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93歳で亡くなったプルネラ・スケールズは、英国で最も優れた喜劇俳優の一人だった。
しかし、舞台や映画での長く傑出したキャリアにもかかわらず、彼女は 1970 年代のテレビコメディー『フォルティ・タワーズ』のシビル・フォルティとして記憶されることは避けられません。
シビルの人生における使命は、友人のオードリーとのタバコの勢いで電話で会話している合間に、ジョン・クリーズ演じる「ナナフシ」の夫バジルを監視することだった。
躁状態のときにバジルに怒鳴られたり、完全に無視されたり、場合によっては絞り取られたりしたゲストをなだめるのは彼女の役目だった。
彼女の悪夢のような笑い、重力に逆らう髪型、猛烈な気性は、漫画の傑作に数えられる慎重に構築されたキャラクターの一部でした。
多くの俳優は、単一の役とあまりにも密接に結びつくことから距離を置くだろうが、スケールズはフォルティ・タワーズの経験の一部になれたことに常に喜びを表明していた。
1970年代、バジルとシビル・フォルティ役のジョン・クリーズとプルネラ・スケールズ
プルネラ・マーガレット・ラムニー・イリングワースは、1932年6月22日にギルドフォード近郊で生まれました。
母親のビム・スケールズは元俳優で、結婚と子供のためにすべてを諦めていたが、この家族は演劇をこよなく愛する家族だった。
聡明で本好きのプルネラは、戦時中の湖水地方への疎開後、イーストボーンのモイラ・ハウス女子学校に通った。
1949 年に、彼女はロンドンのオールド ヴィック演劇学校への奨学金を獲得しました。 2 年後、彼女はブリストル オールド ヴィックのアシスタント ステージ マネージャーの職を確保しました。
これにはイーストボーンの元校長が激怒し、彼女がケンブリッジ大学に志願することを望んでいたため、劇場にその旨を手紙で伝えた。
演劇学校では、スケールズは明らかなジュリエットではなく、ジュニアの性格俳優として考えられていました。
「私たちは皆、オードリー・ヘップバーンのようになりたいと思っていました」と彼女は後に伝記作家に語った。「でも、私は魅力的ではなかったし、誰も私に憧れてくれなかったのです」
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1962 年に彼女の初期の演技の役割の 1 つで撮影されたプルネラ スケールズ
若きプルネラもまた、監督たちが俳優たちに新たな種類の素朴な信頼性を求め始めていることを意識して、中流階級のルーツを隠していた。
しかし、彼女は演劇で小さな役を選び始め、ワージングのコンノート劇場で役のリハーサルをしていたときに、後にフォルティ・タワーズでスペイン人のウェイター、マヌエル役で主演することになるアンドリュー・サックスに出会った。
1952年にはホラー映画での役で知られるピーター・カッシングがミスター・ダーシーを演じたBBC制作の『高慢と偏見』にリディア・ベネット役で初期のテレビ出演があった。
そして彼女の最初の大画面出演はその1年後、ロマンティックコメディ『ラックスデール・ホール』とデヴィッド・リーン監督の『ホブソンズ・チョイス』でチャールズ・ロートンの相手役となった。
1950 年代後半から 1960 年代前半にかけて、彼女はめったに仕事を休みませんでした。コロネーション・ストリートでバスの車掌、アイリーン・ヒューズを務めた短期間を含め、舞台、映画、テレビに出演しました。
彼女はまた、俳優仲間のティモシー・ウェストにも会いました。
プルネラが「タイムズの軽いクロスワードとポロミントの浮気」と表現した後、彼らは付き合い、1963年に結婚した。
リチャード・ブライアーズの相手役であるマリッジ・ラインズは、プルネラ・スケールズに初の主要なテレビ役を与えた
彼女がテレビで大ブレイクしたのは、新婚夫婦のジョージとケイト・スターリングを描いたBBCのホームコメディ『マリッジ・ライン』だった。
スケールズは、当時テレビコメディ界最大のスターの一人だったリチャード・ブライアーズの相手役として登場した。この番組は非常に人気があり、5 年間放送されました。
その後、Fawlty Towers が登場し、彼女を象徴的な地位に押し上げました。
ジョン・クリーズと当時の妻コニー・ブースは、『フォルティ・タワーズ』の最初の脚本をBBCに提出していた。
女優のブリジット・ターナーはシビル・フォルティ役のオファーを受けていたが断り、スケールズはその役のオーディションを受けた。
彼女はのちに、クリースが大変なタスクマスターだったことを思い出した。
「ジョンは、当然のことながら、台本を学ぶことに非常に厳格でした。そうでないと、かなりの批判を受ける可能性がありましたが、それは十分公平でした。」
プルネラ・スケールズはシビル・フォルティをどう演じるかを真剣に考え、自分は夫よりも社会的に劣った人間であると決めた
これまでに作られたエピソードはわずか12話のみ。
1975年に放送された最初のシリーズは、多くの視聴者を獲得できませんでしたが、シリーズが続くにつれて、不条理な冗談と恥ずかしい状況の陽気な組み合わせが人気を集めました。
