ロサンゼルス — 月曜の夜遅く、エリック・ラウアーはお腹が空き始めた。
2025年ワールドシリーズの第3戦はあまりに長く続いたので、序盤のイニングはまるで別の試合に属しているように感じ始めていた。ジャスティン・ビーバーがシェーン・ビーバーのジャージを着て現れたときのことを覚えていますか?ジョージ・スプリンガーが味方をつかんでゲームから退場になったとき?トロント・ブルージェイズがまだショウヘイ・オオタニにストライクゾーンに何かを投げた頃?
ラウアーの試合前の食事も同様に、すべてが遠い思い出のように感じられ始めていた。しかし、チームメイトの何人かはイニングの合間に間食をする一方で、ラウアーは食べ物を避けていた。彼はハングリーではなかったわけではないが、ロサンゼルス・ドジャースを無得点に抑え、うまくいっていることに手を染める気はなかった。
「いいえ、お腹が空いていました」と彼は言いました。 「でも、私は何も変えるつもりはありませんでした。アドレナリンが私を動かし続けてくれました。余分な燃料は必要ありませんでした。」
驚くべきことに、ラウアーのシステムは機能しました。彼はドジャースに敗れたトロントの第3戦で4.2イニングを無失点で投げ、先発のマックス・シャーザーを含むブルージェイズのどの投手よりも多くのアウトを記録した。 18回にフレディ・フリーマンが放ったサヨナラ本塁打はブルージェイズに衝撃を与えたが、ラウアーの努力がなければこれほど長くは続かなかっただろう。
「彼はボールを持っている」と、月曜日にブルージェイズの先頭に立って３打席に立つ３選手のうちの１人であるデイビス・シュナイダーは語った。 「ラウアーはそこらの野郎だ。あのフィールドにはたくさんの野郎がいる。ラウアーもその一人だ。彼は確実に力を合わせてきた。」
6時間39分の試合終了後、アーニー・クレメントは「彼は素晴らしい」と付け加えた。 「彼は一年を通して素晴らしかった。彼はそれを乗り越えてきたので、私は彼のことをうれしく思う。そして、私たちが彼に求めたことはすべて、彼はやり遂げた。それは少しも驚くべきことではない。」
ブルージェイズは５対５の延長１２回１死でラウアーを招集した。ラウアーが12回に逃げ切った後、投手コーチのピート・ウォーカーは時折ラウアーに続行して良いか尋ねた。ラウアーは毎回「そうだ」と答えた。
「そして、それが彼が残したほとんどの場所です」とラウアーは言いました。 「18回まで続くとは予想していなかったし、それが何であれ、誰も予想していなかったと思います。ただ、それに耐えるだけです。」
ラウアーは月曜日に68球を投げ、今月の他のポストシーズンゲームで投げた球数よりも50球多かった。実際、50球以上を投げたのは8月のツインズ戦以来だった。しかし、スターターの仕事を引き受けてから何か月も経っていたにもかかわらず、彼はドジャースタジアムでその挑戦を受け入れた。
「永遠にスターターであることは、私の中に染み付いているのだと思います」と彼は言った。 「アドレナリンが助けてくれます。これはワールドシリーズです。ですから、そうです、長さは私が生涯にわたって築き上げてきたものであり、決して消えることのないものだと思います。」
しかし、彼はその仕事量に取り組むという挑戦を軽視したが、ラウアーを間近で見ていた人たちはそんなことはしなかった。
ジェイズのジョン・シュナイダー監督は「まったく信じられない」と語った。
捕手のアレハンドロ・カークは「素晴らしい」と語った。
「彼は信じられない投球をしたと思った」と、トレイ・イェサベージとシェーン・ビーバーとともに、第3戦に出場しなかったブルージェイズの3人のうちの1人であるケビン・ガスマンは語った。 「その場所で自分が何をしているのか正確にはわかりませんが、彼はアウトを取り続け、大きな場所から抜け出して素晴らしい投球をし続けました。それが私たちが彼のパフォーマンスを一年中見てきたことです」
「彼がブルペンに出た今では少し状況が違いますが、それでも彼はそこにいる動物です。」
全体として、ラウアーは4.2イニングを無失点で守り、許した安打はわずか2、奪三振は2だった。四球は４つだったが、それはブルージェイズがポストシーズン新記録の９回出塁したオオタニに投げないことを選択したことも一因だった。
「個人的には、現場に出て自分の仕事をしてゼロを達成できてうれしいです」とラウアーは語った。 「しかし、我々は本当にゲームの反対側にいたいと思っている。」
18イニングの試合はどのブルペンにも負担がかかり、この予期せぬ使用量の急増により、おそらくラウアーは少なくとも数日間は出場できないことになるだろう。しかし、ブルージェイズの第3戦敗戦後に彼が指摘したように、メイソン・フルハーティ、ルイス・バーランド、クリス・バシット、ブレイドン・フィッシャーが全員20球以下を投げたことを考えると、ブルペンは一見したよりも良い状態にあるのかもしれない。
これほどつらい負けを喫した後に精神的にリセットするのは簡単ではないが、このブルージェイズのチームは回復力に誇りを持っている。身体の回復過程に関して言えば、ラウアーは少し早めに食事を控えていたかもしれないが、できる限り自分自身の世話をするつもりでドジャースタジアムを後にした。
「たくさん寝ました」とラウアー氏は語った。 「おそらく今最も重要なことは睡眠です。そして、全員がしっかりと水分補給し、しっかり食事をとり、体の準備が整っているかどうかを確認することです。」
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#エリックラウアーの信じられない活躍がブルージェイズをほぼ救った方法
2025-10-28 12:19:00