前方の空母ハリー・S・トルーマン (CVN 75) が、10 か月間定期的に計画された空母の増分利用可能期間の延長を完了してノーフォーク海軍造船所を出港する際に、空母ジョージ・H・W・ブッシュ (CVN 77) を追い越します。 （米海軍写真撮影：マスコミュニケーションスペシャリスト2等スティーブン・エドガー）
RNDF 2024 — 米国艦隊の要件と国内の能力不足を考慮すると、国防総省はアジアの米国同盟国に海外船舶の修理とメンテナンスの援助を求めるべきだと、ドナルド・トランプ次期大統領の政権移行チームの高官が本日述べた。
米国海軍は、米国の造船所の数が限られているため、自国の艦隊を維持するための整備要件に長い間苦労してきたが、議会と海軍が艦艇数を355隻以上に増やすことに成功した場合、その問題はさらに悪化するだけだろう。この事実と中国の造船業の強さを併せ持つことが、米国が同盟国に援助を求めるべき理由である、と元退役軍人長官でトランプ政権の国防総省政権移行チームの責任者ロバート・ウィルキー氏は本日カリフォルニアで開催されたレーガン防衛フォーラムで聴衆に語った。
「中国の脅威の範囲と広がりを考慮すると、協力に対する冷戦時代の古い障壁を打ち破ることについて先ほども触れましたが、修理のために日本の造船所に行かない理由は絶対にありません。その能力を拡張します」とウィルキー氏は言いました。
ウィルキー氏はイベント中何度も、自分は政権移行チームの立場で出席していないと述べ、ジョー・バイデン大統領の三国間協定には触れず、米国は「砕氷船建造能力」についてスウェーデンにも援助を求めるべきだと付け加えた。数カ月前にカナダとフィンランドとの間で、まさにそのことに焦点を当てたICE協定と呼ばれる協定を発表した。
アメリカ海軍の艦船の修理とメンテナンスの要件を外国の造船所に委託するというウィルキー氏のアイデアは新しいものではないが、国会議事堂では議論の余地がある。議員、特に米国の造船所で働く有権者を代表する議員は、外国の造船所で船舶の整備を許可することに関連して失われる雇用を激しく守っている。業務委託の検討も 労働組合からの反発を引き起こす今年初めにカルロス・デル・トロ海軍長官がそのような計画を発表したときと同じように。
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