これはサッカー選手がこれまでに行った発言の中で最も不可解な発言の一つだった。
エリック・カントナが1995年の記者会見で「カモメがトロール船を追いかけるのは、イワシが海に投げ込まれると思っているからだ」と述べたとき、誰もが首をかしげた。
いったいどういう意味だったのでしょうか？ カントナはスターストライカーであるだけでなく、おまけに哲学者でもあったのだろうか？ 彼が説明として言うのは、「それが何を意味するのか」ということだけだった。
何十年にもわたる憶測と分析を経て、57歳の彼は、それはジャーナリストと話すことを強いられた後、最初に頭に浮かんだことだったと語った。 そして、この件に関する彼の約30年間の沈黙は、彼を「潰した」と主張した報道陣に対する一種の復讐だった。
元サッカー選手から写真家、俳優、ドキュメンタリー制作者、スポーツのコーチ、詩人、そして現在は歌手となった彼は、クリスタル・パレスの暴言を吐くファンに対する悪名高いカンフーキックについて記者団に話すよう命じられた後、深遠とされるカモメとイワシのような声明を発表した。 1995年1月、セルハースト・パークでのアウェイゲーム。
カントナはシーズン終了まで出場停止処分を受けたが、社会奉仕活動のために２週間の懲役刑が減刑され、暴行罪で刑務所送りになるのをかろうじて免れた。 しかし、報道陣にはフィールドデーがあった。
マンチェスター・ユナイテッドは同選手の出場停止処分に36時間かかったとして批判され、ミラー紙はカントナを「恥で死んだ夜のサッカー」と形容し、カントナを「狂人」と呼び、エクスプレス紙はカントナを「子供の前での絶対的な暴行」と非難した。 率直な元ノッティンガム・フォレスト監督ブライアン・クラフ氏は、同選手について「ボールを切られていただろう」と語った。
このキックはその後2日間でテレビで93回放映された。 カントナは後に、ただ一つだけ後悔があったと語った。「もっと強く蹴りたかった」。
今週、フランスの人気チャット番組「C dans l’air」に出演し、ニューアルバムからの曲を演奏したカントナは、そのフレーズがイギリスの報道陣をいかに熱狂させたかを思い出しながら笑った。
“後に [court] 彼らの判断 [Manchester United] 絶対に私に報道陣に話してほしかったのです。 私はしたくなかったが、彼らはマスコミに話すことが重要だと言いました。 そこで私は、「わかりました、マスコミに話します。マスコミが私に話してほしいという意味で、古いことなら何でも話します」と言いました。
「彼らは私に話してほしかったので、私は話しました。 それは出てきたばかりで、その後去りました。 そしてマスコミも皆、それに意味を見つけようとして、すべてを哲学的なものにしようとしました。 ご存知のように、それはただそのようになっただけです。 おそらくそれは私の潜在意識から来たもので、おそらく無意識のうちに意味を生み出したかもしれませんが、それを最もよく理解したのは、あなたが私に話させ、私も話させるということであり、その言葉が意味をなすかどうかは誰にも気にされませんでした。」
マンチェスター・ユナイテッドで82ゴールを決め、リーグ優勝4回、二冠2回を達成したカントナはこう付け加えた。 [the press] 私を破壊した。 しかし、ある意味で私は復讐を果たしました。 彼らは皆、意味を見つけようとしていて、皆が私に説明を求めましたが、私は何も言いませんでした。」
カモメとイワシは、リリースされたばかりのアルバムに収録されている彼の曲「I’ll Make My Own Heaven」に登場しており、カントナはマンチェスターに捧げた曲「エリック」を歌い、昨年10月にマンチェスターで初めての公式コンサートで熱狂的な聴衆に披露した。
「[The people of Manchester] たくさんのものを与えてくれたので、何かを返したいと思いました。 1990年代のマンチェスターはマンチェスター・ユナイテッドだった」とカントナはC dans l’airに語り、「私たちはロックスターだった。 私は成長し、6年間タイトルを獲得できなかった後に成功し、優勝したクラブで時間を過ごしました。とても希望に満ちた街でしたし、今もそうです。」
2009年のケン・ローチ映画『エリックを探して』で本人役を演じたこのスターは、故意に自分を過小評価したことは一度もないと付け加え、「私は『その後、マスコミが私を偉大な哲学者と呼んだ…そして彼らは完全に正しかったと思う』と歌います」と付け加えた。 そして彼らは正しかったのです。」