪れた際、レストランのマネージャー、ロマーヌ・ピエール氏は、数週間前に話題となり、共和党の大統領候補ドナルド・トランプ氏や副大統領候補のJ・D・ヴァンス上院議員など、全国レベルの共和党の著名人によって推進されてきたこの主張に自分が信じられなかったことを振り返った。
市と州の当局は、この噂を終わらせようと何度も試みてきた。スプリングフィールド市の当局は、報道陣や市委員会の会合で、「移民コミュニティ内の個人による」動物虐待の信頼できる報告はないと述べた。同州の最高共和党員であるマイク・デワイン知事も水曜日、この噂をきっぱり否定し、「そのような証拠は全くない」と述べた。
「インターネットは時々かなり狂っていることがある」とデワイン氏はCBSのインタビューで語った。「スプリングフィールドのルー市長は、それは真実ではないと言っています。彼らにはその証拠が全くありません。だから、市長の言うことを信じるべきだと私は思います。彼は自分の街のことを知っています」とデワイン氏は続けた。
スプリングフィールド市長のロブ・ルー氏は木曜日、虚偽の主張は「市民と地域社会を傷つけている」と述べ、一部の発言がオハイオ州の共和党員であるヴァンス氏から出ていることに「苛立ち」を感じていると述べた。
「残念ながら、今はこうした噂を払拭し、これらの噂が真実ではないことを確実にすることに集中しなければなりません。スプリングフィールドは美しい場所であり、スプリングフィールドではペットは安全です」とルー氏はCNNのローラ・コーツ氏に語った。
ヴァンス自身もXの投稿で「もちろん、これらの噂がすべて嘘であることが判明する可能性はある」と認めているが、非人間的な主張をほのめかす「猫のミーム」を投稿し続けるようフォロワーに奨励している。（猫のミームの背後には、 実際の事件 オハイオ州カントンで100マイル以上離れた場所で女性と猫が巻き込まれた事件があり、現場の警察署の警部補はCNNに対し、容疑者が米国民ではないと信じる理由はないと語っている。
スプリングフィールド市のウェブサイトによると、クラーク郡の移民人口は合計約12,000～15,000人と推定されており、人口のかなりの部分を占めています。
彼らは合法的にここにいる、と市は市のFAQセクションで強調している。 Webサイト:
Q: ここにいる移民は合法的に来ているのですか、またどのようにして資格を得たのですか?
答え: はい、ハイチ移民は移民仮釈放プログラムに基づき合法的にここにいます。移民はここに到着すると、一時保護ステータス (TPS) を申請する資格を得ます。ハイチは国土安全保障長官により TPS 対象国に指定されています。現在の TPS は 2026 年 2 月 3 日まで有効です。
しかし、悪意のあるミームは、都市の成長痛に対する真の懸念、そして場合によっては憤りを煽っている。
7月にオハイオ州のシェロッド・ブラウン上院議員とサウスカロライナ州のティム・スコット上院議員に宛てた手紙の中で、市長のブライアン・ヘック氏は 言った 住宅不足は2018年から市の「危機」となっており、市の人口増加がストレスを増大させている。
そのため、この課題に投入される公的資源について懸念する人もいます。
生まれてからずっとスプリングフィールドに住んでいる28歳の女性は、ここ2年間でコミュニティに「劇的な変化」が起きたことに気づいたとCNNに語った。
匿名を条件に率直に意見を述べたこの女性は、2024年にトランプ氏に投票するかどうかで迷っていたが、最終的には同氏のリーダーシップが、市の変化に対する彼女の不快感にうまく対処してくれると判断したとCNNに語った。
市によると「（一時的保護ステータス）を持つ移民は、経済的支援、健康および栄養サービス、雇用および教育サービス、住宅サービスを受ける法的資格があります。TPSを付与された移民は、受け取るまでに数か月かかる可能性のある就労許可書を申請する必要があるため、合法的に就職できるようになるまで支援が必要になる場合があります。」
ハイチ人労働者は市の経済において重要な役割を果たしており、工業や医療などさまざまな分野で切望されている仕事に就いていると市は述べている。TPSや、最近では人道的仮釈放などのプログラムは、カリブ海諸国における自然災害や政情不安、暴力への対応として導入された。
ハイチでは、現地の保証人を必要とするバイデン政権の仮釈放プログラムは、カリブ海諸国の高学歴で多言語を話す上流階級と中流階級の人材を主に引き抜いており、頭脳流出とみられている。
