ウォルポール島先住民族の土地請求投票が延期

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ウォルポール島 – この先住民コミュニティの4,600万ドルの土地請求提案に対する投票が延期されており、2人の住民は、これはコミュニティが数億ドル相当の和解金を受け取る権利があるかもしれないことを証明するチャンスだと述べている。

セントクレア川の河口にあるラムトン郡に位置する、オンタリオ州南部の先住民族が連邦政府に対して、エニスキレン郡区の 162 ヘクタール (400 エーカー) の土地の所有権を主張したのは、ほぼ 200 年前に遡ります。

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現在の土地請求提案に対する批准投票は8月17日に予定されていたが、チャタム・デイリー・ニュースが入手したウォルポール島のコミュニティのメンバーに送られた通知には、投票は「最近の連邦政府の議論が選挙プロセスのスケジュールと準備に影響を与えたため延期された」と書かれていた。

「これらの変更により、すべての手順が正しく遵守され、投票が公正に行われるよう、遅延が必要となる予期せぬ複雑さが生じた」と付け加えた。

ウォルポール島先住民族当局にコメントを求めたが、連絡が取れなかった。

草の根伝統研究グループの一員として昨年から土地の主張を研究してきたウォルポール島のメンバー、ローン・ルーラス氏とリック・アブリン氏は、先住民族が現在の協定を受け入れれば、数億ドルを失うことになる可能性があると述べている。

彼らは、ウォルポール島は1世紀以上にわたってこの土地から採掘された天然資源、特に石油の50パーセントを受け取る権利があると主張している。

アブリン氏は石油記録と地質学報告書を調査し、エニスキレン・プールと呼ばれる場所に5本の油井が掘削されたことを発見した。この油井は160年以上にわたり、1日あたり200～300バレルの石油を産出していた。同氏は、この地域では現在も石油が産出されていると付け加えた。

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両氏によると、控えめな見積もりでも、ウォルポール島が採掘した石油のシェアは2億8000万ドルになるという。

アブリン氏は、今後、カナダは先住民族に油井報告書やその他のデータへのアクセスを与え、162ヘクタールの土地からどれだけの石油が採掘されたか、そしてその真の価値を判断できるようにすべきだと述べた。

また、彼らは、土地のみの現在の価値は2億6,800万ドルであると見積もっている。

「調査を終えた今、私たちはその不動産の本当の価値を理解しています」とアブリン氏は語った。

しかし、エニスキレンの土地にいる「人々を立ち退かせることは考えていない」と彼は付け加えた。

ウォルポール島の先祖が銅、石油、カエデの樹液など、土地の資源を入手し、それを利用する技術と知識を持っていたことを示す歴史的証拠はたくさんあるとルーラス氏は語った。

エニスキレンの土地で石油が発見される前、彼らの先祖は自給自足で、235ヘクタール（580エーカー）のカエデ林から363,700リットルのメープルシロップを生産していたが、後に政府が製材所の設立を許可した後、そのカエデ林は伐採された。

エニスキレンの 162 ヘクタールの土地は、1841 年から 1842 年にかけて、セントクレア川のチッペワ族と、後にウォルポール島先住民となったシュネイル・エカルテ族のために確保されました。

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請求のタイムラインによると、1866年から1918年の間に、国王はウォルポール島先住民族からの譲渡や同意を得ることなく保留地を売却しました。1983年、カナダが請求地域を同意なしに売却した際に、関係する3つの先住民族の最善の利益のために行動しなかったという理由で、エニスキレン請求は交渉のために受け入れられました。

1998年、3つの先住民族全員の同意が必要であるという議定書にもかかわらず、カナダはケトルとストーニーポイントのチッペワ族、およびサーニアのチッペワ族と和解しました。和解金は、先住民族それぞれに200万ドルの支払いと、それぞれが81ヘクタール（200エーカー）の土地を取得して保護区に追加する権利を与えるものでした。

ウォルポール氏はカナダの和解案を承認しなかった。先住民族によると、交渉は2018年に再開され、ウォルポール氏は土地鑑定士、経済学者、法律チームを雇って最善の和解案を調査することになった。

