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2025-03-25 20:10:00
ナミビア、オマーン、サウジアラビアの砂漠の大理石と石灰岩の層の奥深くで、科学者は驚くべきものを発見しました。 微生物の生命体 数百万年前。新しい研究 で公開されています Geomicrobiology Journal これらの構造は、自然の侵食や地質学的プロセスによって形成されたのではなく、おそらく岩自体を飼育し、地球の最も厳しい環境の1つで顕著な生命の特徴を残した古代の内なる生物によって形成されたことを示唆しています。
古代の石の奇妙なトンネルは地質学的説明に反します
発見はナミビアで始まりました。そこでは、ヨハネス・グーテンベルク大学マインツ（JGU）の研究者が大理石に埋め込まれた奇妙な構造を見つけました。一見すると、それらは、石を通る並列層では、幅が50分、最大3センチメートルまでの小さな均一なチューブに似ていました。オマーンとサウジアラビアへの後の遠征では、石灰岩と大理石の両方のサンプルで同じ形成が明らかになりました。
「これらのチューブは明らかに地質学的プロセスの結果ではないため、私たちは驚きました」と、最初に奇妙な層を見つけたJGUのCees Passchier教授は言いました。
チューブは、数億年にわたって高圧下で形成された古代の岩の中に位置していることがわかりました。それらをさらに珍しいものにしたのは、彼らの内容でした。中空ではなく、トンネルは細い炭酸カルシウム粉末で満たされ、微生物の存在を示唆しています。 溶解した鉱物 栄養素のために、粉末残留物を残しました。
図1。ナミビアからの野外観察。 （a）ナミビアの砂漠の風景。フォアグラウンドには、マイクロバロウバンドが見える3層の大理石があります（白い矢印）。 （b）その真下の不規則なカルスト風化とはっきりと区別できる単一のマイクロバロウ帯（白い矢印）の例。 （c）さまざまな程度の風化を備えた露頭の複数のマイクロバロウバンド。岩のレイヤー化は、マイクロバロウバンドでまだ表示されています。
自然には正確すぎる：生物学的秩序が隠されたエージェントをどのように明らかにしたか
構造は、侵食や結晶化などの自然の岩石プロセスを通じて形成されることが知られているものに似ていなかったため、地質学者を困惑させました。風や水によって引き起こされるランダムなパターンとは異なり、これらの巣穴が現れました 高度に注文されました、いくつかの岩面全体で最大10メートルの平行線に続きます。
「私たちは、この大理石の奇妙な構造に、地質学的な出来事の結果ではなかったことに気づきました」とPasschier氏は述べました。
いくつかのサンプルでは、研究者はまた、トンネルの端の周りにカルクリートの地殻が形成され、生物学的プロセスが働いているという仮説を強化しました。通常、半乾燥地域で形成されるこれらの地殻は、砂漠の気候があった時期にトンネリング生物が活動していた可能性があることを示しました。 もっと湿度– おそらく 1〜200万年前。
マイクロバロウ帯の骨折およびカルクリートへのリンク。 （a）両方のブランチで同じ方向を持つマイクロバロウを持つ分岐マイクロバロウバンド。下部の枝は骨折で終わります。 （b）3つのバンド、表面に露出されているため、メイン（トップ）が激しく風化されます。 2番目と3番目のバンドの上には、薄い白い層が見えます。マイクロバロウの密度は、メインバンドの密度よりも低くなっています。 （c）このゆるい標本では、カルクリートは、マイクロバロウのない骨折（白い矢印で示されているように）およびマイクロブローが存在する骨折で形成された元の岩石の断片を分離します。写真の上部では、カルクリートは元々Y字型のマイクロバロウバンドであったと思われるものを分離しました。カルクリートをミクロバロウから分離する白いバンドの残骸は、最低のマイクロバロウバンドで見られます。 （d） 現場で、カルクリートはマイクロバローの上にあります。白い広場のクローズアップがズームインセットに示されています。
暗闇の中で奥深くに住む：古代の内的生活のケース
これらのフォーメーションを作成したものをよりよく理解するために、Mainz Universityチームは、分子微生物学およびゲノミクスコンサルタントのTrudy Wassenaar博士と協力しました。彼らの仮説：トンネルはによって作られました 内石微生物– 岩の中に住んでいる生物は、しばしば光なしで生き残り、代わりにエネルギーのミネラルとの化学的相互作用に依存します。
「私たちの発見について非常にエキサイティングなのは、これがどの内石器時代の微生物がわからないということです」とPasschier氏は言います。 「それは既知の生命の形ですか、それとも完全に未知の生物ですか？」
エンドリスには、惑星の最も繁栄する細菌、菌類、地衣類が含まれます 極端な環境、深い洞窟、南極の氷、火星のアナログ砂漠を含む。しかし、このケースは異なります：残された微生物の痕跡は 何百万年も、および生命体を特定するのに役立つ可能性のあるDNAまたはタンパク質は、長い間劣化してきました。
これらの微生物は地球の気候を形作ることができますか？
「したがって、科学コミュニティがそれを認識することが不可欠です」とパッシャーは公開された研究で強調しました。
固体岩の中に隠された微生物が惑星のプロセスに影響を与える可能性があるという考え CO₂規制 地球の生物地球化学的サイクルの新しいモデルへの扉を開き、他の未知の微生物生態系が私たちの足の下で何をしているかについての挑発的な疑問を提起します。
#エイリアンのような微生物は何百万年も前にトンネルを固体岩に彫った可能性があります