環境保護庁のリー・ゼルディン長官は、2025年11月17日月曜日、ワシントンでの記者会見で語った。 (AP写真/マシュー・デイリー)
チャールストン — パトリック・モリシー知事、シェリー・ムーア・カピト上院議員、JB・マッカスキー司法長官は、行き過ぎとの指摘もある湿地保護を目的とした法案に対応した米国環境保護庁を称賛した。
モリシー氏とマッカスキー氏は月曜午後、EPA長官のリー・ゼルディン氏とともにワシントンDCを訪れ、どの川、湿地、水路が浄水法で保護されるかを定義する「米国の水域」（WOTUS）規則の変更案を発表した。
「これは、この国の水路を守り続けると同時に、農家や開発業者を守るための記念碑的な一歩だ」とマッカスキー氏は用意した声明で述べた。 「WOTUSは最悪の場合に政府の行き過ぎの一例となり、ウェストバージニア州や全米で生産を抑制し、不確実性を生み出している。この負担の大きい規則を撤回するという挑戦に挑み、環境と経済の両方を尊重する慎重で常識的なアプローチでそれを実行してくれたゼルディン長官とトランプ政権に感謝する。」
2023 年の WOTUS 定義の更新案は、浄水法に基づく連邦管轄権の範囲を明確にするものです。更新された規則は、WOTUS の明確かつ法的に擁護可能な定義を提供することになります。農家、地主、企業の規制上の負担と関連コストを軽減します。州と部族に地元の水資源を管理する権限を与えることで、連邦と州の権限のバランスを回復します。
先週、全50州を巡るツアーを終えてバージニア州カピトとともにウェストバージニアを訪れたばかりのゼルディン氏は、訪問した各州で提起された唯一の問題はWOTUSだと語った。
「私の旅行中に、米国ウォーターズ定義の修正の必要性以上に話題になった話題はありません」とゼルディン氏は語った。 「今日の提案に関する全国的なニュースは、国全体がそれに基づいて運営できる単純な規範的な定義を探していた農民、牧場主、その他の地主、政府から多くの安堵と幸福をもたらすことを私は知っています。」
5月、EPAと米陸軍工兵隊はチャールストンで聴聞会を開催し、WOTUS規則の変更に向けたパブリックコメントを募った。カピト氏は月曜の声明で、最新の規則を策定する際にウェストバージニア州民の懸念を考慮したEPAを称賛した。
上院環境・公共事業委員会のカピト委員長は、「米国の水域の規制上の定義を浄水法の本文と一致させるというトランプEPAの規則案を称賛する」と述べた。 「この提案は、最高裁判所のサケット判決と一致し、連邦管轄権を適切な規模にする、明確で法的に健全な枠組みを提供するための重要な一歩を踏み出します。」
WOTUS規則案は、連邦政府の権限を比較的恒久的な、常在または継続的に流れる水域および接続された湿地に集中させることで、サケット対EPAにおける米国最高裁判所の2023年の判決によって与えられた指示を完全に実施するように設計されている。
モリシーが司法長官だった頃、ウェストバージニア州はサケット家を支援する26州連合の一員だった。
「新しい基準を導入するために数十年に渡る努力があったことは承知しているが、これらの用語を定義するために選挙で選ばれていない官僚による攻撃性があったことは承知している」とモリシー氏は語った。 「このような決定が下されたのです。ひどいものでした。連邦政府の行き過ぎの典型的な例でした。」
規則更新案の主な変更点には、「比較的永続的」、「支流」、「連続的な地表接続」などの用語の定義が含まれるほか、管轄区域から州間水を削除し、地下水や特定の種類の溝、以前に転用された農地を除外することも提案されている。
ウォーターキーパー・アライアンスなどの環境団体は、提案されている規則更新に関して多くの懸念を表明した。
ウォーターキーパー・アライアンスの上級弁護士ケリー・ハンター・フォスター氏は、「あらゆる巻き戻しは、私たちが飲む水、釣りをする川、地域社会や生態系を守る湿地を脅かしている」と述べた。
規則案の次のステップには、連邦公報に掲載することが含まれており、45日間のパブリックコメント期間が開始されます。 EPAはまた、規則を最終決定する前に追加の公開会議を開催する予定だ。
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