バーレーン・インターナショナル・サーキットでのプレシーズンテスト初日、F1チーム10チームのうち9チームが 100周以上する。
世紀を達成していない唯一のチームは? ウィリアムズ。 アレクサンダー・アルボンの午前セッション中の燃料ポンプの故障と、ローガン・サージェントの午後の走行途中でのドライブシャフトの問題という2つの異なる技術的欠陥により、チームは水曜日に61周しか完了できなかった。
それでも、チームの車両パフォーマンス責任者のデイブ・ロブソン氏によれば、この日はチームにとって「有益な」一日だったという。
「今日は期待していたほどスムーズではなかった。時間のかかる2つの問題が発生し、両方のセッションを早めに終了させた。アレックスは燃料ポンプの故障、ローガンはドライブシャフトの問題に見舞われた」とロブソンはチームのセッション後のメディアレポートで概説した。
「両ドライバーとも限られた走行しかできませんでしたが、FW46 の基本特性を理解し、それらをシミュレーションと関連付けるためにいくつかの有益な作業を完了することができました。 車のバランスを改善する余地は確かにありますが、我々は今、明日これに集中できる強力な立場にあります」とロブソンは付け加えた。
アルボンはそのうち40周を完走することができた。 彼の努力がほこりに落ちたとき P15には良かったです。 おそらく彼が望んでいたよりも短いスティントだったが、ドライバーは、FW46が2023年の挑戦者であるFW45でチームが抱えていた問題の一部を「修正」したと述べた。
「初日はまあまあだった。 暑くて風が強いので、ドライブに最適なコンディションとは限りませんが、全体的には比較的スムーズな一日でした。 セッションの終わり頃に燃料ポンプの問題が発生したが、それを修正した」とアルボンは説明した。 「我々はクルマが昨年とどれだけ違うのかを理解しようとしているが、クルマがどのようなものであるかを語るのはまだ早い段階であることは分かっている。
「以前の問題のいくつかは間違いなく修正されましたが、その結果、バランスのトレードオフと闘うことになります。 3日間のテストがあり、決して十分な時間とは思えませんが、すでにそこに到達し、前進しています。」
今月初めにニューヨーク市でFW46が発表された後、アルボンはトラック間の一貫性が今年の挑戦者に期待しているものだと述べた。 「より多くの場合、一貫性が今年の大きな特徴だと思いますが、それが私が見たいものです」とアルボンはメディアを含むメディアに語った。 SBネイション、 今月上旬。 「昨年から今年にかけて見ると、我々にはたくさんの高い山があったが、同時にポイントを獲得できないと分かっている週末にレースをすることになった。
「それは単に車の限界と、私たちの車がいかにユニークだったかによるものです。 今年はその部分に対してシミュレータの作業と開発を行ってきましたが、これまでのやり方とはまったく異なるアプローチになりました。 これは、チームが設計されてきた過去 3 ～ 4 年間とは完全に異なっています。
「私たちは自分たちの良いところのほとんどをまだ維持できると信じています。 しかし、うまくいけば、モナコやバルセロナのようなコースに行くとき、Q1でアウトして苦戦するのではなく、よりラインに沿ったマシンが見られるはずです」とアルボンは締めくくった。
水曜日のアルボンの早期リタイアは、テスト初日の彼らの話の一部にすぎなかった。 午後のセッション中、チームはサージェントがターン9でスピンアウトするのを目撃したが、彼のFW46のドライブシャフトの問題によりその日は早々に終了した。
「今日はやりたかったことをすべて達成できたわけではないが、ネガティブなことばかりではなかった。 車は違うので、良い意味で解決する必要がある」とサージェントは語った。
「それは我々がクルマで向かうべき方向性ではあるが、まだ調整する必要があるバランスの問題がいくつかあるが、昨年抱えていた大きな問題の多くは解消された。 それは車のセットアップと運転に必要な新しい方法を管理することだけなので、それを理解すれば、より良い車になるでしょう」とアメリカ人ドライバーは付け加えた。 「今のところ、まだ21周しか走っていないので、明日は丸一日クルマで過ごすのを楽しみにしています。 今日起きた問題を理解し、解決できることを願っています。」
サージェントはなんとか11位でその日を終えた。
アルボンは金曜日に週を終える前に、木曜日にすべての仕事量をこなすことになる。
今後のことを見据えて、ロブソン氏は、チームが今後 2 日間で時間を最大限に活用し、キャンペーンの開始に向けて先頭に立って戦えると信じています。
「今日アレックスと運転を共有したので、ローガンは明日丸一日を終えることになります。 これにより、彼はクルマに乗る貴重な時間を得ることができ、また、さまざまな燃料負荷で新しいタイヤを連続して使用する機会も得られるだろう」とロブソンは語った。
「理想的には、今日はもっと多くの走行を行うことができましたが、非常に価値の高いテストをいくつか行うことができ、その過程でいくつかの問題が明らかになりました。 プレシーズンテストは丸2日残っているので、これからのシーズンに向けた準備を完了する機会は十分にある」とロブソンは付け加えた。
テスト2日目はあと数時間で始まり、さまざまな結果に満ちた初日を終えてウィリアムズが一歩前進できるかどうかが分かるだろう。