英語、フランス語、スペイン語、クレオール語を流暢に話す医師のヴィルブラン・ドルサンヴィルさんは、脅迫を受けてハイチを離れた。スプリングフィールドに到着すると、アマゾンで働き、その後、医療の専門知識を生かせる看護師の仕事を見つけた。
ドーサンビル氏は、医師としての経歴や資格がここでは認められていないことに心を痛めているが、再び患者と働くことを喜んでいると語った。同氏は、コミュニティ内にはアメリカ人や長年スプリングフィールドに住んでいる友人がいると指摘したが、街が「侵略されている」と感じている人々にも共感を覚えるとCNNに語った。
「彼らはこんなことは予想していなかった。私も同じように感じた」と彼は語った。
その後、新たな生活とスプリングフィールドのハイチ人コミュニティの政治化を振り返って、ドーサンビルは肩をすくめて、この問題に選択の余地はほとんどないと考えた。「もしこれが生死の問題でないなら、家に帰ったほうがましだ」と彼は言った。
スプリングフィールドの他の数名の住民はCNNに対し、市内で政治的な目的で煽動されたと感じた言論や人種差別に失望したと語った。
「共和党は政策綱領がないときは、恐怖を喚起する分野で政策綱領を掲げる必要がある。移民問題でまさにそれを行っている」と、デイトン近郊のキノコ農家で、この地区の議席に立候補しているエイミー・コックス氏は語った。
「これらの分野、特に製造業で労働者が必要であることは周知の事実です。あなたはオハイオ州にいます。オハイオ州は巨大な製造業の中心地であり、これらの仕事に就く人材が必要です。そして、この国では仕事に就くために常に移民に頼ってきました。」
スプリングフィールドのある家族は政治家に自分たちの個人的な悲劇を持ち出すのをやめるよう懇願した。昨年、ハイチ国籍の人が関与したバス事故で11歳の少年が死亡したが、この事件は今週、バンス・オン・Xで報道され、少年は「ここにいる権利のないハイチ移民によって殺害された」と語られた。
クラークの父 力強く反応した 今週のスプリングフィールド市委員会会議での公式声明で。
「彼らは不法移民や国境危機、さらにはふわふわのペットが地域住民に荒らされ食べられているという虚偽の主張について、好きなだけ憎悪を吐き出せます。しかし、オハイオ州スプリングフィールド出身のエイデン・クラークについて言及することは許されていませんし、これまでも許されたことはありません」と父親のネイサン・クラークさんは語った。
その後、CNNに宛てた声明で、彼はこう付け加えた。「この国には憎しみが渦巻いており、政治家全員によって作り出された分裂が止まるまで、憎しみは止まらないでしょう。この数週間、私たちの事件に注目が集まったのは、100％政治的な動機によるものです。私たちは1年以上も悲しんできたのに、なぜ突然心配するようになったのでしょうか？政治です。違いを受け入れる練習をすべきなのに、なぜこんなに多くの人が思いや祈りを送っているのでしょうか？政治です。」
同じスプリングフィールド委員会の会議で、コミュニティの組織者であるドーサンビルの兄のバイルズ氏は、家族を守ろうとしていた。「私はハイチ人コミュニティの声を伝え、私たちがコミュニケーションのためにここにいること、そしてスプリングフィールドを平和にするために努力していることを彼らに知らせようとしました」と彼は翌日CNNに語った。
彼は、ハイチ人に関する扇動的な言論がいつか実際の暴力にエスカレートするかもしれないと恐れており、声を上げざるを得ないと感じた。スプリングフィールドに住む多くのハイチ人は、すでに何百マイルも旅してそこから逃れようとしている。
緑の芝生とビクトリア朝の住宅が立ち並ぶこの静かなアメリカの都市に脅威が生まれつつあると感じているのは彼だけではない、と彼は語った。
「故郷の友人や家族からも、私が無事かどうか尋ねる電話がかかってきた」と彼は語った。「ここにいる友人たちも、事態が手に負えなくなっているので、今すぐ避難しなければならないのかと電話してくる」
「私は、新たな始まりには必ず困難が伴うということを子供たちに知ってもらおうと努めています」と彼は語った。
このストーリーは、スプリングフィールド市長ロブ・ルー氏のコメントを加えて更新されました。
#オハイオ州スプリングフィールドハイチ人の人口増加をめぐる政治論争に恐怖と不満