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2026-01-01 23:01:00
ウスマン・カワジャのキャリアの早い段階から、彼が自分のやり方で物事を進めるという兆候は明らかでした。
カワジャは2011年のニューイヤーテスト、シドニーでの対イングランド戦でオーストラリア代表デビューを果たした。それ以外の場合はオーストラリアの観点からすると非常に忘れられないアッシュシリーズの最中だった。
負傷したスキッパー、リッキー・ポンティングの代わりにオーストラリア側に加入したカワジャは、18年前のジャスティン・ランガー以来、3番打者として初めてオーストラリアンテストデビュー選手となり、すぐに印象を残した。
カワジャは、2010-11年のアッシュの最終テストでデビューしたとき、負傷したリッキー・ポンティング（右）に代わって出場した。 (ゲッティイメージズ: ハミッシュ・ブレア)
イングランドの巨漢ペースマン、クリス・トレムレットと対峙したカワジャは、テストキャリアの初球を腰からきれいに弾き飛ばし、2球目を全力のプルショットで境界線に飛ばした。
カワジャのテストキャリアの最初の8球で15得点を記録した。若いカワジャの流暢さと大胆さは、キャリアの後半で彼がなる粘り強いベテランの戦闘機とは大きく異なりました。
イングランドが1イニングと83点差で勝利したあの新年のテストは、オーストラリア人であれば悪名を轟かせ、イギリス人であれば伝説として語り継がれている。先月のボクシングデーテストの前、これがイングランドにとっての直近のテスト勝利であるダウンアンダーだった。
この時のオーストラリア側には、カワジャの他に、同じく若手のスティーブ・スミスとフィリップ・ヒューズがいた。このトリオはその後10年半にわたってオーストラリアの強力な打線の屋台骨を形成するはずだったが、2014年11月にヒューズが悲劇的に亡くなるまで、一緒にテストをするのはあと1回だけだった。
カワジャはオーストラリア代表として88回のテストに出場し引退する、それでも、彼はあと20回は簡単にプレイできたように感じます。
スミスは現在テストに122回出場しており、その一方で、カワジャの直後にテストデビューしたデビッド・ワーナーは112回の出場で引退した。同じく2011年にデビューしたネイサン・ライアンは現在テストに141回出場している。
また、カワジャの1日形式の数字は、彼が母国代表として40試合をはるかに超えるODI出場を記録していたはずであることを示唆しており、そのうちの最後の出場試合は2019年のワールドカップにある。
多くの驚異的な若いオーストラリア人クリケット選手と同様に、カワジャは早い段階でテストチームから外され、キャリアの前半でチームのレギュラーになるために絶えず困難な戦いに直面した。
2011年の初めにデビューして以来、カワジャはオーストラリアのテストに一度も出場しなかった4つの暦年を耐えた。そのうちの2回は、オーストラリアがワーナーとともに開幕投手のベルトコンベアーをテストした2020年と2021年だった。
Khawaja (左) とワーナーは、2022 年から多作のオープニング パートナーシップを締結しました。 (ゲッティイメージズ: ライアン・ピアース)
カワジャはその期間を通じてもっとプレーできたでしょうか？選ばれなかったシーズンのシールド成績はそれほど好ましいものではなく、カワジャはおそらくその2年間無視されたことがその後につながったと主張するだろう。
カワジャが2022年の新年テストの対イングランド戦に復帰すると、自分がトップレベルに属しているかどうかについて疑問の余地はなく、世界で最も多作なテスト開幕投手の一人となった。
デビュー以来オーストラリアのテストチームに出入りしてきた者にとって、カワジャのキャリア数字は思っているよりも派手だ。
カワジャはSCGでオーストラリアでの16世紀のテストに加わるチャンスを得るだろう。 (写真: ラナンゲル語)
彼の6,206回のテストランは、アダム・ギルクリスト、イアン・チャペル、ビル・ロウリーのキャリアマークを超えており、来週30点を達成できればマイケル・ハッセーを超えるチャンスがある。彼はまた、ダミアン・マーティン、マイケル・スレーター、ディーン・ジョーンズよりも多くのテスト世紀（16世紀）を持っています。
重要なのは、カワジャのゲームは彼のテストキャリアを通じて順調に進んでおり、彼のテストトンのうち7トンはオーストラリア国外のインド、イギリス、スリランカ、パキスタン、ニュージーランド、UAEで行われています。比較のために言うと、ワーナーはわずか6得点、南アフリカで3得点、バングラデシュで2得点、ドバイで1得点だった。
