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ウォルター・マッシー、より高い使命を持った物理学者

そして、チョークの粉塵に包まれながら孤独に黒板に走り書きする理論物理学者のポップカルチャーの描写とは異なり、マッシー博士は人々と協力するのが好きだ。 その結果、人々は彼を適切な場でその名を語るほど高く評価しているのです。 彼は 1 つのプロジェクトを完了すると、すぐに別のプロジェクトが彼の膝の上に降りてきます。 また、彼は何らかの方向性を必要とする組織を引き継ぐ傾向があり、最近では財政的混乱に直面しているジャイアント・マゼランを引き継いだ。マッシー博士が望遠鏡プロジェクトに関わったのは、シカゴ美術館の学長職の終わり頃でした。 マサチューセッツ州のウッズホール海洋生物学研究所の理事会会議中に、当時シカゴ大学の学長であったロバート・ジマーがジャイアント・マゼランの理事を務めることについて彼に打診した。 1 年後、マッシー博士が議長に選出されました。しかし、彼のすべての投稿や賞賛の中で、際立っているものが1つある、とマッシー博士は語った。 1995年、彼は母校であるモアハウス大学の学長に就任した。モアハウス大学はアトランタにある歴史ある黒人男子大学であり、キング牧師の葬儀が行われた場所でもある。 「モアハウスがなかったら、今の私は存在しなかったでしょう」と彼は言った。世界の間で引き裂かれたマッシー博士は、人種差別の最盛期にミシガン州ハッティスバーグで育ちました。 もしあなたが黒人だったら、映画館でバルコニーに座ったり、バスに後ろから乗ったり、店の通用口をすり抜けたりしただろう、と彼は回想した。 そして、白人が歩道にいたとき、あなたは邪魔にならないところに移動しました。大学を去りたくて仕方がなかった彼は、16 歳でモアハウスに通うための奨学金を獲得したとき、大喜びしました。 しかし、クラスメートがミシシッピ州出身の人々を見下していることに彼はすぐに気づきました。 「それで私は『見せてあげる』と言いました」とマッシー博士は語った。 「一番難しいコースは何ですか？」 彼が物理学を選んだのは、自分には証明すべき何かがあると感じたからです。4 つの大学からなるコンソーシアム全体で、彼はその学年で物理学を勉強している唯一の学生でした。 しかし、彼は決して孤独ではありませんでした。 それどころか、彼は方程式に迷うことが大好きでした。 数年後、マッシー博士は回想録の中で、「これまでに達成した中で最も瞑想状態に近い完全な吸収」について述べています。彼はその情熱を活かしてセントルイスのワシントン大学の博士課程に進学し、絶対零度付近で液体ヘリウムがどのように挙動するかを研究しました。 1966 年に彼は博士号を取得し、同じ偉業を達成した全国の十数人の黒人物理学者の仲間に加わりました。その後すぐに、マッシー博士はシカゴに移り、近くのアルゴンヌ国立研究所で働き、物理法則に反するように見える超流動ヘリウム中の音波の奇妙な挙動を研究しました。 彼の研究は、アーバナ・シャンペーン大学の研究者だけでなく、ヘリウムの理解により後にノーベル物理学賞を受賞することになるイギリスのサセックス大学の理論家アンソニー・レジェットの注目を集めた。 #ウォルターマッシーより高い使命を持った物理学者