「我々は常に我々の土地、我々の資源、そして我々の主権のために戦ってきた」とルーラス氏は語った。

オンタリオ州の先住民は入植と農業のためだけに土地を譲渡したと彼は付け加えた。

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後にヨーロッパからの入植者が侵入してきたとき、先住民は土地表面下の権利を放棄することはなく、「耕作した深さ3フィートのみ」とルーラス氏は語った。「石油、ガス、金、銀、銅など、地表下の権利はすべて保持しました。」

条約によれば、資源採掘は「我々の主権の下、新規参入者と」土地と資源を共有する50対50のパートナーシップ協定となるはずだった、と彼は付け加えた。

ルーラス氏とアンブリン氏が引用した情報源の 1 つは、ロンダ・テルフォード氏の 1996 年の論文「私が立っている足元には金のざわめきが響く。この国は豊かな国。オンタリオ州の先住民族の鉱物資源の歴史」です。

テルフォードは 1985 年以来、土地の権利について調査し、執筆してきました。彼女の論文の要旨では、石油やガスを含む土地の下や水面下の土地などの鉱物資源に対する先住民固有の権利は、これらの資源に関する先住民の長年にわたる継続的な知識と使用の文脈において、オンタリオ州先住民族によって放棄されたことは一度もないと述べられています。

要旨によれば、先住民族は自分たちの権利を保護し、将来の経済発展と主権を保障する強力で期限のない条約を交渉した。

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また、政府が印刷された条約に条項を一方的に追加したり削除したりしたため、先住民が口頭で交渉し合意した実際の条約が不明瞭になったと付け加えた。

彼らはまた、サスカチュワン大学のリチャード・H・バートレットによる報告書「オンタリオ州インディアン居留地の鉱物権」を指摘し、1924年にカナダとオンタリオ州の間で締結された協定では、居留地からの鉱物採掘に利益が与えられていないことに対する先住民コミュニティの懸念に言及している。

現在の土地請求提案は、ウォルポール島の資源と主権に対する権利を否定する可能性があると、ルーラス氏は懸念している。「これを否決すれば、私たちの土地を侵害し、私たちの資源を盗み、私たちの主権を奪ってもいいと言っていることになります。」

ウォルポール島の先祖が天然資源についてどのような知識を持っており、それをどのように利用していたのか、またその資源の50パーセントの権利を立証するには、さらなる時間と研究が必要だと彼は付け加えた。

ルーラス氏とアブリン氏は、以前この情報をバンド評議会に提出したが、何の措置も取られなかったと述べている。

デイリーニュースは、カナダ皇室先住民関係・北方問題省に連絡を取り、カナダがエニスキレンの土地請求に関する交渉を再開することに同意するかどうかを尋ねた。

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「先住民族に対する歴史的な不正を解決することは、カナダ政府にとって、そして先住民族との和解に向けた政府の取り組みにとって重要な目標である」と報道官のキャロレーン・グラットン氏は電子メールで述べた。

ウォルポール島の首長と評議会は、特定の領有権を交渉する際の標準的な慣行に従い、カナダとの特定の領有権の交渉に携わってきたと彼女は述べた。

「現時点では、首長と評議会による批准のために彼らに提示された和解合意案に同意するかどうかを決めるのは先住民族のメンバー次第だ」とグラットン氏は述べた。「カナダはコミュニティの決定を尊重し、先住民族の内部統治問題には関与しない。」

「カナダは、この主張と他の共通の優先事項について共に前進するために、ウォルポール島先住民族と引き続き協力していくことを楽しみにしています」と彼女は述べた。

政府はルーラス氏とアブリン氏の主張に正当性があると考えているかとの質問に対し、グラットン氏は「すべての当事者が合意したこの交渉は秘密事項であるため、これ以上コメントすることはできない」と述べた。

カナダは公平にこの問題を検討していると、ルーラス氏は同意した。

「これが物語っているのはそういうことだ」と彼は語った。「過去には過ちがあった。それを正して前進し、パートナーシップを新たにしよう」

オンタリオ州の先住民族は主権に基づいて土地資源を放棄したことは一度もないと指摘し、「だから、これらのことを証明し、これらの概念と法的合意を忠実に守りましょう」と述べた。

ルーラス氏は「和解の時代に、これは多くのことを物語っている」と付け加えた。

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