スケールズはシビル・フォルティをどのように演じるかについて真剣に考え、彼女の社会的背景は夫のバジルよりも劣っていなければならないと判断した。
ジョン・クリーズ氏と彼の妻で作家仲間のコニー・ブース氏は当初、この治療法について不安を抱いていた。
「リハーサルで最初の朗読を聞いたら、彼らはそのアイデアに納得した」とスケールズは回想した。
キャリアの後半、彼女はより魅力的な役を求めたときに、「ドラゴン」や「古いバッグ」の役を演じるよう求められることが多かった。
しかし、キャリアの最高点は何だと思うかと尋ねられたとき、スケールズは迷わずシビル・フォルティを選んだ。
「大変な仕事でした」と彼女は言いました。「でも、今でも誇りに思っています。」彼女は、それがお金を払って劇場に足を運ぶ観客を呼び込むのに役立つとさえ考えた。
「大衆があなたをあることで見たら、また別のことであなたを見に来るだろうと私は思いたいのです」と彼女は語った。
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1984年、オールド・ヴィックに現れたプルネラ・スケールズと実生活の夫ティモシー・ウェスト（左）。彼らの横には有名なコメディ俳優、ロドニー・ビーズもいる
『フォルティ・タワーズ』の後も、スケールズはITVの『マップ・アンド・ルチア』で気難しいエリザベス・マップ役を演じるなど、テレビでの仕事を続けた。
彼女の声はラジオでも定期的に聴かれ、特にその後テレビに移った BBC ラジオ 4 のホームコメディ『アフター・ヘンリー』や、ウーマンズ・アワーの本質的な部分となったパトリシア・ラウトリッジ主演の『レディース・オブ・レターズ』などで知られる。
スケールは2つの王室の主要な役割で登場しました。 BBC制作のアラン・ベネット作『帰属に関する質問』ではエリザベス女王役を務め、400回出演した一人芝居ではヴィクトリア女王役を演じた。
彼女はかつて、エリザベス女王の警備員の一人から、スケールズがステージに上がったとき立ち上がったと告白する手紙を受け取った。
「それは突然の反応でした」と彼女は説明した。 「とても興奮しました。」
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ティモシー・ウェストとプルネラ・スケールズ、2006年撮影
1995年、彼女はスーパーマーケット大手テスコの一連のテレビ広告にドッティ・ターンブル役で出演し始めた。テスコは彼女に商品券で支払いの一部を支払った。
9年間続いたこのキャンペーンは、1990年代半ばに同社を市場のリーダーに押し上げた最大の要因として挙げられている。
スケールズ氏はその後、ロンドンの地元商店の閉店を阻止する運動を支持した際、テスコの広告に参加したことで穏やかな批判を浴びた。
彼女の最高の演技の 1 つは、ブレッチリー パークの戦時中の暗号解読者についての映画、ブレイキング ザ コードでのものでした。
彼女はアラン・チューリングの母親として登場し、同性愛行為を犯罪として扱う社会を体現しており、その態度が最終的に彼の死につながった。
スケールズは俳優業とは別に、献身的な運動家でもあった。
彼女はイングランド田舎を守るキャンペーンの会長を務め、生涯にわたる労働党の支持者であり、ニール・キノックを「親愛なる友人」と数えていた。
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プルネラ スケールズとティモシー ウェストがチャンネル 4 のために再び大運河の旅に乗り出す
彼女はティモシー・ウェストとともに、チャンネル 4 でグレート運河の旅の 10 シリーズを制作しました。
この番組は視聴者を英国の内陸水路、そして後のエピソードではエジプト、インド、カンボジアを巡る穏やかな旅に連れて行きました。
番組の中で、スケールズさんは短期記憶がどのように薄れ始めているかを語った。
彼女の夫が最初にそれに気づいたのは、2003 年の『A Woman of No Importance』の公演で彼女がセリフを言い忘れ始めたときだった。
しかし、問題が診断されるまでには長い時間がかかりました。
2014年、ティモシー・ウェストはプルネラが血管性認知症を患っていることを認めた。やがて、彼女は息子たちがいつ生まれたのか、何年に結婚したのか思い出せないようになりました。
夫婦はBBCラジオ4に一緒に出演し、人々がこの状態にどう対処するのが最善かについて話し合いました。
家族は公の場では勇敢な顔をしており、ウェストさんは関係の核心は変わっていないと主張した。
「私は彼のことをもっともっとよく知る必要がある」とスケールズも同意した。
10年後、二人は結婚60周年を迎えたが、彼女の病状は周囲の状況がほとんど分からない状態に達していた。
そして2024年11月、ウェスト氏は90歳で亡くなった。
それまで、プルネラさんと夫はワンズワースの夫婦の家で独立して暮らすことができました。
彼女には 2 人の息子と 1 人の継娘、7 人の孫と 4 人のひ孫がいます。
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#欠陥のある塔から素晴らしい運河の旅まで
2025-10-28 10:58:00