ニューサウスウェールズ州政府が改修資金の要請を拒否したため、ウェスト・タイガースは年末にライカート・オーバルを明け渡すという約束を果たさなければならないかもしれない。
タイガースは今シーズン、ホームゲーム12試合のうち5試合をライカート・オーバルで行うことになるが、神聖なインナーウェストグラウンドのコンディションと施設については長年懸念を抱いていた。
ライカートには、NRLの男女ダブルヘッダーを開催するための更衣室が不十分で、軽食を求めてNRLで最も長い列が定期的に発生しており、企業やメディアの施設に関しては、シドニーの他のスタジアムに比べて見劣りする。
元タイガースのプレミアシップ選手ディーン・ハラタウ氏は、土曜日の夜、タイガースがクロヌラに32対6で勝利したABCスポーツの放送で、グラウンドの欠点を認めながらも、クラブの歴史の中でこのグラウンドが持つ特別な位置について語った。
」[The Sydney Football Stadium, Western Sydney Stadium and Lang Park] は驚異的だが、ファンは自分たちが何を得るかを知ってここに来る」と彼は語った。
「施設の面では、できる仕事はありますが、 [but] 選手たちは必要なものをすべて持っています。
「現代的ではないし、必要な装飾がすべて揃っているわけではないが、ファンがライカートに来ると、その他の部分の多くを見逃してしまう。」
月曜日、タイガースの最高経営責任者シェーン・リチャードソン氏とインナーウェスト市議会市長ダーシー・バーン氏は団結し、ニューサウスウェールズ州政府がペンリスのスタジアム改修に割り当てた資金の10パーセントをライカート・オーバルに受け取るよう要請した。
3度のディフェンダーの首相のホームスタジアムは、2025年に3億900万ドルをかけて改修され、全く新しい西側グランドスタンドと改修された東側グランドスタンドにより、収容人数は25,000人に拡大される。
過去2年間は最下位に終わり、近年はウェスタン・シドニー・スタジアム、キャンベルタウン・スタジアム、スタジアム・オーストラリアでもホームゲームを開催しているタイガースだが、2024年以降はまだ本拠地を確約していない。
リチャードソンは、サウス・シドニーの監督時代にホームゲームをムーア・パークからホームブッシュに移転しており、要求が満たされなければタイガースをライカートから完全に移転させると脅迫した。
しかし火曜日、ニューサウスウェールズ州のクリス・ミンズ州首相は、タイガースの大胆な要求を阻止する根拠として州の財政状況を指摘した。
「それはありがたいです [the Tigers] 自分のクラブとホームゲームをどこでプレイするかについて決定を下さなければならない」とミンズ氏は語った。
「しかし、誰もが知っているように、私たちはニューサウスウェールズ州で1,800億ドル相当の借金を抱えています。
「私たちは病院システム、教育システム、 [and] 私たちは州史上最大の公共交通プロジェクトを展開しています。」
ライカート・オーバルのパートタイムNRL会場としての地位も、首相の決定に影響を与えた。
今シーズン、タイガースはマジックラウンドの一環として、ホームゲーム12試合のうち5試合をキャンベルタウン・スポーツ・スタジアムで、1試合はタムワースのスカリー・パークで、もう1試合はブリスベンのラング・パークで行われる。
「特にタイガースの試合がこれら2つの本拠地で分割されているため、現時点ではライカート・オーバルに資金を投入するための余剰資金はない」 [Campbelltown and Leichhardt]」とミンズ氏は語った。
「私が本当に恐れているのは、我々がライカートに資金を投入したのに、その一週間後にキャンベルタウンのために資金が必要だと言われることだ。
「これらは微妙なバランスをとる必要があり、現時点では郊外のスタジアムに注ぎ込むための余剰収益があれば幸いですが、私にはそれがありません。」
タイガースは6月15日にライカートに戻り、ゴールドコーストと対戦する。
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AAP/ABC