カワジャのオーストラリア国外での全体平均は40.18、テスト期間の半分をプレーしたオープナーとしての平均48.05は、どちらもテスト史上の偉大なトップオーダー選手の何人かに匹敵する数字である。
しかし、オーストラリア初のイスラム教徒テストクリケット選手としての彼の本当の世代への影響に比べれば、それらの数字はすべて見劣りするだろう。
オーストラリアは多文化国家であることを誇りにしていますが、その男子クリケットチームは歴史的に多様性に欠けています。
2人の先住民選手、ブレンダン・ドゲットとスコット・ボーランドが初めてオーストラリアの男子チームを代表してテストマッチに出場したのは、昨年のパーステストでのことだった。記録を残した先住民ペースマンのジェイソン・ガレスピーは、オーストラリアが誇るべきではないと示唆した。
パキスタン生まれのカワジャは、オーストラリアの男子クリケットチームの先駆者としての自分のプラットフォームを重要に理解している。
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彼は、有色人種として出世してきたときに直面した葛藤や、彼のような選手たちの足を引っ張ってきたクリケットの経路プログラムをめぐる組織的問題について、恥ずかしがらずに率直に語った。
カワジャは誇りを持って悪びれることなくイスラム教徒であり、自分の信仰が自分のキャリアにどのように役立ったかを説明した。彼の存在により、オーストラリアチーム内のイスラム教への意識が高まりました。 カワジャのチームメイトは、彼の信仰に敬意を表して、シリーズ勝利をノンアルコールのシャンパンで祝うことが多い。
テストチームは伝統的に、レブロン・ジェームズから借用した祝賀行事が何世紀にもわたって続いてきた場所ではありませんでしたが、カワジャはそれらの厳格な規範もゆっくりと変えてきました。
カワジャは、白人が多い空間で南アジア出身者として新たな一歩を踏み出すことができて、とても喜んでいます。領土に伴うすべてに対処する彼の能力により、次のウスマン・カワジャが将来の世代で階級を通過することが容易になります。
「決して誰にも自分には無理だと説得させてはいけない。もし説得されたとしても、決してそうすることはできないからだ」と彼はSCGでの引退を発表する際に語った。
「私はパキスタン出身の誇り高いイスラム教徒の少年ですが、オーストラリアのクリケットチームでは決してプレーしないと言われていました。今私を見てください。あなたも同じことができます。」
カワジャのキャリアの影響は、ハルジャス・シン、ハルキラット・バジワ、ヤシュ・デシュムク、アーリアン・シャルマといった南アジア系の選手たちが最近U-19レベルでオーストラリア代表を務めていることからも明らかだ。
オーストラリアのU-19スター、ハルジャス・シン（写真）のような選手たちは、テストチームの代表としてカワジャに注目している。 (ゲッティイメージズ: アレックス・デイビッドソン/ICC)
ジェイソンとタンヴィール・サンガ、グリンダー・サンドゥ、ニヴェタン・ラダクリシュナンといった選手が国内レベルでレギュラーであることは、オーストラリアのクリケットの多様性問題が徐々に改善していることを示唆しており、カワジャは大いに感謝している。
しかし、多様性の欠如によっても、カワジャさんのオーストラリアのクリケットに対する愛情は少しも消えていません。
カワジャは根っからのファイターだ。それは、彼が何度もチームに復帰し、逆境に直面しながらも母国のテストマッチで勝利したりセーブしたりするために努力した回数に体現されている。
カワジャの精神と決して死ぬことを言わない姿勢は、まさにオーストラリア人そのものです。
オーストラリア男子キャプテンのパット・カミンズと並んで、カワジャは政治や社会問題に触れることを全く恐れない典型的な現代アスリートであり、フィールドの内外で模範となることの重要性を彼の後継者たちに示している。
この夏の初めにカワジャのキャリアの終焉が決定したかに思われたまさにそのとき、彼が再び戦いを挑んだのは当然のことだ―― その過程で少しの運に乗る —彼自身のおとぎ話の結末を書くために。
過去 15 年間、カワジャのキャリアを追ってきた人なら、彼がそれ以外に道はなかったことが分かるでしょう。
#ウスマンカワジャはすべて自分のやり方で成功し現代のオーストラリア人クリケット界の偉大な選手を引退